ARTIKEL

GALLERI

Lythronax Tidsrymd: Sen krita
En konstnärsrestaurering av Lythronax
Vetenskaplig klassificering
Kungarike:	Animalia
Familj:	Chordata
Klass:	Sauropsida
Överordning:	Dinosauria
Ordning:	Saurischia
Underordning:	Theropoda
Genus:	†Lythronax Loewen et al., 2013
Arter:	L. argestes
Binomiskt namn
Lythronax argestes Loewen et al, 2013

Lythronax är ett utdött släkte tyrannosaurid theropod dinosaurier som levde för cirka 80 till 78 miljoner år sedan i det som nu är södra Utah. Släktnamnet kommer från de grekiska orden lythron som betyder ”gore” och anax som betyder ”kung”. Lythronax var en stor, måttligt byggd, marklevande, tvåbent rovdjur, som kunde bli upp till uppskattningsvis 9 meter lång och vägde 2,5 ton.

L. argestes är den äldsta kända tyrannosauriden, baserat på dess stratigrafiska position. Den är känd från ett exemplar som tros komma från en enda vuxen individ och som består av en i stort sett komplett skalle, båda skenbenen, ett skenben, en fibula och metatarsal II och IV från den vänstra bakbenet, samt ett sortiment av andra ben. Skallens anatomi tyder på att Lythronax i likhet med Tyrannosaurus hade båda ögonen riktade framåt, vilket gav den djupseende, och i likhet med Tyrannosaurus hade den möjligen binokulär syn och extremt bra lukt-, hörsel- och nattsinne.

Upptäckt

Lythronax är känd från det mest kompletta exemplar av en tyrannosaurid som upptäckts från södra Laramidia. Den noggranna utgrävningen tog nästan ett år. Exemplaret finns i samlingen på Natural History Museum of Utah i Salt Lake City, Utah. Holotypexemplaret UMNH VP 20200 återfanns på lokalen UMNH VP 1501 i Wahweap-formationen vid Grand Staircase-Escalante National Monument (GSENM), i Kane County, södra Utah. Den upptäcktes 2009 av Scott Richardson i Flagstaff, Arizona, och samlades in från den nedre delen av den mellersta medlemmen av denna formation i terrestra sediment. Sedimenten daterades radioisotopiskt som 79,6 till 80,75 miljoner år gamla, vilket innebär att Lythronax är ungefär 80 miljoner år gammal. Baserat på dess stratigrafiska position är L. argestes den äldsta tyrannosauriddinosaurien som hittills upptäckts.

Etymologi

Släktnamnet kommer från de grekiska orden ”lythron” som betyder ”gore” och ”anax” som betyder ”kung”. Artnamnet är det grekiska ἀργεστής, ”röjning”, som användes av den antika poeten Homer.

Beskrivning

Lythronax var en ganska medelstor till stor tyrannosaurie, som blev upp till 9 meter lång från nos till svans och stod över 2 meter hög. Den var ungefär lika tung som en stor krokodil som väger omkring 1-2 ton. Den hade typiska tyrannosauroidiska kännetecken som det stora huvudet, stora tänder, små, nästan värdelösa armar, det klassiska s-ledet som är vanligt hos theropoder, framåtriktade ögon och en lång tung svans för att balansera den när den sprang och gick. Den hade förmodligen ett mycket starkt bett, vilket är vanligt hos tyrannosaurier, så dess bett kan ha varit av samma styrka som den amerikanska alligatorns. Den var definitivt en köttätare, vilket framgår av tändernas form. Denna speciella art skulle inte ha varit en benkrossare som T. rex utan en art som var skicklig på att ta stora bitar ur sitt byte och vänta på att det skulle dö av blodförlust som moderna vargar.

Klassificering

Lythronax argestes tillhör familjen Tyrannosauridae, en familj av storväxta coelurosaurier, med de flesta släktena kända från Nordamerika och Asien. En detaljerad fylogenetisk analys, baserad på 303 kraniala och 198 postkraniala kännetecken, placerar den och Teratophoneus inom Tyrannosaurinae. Lythronax är ett systertaxaon i en klad som består av de Maastrichtianska taxa Tarbosaurus och Tyrannosaurus och den sena Campanian Zhuchengtyrannus. Lythronax var troligen inte en direkt förfader till Tyrannosaurus, de två släktena har en gemensam förfader som var ännu äldre än Lythronax.

I populärkulturen

• Lythronax debuterade i Fossil Fighters Frontier.

• Lythronax kommer att dyka upp i spelet Jurassic World: Alive. Medan den är korrekt porträtterad med en päls av fjädrar, visas den felaktigt att den kan pronera sina händer.
• Lythronax dök upp i Jurassic World: The Game.

Gallery

Lythronax/Gallery