Fresken Sakarias i templet av Domenico Ghirlandaio (1486-1490). Detalj: Marsilio Ficino, Cristoforo Landino, Angelo Poliziano och Demetrios Chalkondyles

Marsilio Ficino (även känd under sitt latinska namn Marsilius Ficinus) (19 oktober 1433 – 1 oktober, 1499) var en av de mest inflytelserika humanistiska filosoferna under den tidiga italienska renässansen, en astrolog, en förnyare av neoplatonismen som hade kontakt med alla större akademiska tänkare och författare under sin tid, och den förste översättaren av Platons fullständiga bevarade verk till latin. Ficino arbetade tillsammans med Giovanni Pico della Mirandola under Lorenzo de’Medicis beskydd vid akademin i Florens, en tänkt återupplivning av Platons skola. Han försökte göra en syntes av platonism och kristen teologi och påverkade i hög grad den italienska renässansens riktning och inriktning samt den europeiska filosofins utveckling.

Ficino införde begreppet själens odödlighet i den katolska läran. Hans kommentar till Platons ”Symposium” sägs vara ursprunget till den vanliga termen ”platonisk kärlek”. Han utvecklade också begreppet ”människans värdighet”, som förkroppsligade den nya renässansattityden att människan hade ett värde.

Liv

Ficino föddes 1433 i Figline i Val d’Arno. Hans far, Diotifeci, var läkare under Cosimo de’ Medicis beskydd. Ficino blev bekant med Cosimo de’ Medici, som då var ledare och stödjare av stipendier vid akademin i Florens. Cosimo de’ Medici tog in den unge mannen i sitt hushåll och blev hans livslånga beskyddare och gjorde honom till handledare åt sin sonson Lorenzo de’ Medici. Giovanni Pico della Mirandola, den italienske humanistiske filosofen och lärde, var en annan av hans elever.

Ficino studerade för Niccolo Tignosi, en forskare av Aristoteles, vid universitetet i Florens, där han behärskade latin och litteratur och fortsatte att studera medicin. Under sammanträdena i Florens vid konciliet Ferrara-Florens (1438-1445), ett misslyckat försök att läka schismen mellan den latinska och grekiska kyrkan, gjorde Cosimo de’ Medici och hans intellektuella krets bekantskap med den neoplatonske filosofen Georgius Gemistos Plethon (1355-1452), vars diskurser om Platon och de alexandrinska mystikerna fascinerade det lärda sällskapet i Florens så mycket att de gav honom namnet den andre Platon.

1459 blev Ficino elev till Johannes Argyropoulos, som föreläste om grekiskt språk och litteratur i Florens. År 1462 beslutade Cosimo att återupprätta Platons akademi, som låg i Medici-villan i Careggi utanför Florens, och valde Ficino att leda den. I akademin var Ficinos viktigaste roll översättare av Platons verk från grekiska till latin. Han slutförde den första översättningen av Platon 1470; den trycktes dock inte förrän 1484. En latinsk version av Plotinus verk färdigställdes 1492. Ficinos översättningar av både Platon och Plotinus förblev i allmänt bruk fram till 1700-talet.

Ficino översatte en samling hellenistiska grekiska dokument i Hermetic Corpus (Yates 1964) och skrifter av många av neoplatonisterna, däribland Porfyr, Iamblichus och Plotinus. Efter förslag som lagts fram av Gemistos Plethon försökte Ficino syntetisera kristendom och platonism.

1473 ordinerades Ficino till präst och senare till kanoniker i Florens katedral.

Sina predikningar i katedralen lockade en stor och entusiastisk publik. Han tvekade inte att skicka brev till ledarna för religiösa ordnar och till och med till påven. Ficinos viktigaste filosofiska prestation var hans avhandling Theologia Platonica de immortalitate animae (”Platonisk teologi, om själens odödlighet”) (1474).

I sin entusiasm för varje återupptäckt från antiken visade Ficino ett intresse för astrologins konst, vilket väckte kyrkans ogillande. År 1489 anklagades han för magi inför påven Innocentius VIII och endast ett starkt försvar bevarade honom från att dömas för kätteri.

Byst av Marsilio Ficino av Andrea Ferrucci i Florens katedral

Ficino, som skrev 1492, proklamerade: ”Det här århundradet har likt en gyllene tidsålder återställt de fria konsterna i ljuset, som nästan var utdöda: grammatik, poesi, retorik, måleri, skulptur, arkitektur, musik… det här århundradet tycks ha fulländat astrologin”. Hans minne har hedrats med en byst i katedralen Santa Maria del Fiore i Florens.

Tankar och verk

Verken

En samling brev som Ficino skrev mellan 1474 och 1494 finns kvar och har publicerats. Han skrev också De amore och den inflytelserika De vita libri tres (Tre böcker om livet). De vita, som publicerades 1489, innehåller många nyfikna samtida medicinska och astrologiska råd för att bibehålla hälsa och livskraft, samt utvecklar den neoplatonistiska synen på världens insjunkning och dess integrering med den mänskliga själen. I Livets bok beskriver Ficino i detalj sambanden mellan beteende och konsekvenser och listar ett antal influenser som har inflytande över en människas öde.

… Det kommer att finnas en och annan människa, vidskeplig och blind, som ser livet klart och tydligt till och med i de lägsta djuren och de mest eländiga växterna, men som inte ser livet i himlen eller i världen … Om nu dessa små människor ger liv åt världens minsta partiklar, vilken dårskap! vilken avund! varken att veta att helheten, i vilken ”vi lever och rör oss och har vårt väsen”, själv är levande, eller att önska att det ska vara så. (Marsilio Ficino, Three Books on Life, översatt av Carol V. Kaske och John R. Clark, s. 399. Det interna citatet är från Apostlagärningarna 17:28.)

Syntes av Platon och Kristus

Ficino prästvigdes när han var 40 år gammal. Eftersom han önskade locka ateister och skeptiker till Kristus genom Platons filosofi tog Ficino initiativ till sammansmältningen av kristendomen och platonismen.

Legenden säger att Ficino en dag genom ett mirakel erkände Jungfru Marias allsmäktighet och plötsligt omvändes från en hedning till en soldat av Kristus. Han övergav den hedniska litteraturen och engagerade sig särskilt i Pseudo-Dionysius Areopagiten (genom historien har en serie berömda mystiska verk som tillämpar neoplatoniskt språk för att tolka kristna teologiska och mystiska idéer, tillskrivits Areopagiten) och i Sankt Paulus’ brev. Ficino hävdade att Pseudo-Dionysius areopagiten följde Paulus filosofiska linje. I sin kommentar till Phaedrus hävdade Ficino att den kärlek som Platon och Paulus talar om är likvärdig; Gud är den absoluta skönheten och det absolut goda; i detta ämne är Platon och Pseudo-Dionysios Areopagiten försonade.

Ficinos viktiga verk, Theologia Platonica, där han förklarade att rimliga verifieringar av den kristna tron kunde upptäckas i platonisternas teorier, färdigställdes strax efter hans prästvigning. Theologia Platonica beskriver universum, i enlighet med det neoplatonistiska perspektivet, som ett harmoniskt och vackert system som består av grader av varande som sträcker sig från materiella ting upp till Gud. Ficino betonade människans ställning som länken mellan det andliga och det materiella.

Ficino ansåg att Aristoteles teori utgick från samma filosofiska arv som Platons teori, och tillägnade sig den helige Augustinus begrepp Idéer, som förklaras i Augustinus teori om upplysning. Ficino ansåg inte att det var nödvändigt att välja mellan skönheten i det klassiska tänkandet och den kristna teologin; båda kunde uppskattas samtidigt.

Ficinos inflytande

Ficino och den platonska akademin i Florens utövade ett långvarigt inflytande på renässansen och på det europeiska samhället. Under hans inflytande samlades en eminent och briljant grupp människor, däribland Lorenzo de’ Medici, Alberti och Pico della Mirandola, med akademin som centrum. Många renässanskonstnärer inspirerades också av Ficino och akademin blev ett pilgrimscentrum för intellektuella.

Ficino hade många talanger som filosof, forskare, läkare, präst och musiker. Han översatte hela Platons verk och många av de grekiska klassiska skrifterna till latin. Han var en outtömlig arbetare som översatte med en otrolig hastighet och försökte förbli trogen texternas ursprungliga innebörd. Även om han ibland gjorde fel i sina översättningar kan det inte råda något tvivel om den nytta han skänkte männen i sin tid genom att göra de grekiska klassikerna tillgängliga för dem.

Han var en skicklig konstnär och musiker. I sin förklaring av den platonska teologin inkluderade Ficino hans teori om konst och betydelsen av bildspråket i måleriet. I sin kommentar till Symposium, De Amore introducerade han ett nytt kärleksbegrepp, den platonska kärleken, som gav renässansens konst mer grace.

Ficino betonade själens odödlighet, som hade förbisetts under medeltiden, och påverkade på så sätt den religiösa väckelse som ägde rum under nästa århundrade. År 1512 lades själens odödlighet för första gången till den romersk-katolska kyrkans dogm genom en proklamation från Laterankonciliet.

Primära källor

• Ficino, Marsilio. Tre böcker om livet (De vita libri tres) (Vol. 11 of Renaissance Text Series). Översatt av Carol V. Kaske och John R. Clarke. Tempe, AZ: The Renaissance Society of America, 2002.
• Ficino, Marsilio. Meditationer om själen: Utvalda brev av Marsilio Ficino. Översatt från latin av medlemmar av språkavdelningen vid School of Economic Studies, London. Rochester, VT: Inner Traditions International, 1996.
• Platonic Theology, vol. 1, Latin with English translation, Harvard University Press, 2001. ISBN 0674003454
• Platonic Theology, vol. 2, latin med engelsk översättning, Harvard University Press, 2002. ISBN 0674007646
• Platonic Theology, vol. 3, latin med engelsk översättning, Harvard University Press, 2003. ISBN 0674010655
• Platonic Theology, vol. 4, latin med engelsk översättning, Harvard University Press, 2004. ISBN 0674014820
• Platonic Theology, vol. 5, latin med engelsk översättning, Harvard University Press, 2005. ISBN 0674017196
• Platonic Theology, vol. 6, Latin with English translation, Harvard University Press, 2006, ISBN 0674019865

Secondary Sources

• Cassirrer, Ernst, Paul Oskar Kristeller, Paul Oskar Kristeller och John Herman Randall, Jr. Renässansens människofilosofi. Chicago, IL: The University of Chicago Press, 1948. Marsilio Ficino, Five Questions Concerning the Mind, s. 193-214.
• Gottlieb, Anthony. Förnuftets dröm: A History of Western Philosophy from the Greeks to the Renaissance. London: Penguin, 2001. ISBN 0140252746
• Kristeller, Paul Oskar. Åtta filosofer från den italienska renässansen. Stanford, CA: Stanford University Press, 1964, kap. 3, ”Ficino”, s. 37-53.
• Moore, Thomas. The Planets Within: The Astrological Psychology of Marsilio Ficino. Great Barrington, MA: Lindisfarne Books, Associated University Presses, 1982.
• Yates, Frances A. Giordano Bruno and the Hermetic Tradition. London: Routledge & Kegan Paul, 1964.

Alla länkar hämtade 23 augusti 2018.

• Marsilio Ficino – Renässansens astrologi
• Marsilio Ficino – Catholic Encyclopedia
• The Influence of Marsilio Ficino by Sue Toohey – Skyscript

Allmänna filosofikällor

• Stanford Encyclopedia of Philosophy
• The Internet Encyclopedia of Philosophy
• Paideia Project Online
• Project Gutenberg