In 2000, efter ett decennier långt vaccinationsprogram, förklarade CDC att mässlingen var utrotad i USA.

Spring till idag, USA har sett fler mässlingsdiagnoser under de första tre månaderna av 2019 än under hela 2018.

Och även om ovaccinerade barn löper stor risk att smittas, kan även vuxna drabbas av viruset. Dr Jeffrey Steinbauer, professor i familje- och samhällsmedicin vid Baylor College of Medicine, diskuterar mässling hos vuxna och vad du bör veta om immunitet.

Vem är immun mot mässling? Vem löper risk att smittas?

CDC anser att personer som har fått två doser av vaccinet mot mässling, påssjuka och röda hund (MMR-vaccinet) och som utsätts för högriskmiljöer (t.ex. utbildningsinstitutioner, internationella platser och hälso- och sjukvårdsorganisationer) är immuna.

Om du har fått en dos av MMR-vaccinet och inte kommer att befinna dig i någon högriskmiljö där mässling överförs, anses du också vara immun. CDC säger att andra bevis på immunitet inkluderar:

• Först född 1957
• Laborationsbekräftelse på att du har haft mässling någon gång i ditt liv
• Laborationsbekräftelse på att du är immun mot mässling

(Observera: Ovaccinerade personer och personer med nedsatt immunförsvar, till exempel gravida kvinnor och personer som diagnostiserats med hiv eller leukemi, betraktas som personer med högre risk).

Vad är symptomen på mässling?

I allmänhet börjar mässlingssymtomen uppträda inom sju till 14 dagar efter att en person har smittats. De första symptomen inkluderar:

• Hosta
• Hög feber
• Vattena, röda ögon
• Rinnande näsa
• Tiniga vita fläckar på insidan av munnen

Inom tre till fem dagar efter de första symtomen uppträder vanligen ett utslag i ansiktet som sprider sig till hals, armar, fötter och ben.

Komplikationer kan innefatta bihåleinflammation, lunginflammation och öroninfektion. Den allvarligaste komplikationen är inflammation i hjärnan (encefalit), som kan vara dödlig.

Vad skyddar MMR-vaccinet annars mot?

Vaccinet förebygger påssjuka, som är en körtelinfektion som är särskilt farlig för unga män som kan bli sterila efter att infektionen angriper testiklarna.

Vaccinet förebygger också en mildare form av mässling: röda hund. Även om röda hund vanligtvis inte anses vara farlig kan den orsaka allvarliga skador på fostret hos en gravid mamma som inte är immun och blir smittad.

Är det några andra risker för gravida kvinnor?

Då gravida kvinnor kan löpa större risk för allvarliga mässlingskomplikationer säger CDC att intravenöst immunglobin (IGIV) bör ges till dem som saknar bevis på immunitet och som har utsatts för viruset.

Oavsett immunologisk eller vaccinationsstatus rekommenderar CDC IGIV-behandling för personer med allvarligt nedsatt immunförsvar som utsätts för mässling eftersom vaccinet kanske inte ger fullt skydd.

Vilka åtgärder bör vidtas för att hantera individuella farhågor om immunitet?

Se till att kontrollera din vaccinationsstatus. Detta är särskilt viktigt innan du reser internationellt. Du kan också be din läkare göra ett blodprov för att kontrollera om du är immun.

Lär dig mer om Baylor Family Medicine.

-By Nicole Blanton