Norra Indiana har omkring 450 naturliga sjöar som skapats genom glaciärernas rörelser över landskapet för tusentals år sedan. I det kalla, syrerika vattnet i några av dessa glaciärsjöar kan man hitta en sällsynt fisk som tillbringar dagarna med att äta zooplankton. Cisco Coregonus artedi, som tillhör familjen laxfiskar, lever i dessa sjöar. Även om Cisco har

Cisco Coregonus artedi samlades in under provtagning, Crooked Lake. Foto av: Bri Ciara

historiskt sett bebodde 44 av dessa glaciärsjöar, men i dag finns de bara i sju (Donabauer 2015). Eftersom sjöarna i Indiana utgör den sydligaste delen av Ciscos ursprungliga utbredningsområde hotar sedimentering och näringsbelastning artens framtid. Cisco fungerar som utmärkta indikatorer på vattenkvalitet och fyller en viktig nisch i Indianas sjöar samtidigt som de bidrar till den genetiska mångfalden (Honsey et al., 2016, Donabauer, 2015). Resursförvaltare arbetar hårt för att lära sig mer om Cisco och deras livsmiljöer för att bevara denna art och skydda viktiga ekosystem i Indiana.

Klassificerad av Indiana Comprehensive Wildlife Strategy som en representativ art för Indianas glaciärsjöar, är Cisco känd som en kallvattenfiskart, en beteckning som medför specifika habitatbegränsningar. De lever i en del av sjöar som kallas ”Cisco-skiktet”, där temperaturen ligger på 20 °C eller lägre och syrehalten är 3 ppm eller mer. Cisco-skiktet finns vanligtvis bara i sjöar med mycket klart vatten, vilket gör att solljuset kan tränga in i de djupare delarna av sjön. Detta inträngande solljus ökar storleken på den photiska zonen och stimulerar tillväxten av fytoplankton som sedan använder fotosyntesen för att tillföra syre till det djupare vattnet där det är tillräckligt kallt för att Cisco ska kunna leva.

Grafik som kombinerar temperatur- och lösta profiler för att skildra Cisco-skiktet i Crooked Lake (Hook et al., 2015).

Svaga metoder för markanvändning i sjöarnas avrinningsområden kan leda till eutrofiering av Ciscosjöarna. Eutrofiering kan vara en naturlig process, men antropogena effekter påskyndar förändringarna samtidigt som de utgör ett stort hot mot Cisco eftersom grundare sjöar är mer känsliga för uppvärmning och minskad ljusgenomträngning begränsar syretillgången. Förlust av sjödjup i sjöarna och försämrad vattenkvalitet är slutresultatet av ökad avrinning av sediment och näringsämnen från den mark som omger sjöarna (Honsey et al., 2015). Sediment kan vara i form av sand, lera och detritus, medan näringstillförseln sker i form av kväve och fosfor. I Eve Lake, en av de återstående sju sjöarna med Cisco, finns det nu bara ett fem fot tjockt lager som uppfyller Ciscos krav på livsmiljö (Donabauer 2015).

Men även om antalet Cisco minskar är det sant att dessa arter länge har varit inhemska invånare i Indianas sjöar och fungerar som en integrerad del av ekosystemen. Vi kan arbeta för att förbättra deras livsmiljöer genom att begränsa utvecklingen i Ciscos avrinningsområden, samtidigt som vi minskar tillförseln av sediment och gödningsmedel genom bästa förvaltningsmetoder som buffertremsor och fortsatt forskning om Ciscos beteenden och toleranser

Donabauer, S. 2015. Crooked Lake (Noble/Whitley Co.) Cisco: Common. Forskningsmeddelande 2012. Indiana Department of Natural Resources, Indiana Division of Fish and Wildlife, Indianapolis. 4pp.

Donabauer, S. 2015. Eve Lake (LaGrange Co.) Cisco: Common. Research Note 2012. Indiana Department of Natural Resources, Indiana Division of Fish and Wildlife, Indianapolis. 4pp.

Honsey, A., S. Donabauer, & T. Hook. 2016. Ianalys av morfometriska egenskaper hos sjöar och markanvändning som främjar persistens av Cisco i Indiana. Transactions of the American Fisheries Society. 145:2, 363-373.

Hook, T., A. Honsey, A. DeWoody, & S. Donabauer. 2015. Cisco i Indiana: Managing a Coldwater Species along its Southern Range Limit. Indiana Chapter of the American Fisheries Society Annual Spring Meeting. Bloomington Indiana. Presentation.