Living Sacrifice är ett kristet death metal-band från Little Rock (Pulaski County) som har banat väg för kristen metal som genre. Gruppen har fått sitt namn från Bibeln, Romarbrevet 12:1, där det står: ”Därför uppmanar jag er, bröder och systrar, med tanke på Guds barmhärtighet, att offra era kroppar som ett levande offer, heliga och välbehagliga för Gud – detta är er sanna och rätta tillbedjan.”
Living Sacrifice bildades 1989 av basisten och sångaren Darren (D. J.) Johnson, trummisen Lance Garvin och gitarristen Bruce Fitzhugh. Gitarristen Jason Truby anslöt sig till bandet kort efter grundandet. Fitzhugh och Garvin är de enda medlemmarna som har stannat kvar i bandet under dess många förändringar av medlemmar och sound, samt dess ebb och flod i popularitet. Living Sacrifice inspirerades av det lokala punkbandet Trusty till att börja skapa originell musik, men gruppen hade en svår start eftersom kristen metal var praktiskt taget okänd som genre, särskilt i Arkansas. När Vino’s – en pizzeria och ett bryggeri i Little Rock med ett litet utrymme för konserter – öppnade 1990 började bandet dock spela där och fick fans i sin hemstad.
Medlemmarna i Living Sacrifice visade stor skicklighet både instrumentalt och i låtskrivandet, och bandet fick snart kontrakt med R.E.X. Records. Bandet släppte sitt första album Living Sacrifice 1991. Efter att ha turnerat och uppträtt för både sekulär och kristen publik över hela landet släppte bandet sitt andra album, Nonexistent, 1992. Bandet blev snabbt populärt bland kristna tonåringar, eftersom dess album lät instrumentalt sett likt sekulära metalband som Anthrax och Slayer, men hade kristna metalband som Believer och Crucified som främsta textinfluenser.
Under 1994 släppte bandet sitt tredje album, Inhabit – dess sista med R.E.X., som hade ekonomiska problem. Bandet skrev kontrakt med det nya Solid State Records, en avdelning av det kristna skivbolaget Tooth & Nail, som fokuserar på mer extrem hårdrocksmusik. År 1995 lämnade grundaren Johnson bandet för att fortsätta med missionsarbete utanför musiken, och Fitzhugh blev sångare, även om han fortsatte att spela gitarr. Chris Truby anslöt sig som basist.
Under 1997 släppte bandet sitt fjärde album, Reborn, inspelat i Barry Poynters studio i Little Rock, och började få fler mainstreamfans. Som ett resultat av detta album fick bandet också flera erbjudanden om att skriva kontrakt med större mainstream skivbolag men bestämde sig för att åter skriva kontrakt med Tooth & Nail. Båda bröderna Truby lämnade; Jason Truby fortsatte att spela i rockbandet P.O.D. Arthur Green, från bandet Eso-Charis, anslöt sig för att spela bas, och Rocky Gray anslöt sig och tog över gitarren. År 2000 släppte bandet sitt femte album, The Hammering Process, och turnerade i landet med flera metalband, både sekulära och kristna.
Häromkring 2002 började bandet splittras på grund av att medlemmarna engagerade sig i andra projekt utanför bandet. Gray lämnade bandet för att spela trummor i Evanescence, och Matt Putman ersatte honom som trummis för resten av bandets spelningar. Living Sacrifice släppte sitt sjätte album, Conceived in Fire, samma år och började turnera. Bandet avslutade turnén tidigt och spelade en avskedskonsert på Vino’s den 28 juni 2003. År 2005 släppte bandet In Memoriam, ett samlingsalbum med tre nyinspelade låtar.
Den 4 februari 2008 meddelade Living Sacrifice att de återbildades. Bandmedlemmarna Fitzhugh, Garvin, Green och Gray återvände alla. Bandet påbörjade omedelbart en sexveckorsturné och släppte en digital EP. År 2010 släppte de ett nytt album, The Infinite Order, producerat av Jeremiah Scott, som lockade tillbaka många ursprungliga fans samtidigt som musiken blev tillgänglig för en ny generation. Under 2010 var bandet huvudnummer på Tooth & Nails ”A Very Metal Christmas”-turné och meddelade i december 2012 att de började skriva och spela in ett nytt album i inspelningsstudion Fellowship Hall Sound i Little Rock.
För ytterligare information:
”Living Sacrifice”. Encyclopaedia Metallum. http://www.metal-archives.com/bands/Living_Sacrifice/3002 (tillgänglig den 1 april 2013).
”Living Sacrifice”. Solid State Records. http://www.solidstaterecords.com/artists/51/Living_Sacrifice/ (besökt den 1 april 2013).
”A Metal Band with a Message”. Arkansas Democrat-Gazette, 14 december 2001, s. 4W.
Wilcox, Lauren. ”Living Sacrifice banade väg för musik för både kristna och metallhuvuden”. Arkansas Democrat-Gazette, 24 april 2005, s. 6W.
Darby Burdine
University of Central Arkansas
Senast uppdaterad: 09/05/2013