Med en imponerande permanent samling och en kontinuerlig ström av nya och spännande tillfälliga utställningar, bör Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires (MALBA) stå högst upp på museilistan för konstälskare som besöker Argentinas huvudstad. Sedan grundandet 2001 har det latinamerikanska konstmuseet i Buenos Aires ägnat sig åt att bevara, sprida och integrera modern och samtida latinamerikansk konst i hela världen.

Med sitt läge på den lugna och historiska Avenida Figueroa Alcorta i Palermo byggdes MALBA-byggnaden för att smälta in i omgivningen och uppmuntra till ett naturligt samspel mellan besökarna och den konst som visas upp.

På MALBA är inte ens en bänk bara en bänk: museibesökare som behöver en paus får sitta på träplankor som kröker sig, slingrar sig och flätas samman på golvet och klättrar uppför väggarna i den soldränkta fyravåningsbyggnaden.

Inuti gallerirummet är sektionsindelat men ändå flytande: besökarna övergår sömlöst från en konstperiod till nästa.

Malbas permanenta samling består av ett urval av över 200 verk från grundaren Eduardo Constantinis privata samling och spänner över hela 1900-talet, med början från avantgardet.

Konstverken rör sig från 1930-talets sociala och politiska konst till surrealismen på 1940- och 50-talen, den konceptuella, minimalistiska och popkonsten på 1960- och 1970-talen och kulminerar med den samtida.

Måleri, skulptur, fotografi, tryck, teckning och installation är alla framhävda. Under resans gång kommer besökarna i kontakt med stora verk av Xu Solar, Diego Rivera, Antonio Berni, Frida Kahlo och Jorge de la Vega och en mängd andra moderna mästare från Argentina, Brasilien, Chile, Colombia, Costa Rica, Kuba, Ecuador, Mexiko, Uruguay och Venezuela.

Den argentinska målaren Antonio Bernis bana är särskilt anmärkningsvärd: Från Manifestacion (1934), en socialrealistisk scen med förvridna ansikten som protesterar för arbete och bröd, till den eklektiska skulpturen Devoración o la pesadilla de Ramona (1965), som föreställer Bernis berömda och påhittade prostituerade Ramona, med lårklädda ben uppåt och fladdrande medan hon blir uppslukad av en krokodil. Med bredden av Bernis verk på MALBA får besökaren en stark känsla för konstnärens estetik och politik under hela hans karriär.

Men även om MALBA:s permanenta samling utan tvekan är värd ett besök i sig är den relativt liten: den upptar bara en del av byggnadens andra våning.

Den permanenta samlingens begränsade storlek innebär att det alltid finns något nytt på MALBA, med pågående tillfälliga utställningar och förvärv varje år. Förvärvsprogrammet fokuserar på samtida verk av argentinska konstnärer och har fört in över trehundra verk sedan det inleddes 2004.

För närvarande rymmer MALBA:s två översta våningar en stor retrospektiv utställning med verk av den berömda konceptuella konstnären (och infödda porteña) Marta Minujín. Konstnärer av andra nationaliteter finns också med. I början av 2010 visade MALBA hundra geometriska verk som lånats ut från Daimler Art Collection i Berlin.

Sommaren 2009-2010 anordnade MALBA den första storskaliga utställningen av Andy Warhols verk i Argentina. Utställningen utlöste en stadsomfattande Warhol-feber bland konststudenterna i Buenos Aires, vilket återspeglas i en del av stadens rikliga gatukonst.

MALBA drivs av den ideella organisationen Fundación MALBA och fungerar även som ett kulturcentrum. Klassiska och samtida filmer från Argentina och från hela världen visas i auditoriet på första våningen flera gånger i veckan. Bland kulturutbudet finns guidade turer och föreläsningar samt workshops och aktiviteter för barn, mentalt handikappade vuxna, blinda och seniorer.

Mat och souvenirer på MALBA

Mat finns också på MALBA: gourmetcaféet Café des Arts är knutet till museet och har utsikt över det lugna Plaza Republica de Peru. Förbered dig på att spendera några pesos – en måltid på Café des Arts är inte billig.

För den som vill läsa på om en ny favoritkonstnär eller bara är sugen på en souvenir finns det en bokhandel som säljer titlar på både spanska och engelska och en museibutik med vykort, anteckningsböcker, smycken och andra prydnadssaker.

En sådan prydnadssak är en böjd träbit (förmodligen för att användas som bokmärke), i likhet med plankorna i bänken på andra våningen: kanske inte den mest spännande symbolen från MALBA, men ändå representativ för detta världsklassmuseums kontinuerliga tillväxt och gränslösa utåtriktade verksamhet.

– av Elizabeth Kester

MALBA:s permanenta samlingar:

– Alejandro Xu Solars 1923, ”La Pareja” (Paret)

– Antonio Bernis 1934, ”Manifestación” (Demonstration)

– Frida Kahlos 1942, ”Autoretrato con mono y loro” (Självporträtt med apa och papegoja)

– Antonio Dias’ 1964, ”Querida, voce está bem?’ (Kära du, är du okej?)

– ”La Canción del Pueblo” (Pueblos sång) av konstnären Emilio Pettoruti

– Fernando Boteros 1968, ”Los Viudos” (Änklingarna)

– Diego Riveras ”Retrato de Ramón Gómez de la Serna” (Porträtt av Ramón Gómez de la Serna)

– Tarsila do Amarals ”Abapuro” (Kannibal)

– Miguel Covarrubias’ 1929 ”George Gershwin an American in Paris”

– Magadalena Jitriks 1996 ”Ya decía yo que el miedo es una técnica” (Jag brukade säga att rädsla är en teknik)

MALBA
Avenida Figueroa Alcorta 3415
Palermo
Tel: 4808-6500

– Öppettider: Tors-mån från 12-8, ons från 12-9. Stängt på tisdagar.
– Allmänt tillträde: Tors-mån ungefär U.S.3 dollar för vuxna; 1,50 dollar för studenter, lärare & seniorer
– Rabatt på onsdag: Halva priset för alla vuxna; för studenter, lärare & seniorer – gratis.
– Filmvisningar: Halva priset för studenter och seniorer
– Kolla Malbas webbplats för filmvisningar och aktiviteter