Historia om Ludington Library

Det första biblioteket i byn Bryn Mawr grundades 1916 som en av de grundläggande aktiviteterna i den nybildade Bryn Mawr Community Center Association. Det uttalade syftet med biblioteket var ”att tillhandahålla läsning för dem som inte hade råd att köpa böcker”. Två kala rum i den gamla allmänna skolan, senare Moose-byggnaden på Lancaster Pike, avsattes av skolstyrelsen för att användas av biblioteket som började med tjugo böcker och tolv stolar.

Tjugo titlar kunde knappt fylla en sida i en tom liggare, men miss Lois A. Reed (bibliotekarie vid Bryn Mawr College) övervakade ändå katalogiseringen av den lilla samlingen. Senare, när medel blev tillgängliga, var det fröken Reed som klokt nog använde en del till referensböcker, vilket gav biblioteket en stadig och tidig start i det som skulle bli dess kännetecken – referensservice av hög kvalitet.

För 1918 gjorde gåvor, inköp och en sammanslagning med Bryn Mawr Book Club, i kombination med normal tillväxt, det nödvändigt att flytta till ”Old Milestone” på Lancaster Pike. Det hade också blivit uppenbart att det inte var möjligt att driva biblioteket enbart med hjälp av frivilliga, och den första avlönade bibliotekarien, miss Fannie Arthur, anställdes.

År 1926 uppfördes en ny byggnad tack vare Charles H. Ludingtons generositet, vice ordförande för Curtis Publishing. Den var ett minnesmärke över hans avlidna hustru Ethel Saltus Ludington, som under sin livstid hade varit mycket intresserad av den fria biblioteksrörelsen. ”Biblioteksvänner lånade ut sina chaufförer som transporterade böckerna från de gamla lokalerna till de nya, där de ställdes in på ett ordnat sätt på hyllorna.”

Fonder för en barnavdelning och ett läsesal samlades in genom offentliga prenumerationer 1954. Detta var den första av fyra utvidgningar. Den andra, modernare tillbyggnaden byggdes 1967. Denna rymliga tillbyggnad omslöt nästan den gamla byggnaden, absorberade delar av den och innehöll en balkong. Tack vare det outtröttliga arbetet av en kommitté för en kapitalkampanj renoverades den befintliga strukturen på 16 000 kvadratmeter 1985 och ytterligare en flygel på 9 000 kvadratmeter lades till. I en undersökning av lokalplaneringen av alla sex Lower Merion-biblioteken 2004-2005, liksom i en generalplan för Bryn Mawr som genomfördes några år senare, föreslogs det att Ludington skulle lägga till ytterligare 10 000 kvadratmeter och flytta närmare Lancaster Avenue. År 2009 gick Lower Merion Township med på att renovera och bygga ut biblioteket för flera miljoner dollar. Lower Merion Library Foundation samlade också in pengar till projektet. Arbetet påbörjades 2010 och avslutades med en stor invigning den 8 september 2012.

Det ”nya” Ludington hade en andra ingång på Lancaster Avenue, ett rymligt mötesrum, en gångväg för konstgalleri där lokalbefolkningen och lokala grupper kunde visa upp sina konstverk, ett rum för unga vuxna och många andra förbättringar.

Ludington Library tjänar inte bara som stadsbibliotek för Bryn Mawr med omnejd utan också som huvudbibliotek för Lower Merion Library System. Det har som mål att tillgodose behoven hos alla som använder det.