Lil Wayne, till vänster, tillsammans med Future under sketchen ”Booty Anthem” från Saturday Night Live den 10 november 2018. NBC/Rosalind O’Connor/NBC hide caption

toggle caption

NBC/Rosalind O’Connor/NBC

Det krävdes en genomarbetad satir för att två av hiphopens största akter skulle ta upp elefanten i rummet i rap.

I lördagskväll på SNL framförde den musikaliska gästen Lil Wayne två låtar från sin nyligen släppta LP The Carter V. Han tog med sig popsångerskan Halsey för bakgrundssång på ”Can’t Be Broken” och producenten Swizz Beatz för att framföra deras låt ”Uproar” i sitt andra segment. Men den verkliga höjdpunkten var Waynes gemensamma framträdande tillsammans med rapparen Future i en sketch om sexuellt samtycke.

I ”Booty Kings” spelade SNL-spelarna Chris Redd och Kenan Thompson huvudrollerna som The Booty Kings, två flamboyanta rappare – ”kungarna av den där booty-musiken” – som rockar med överdimensionerade Time’s Up-prydnadsmärken vid sidan av sina grälla Booty Kings-kedjor i guld. Sketchen vänder på mainstreamrappens förkärlek för kvinnofientligt innehåll som objektifierar kvinnor genom att visa upp duon, tillsammans med Uncle Butt (Pete Davidson), som rappare som prioriterar samtycke först. De är långt ifrån ”medvetna emcees”, utan de är lustigt nog jävligt angelägna om att navigera på inlärningskurvan.

I den förljugna musikvideon kommer The Booty Kings översexuella vädjanden till kvinnorna på klubben med pinsamma uppvisningar av respekt för föremålen för deras åtrå: ”Jag är på ett uppdrag för den där a**, men först måste jag ha tillåtelse”, som refrängen lyder. ”Lights, camera, action / Video vixen / Hendrix steal yo’ girl / But only with her permission”, rappar Future i ett överraskande framträdande som parodierar den populära, men utspelade, idén om rappare som oavbrutet skryter om att stjäla sina motståndares tjejer.

Den ironiska aspekten är förstås att denna komiska sketch troligen är det närmaste någon av de stora rapstjärnorna har kommit en konversation om samtycke under året av #MeToo. En SNL-spojk är ungefär så progressivt som det kan bli 2018.

Men medan stora aktörer över hela spektrumet av film, tv, journalistik och komedi har fått ta time out för sådana påstådda övergrepp, har hiphop och musikindustrin i stort gått mestadels okontrollerat. Trots en kampanj för #MuteRKelly har R&B-sångaren ännu inte fått några verkliga konsekvenser för den litania av anklagelser om sexuella övergrepp och tvång som riktats mot honom och som han fortsätter att förneka. Hiphop-mogulen Russell Simmons drog sig undan från rampljuset och många av sina företag efter att en lång rad kvinnor påstått att de utsatts för våldtäkt och att de haft missbrukande möten med honom under årens lopp.

Under tiden har karriärerna för samtida artister, däribland XXXTentacion, som stod inför anklagelser om hemfridsbrott för att ha misshandlat sin gravida före detta flickvän innan han mördades tidigare i år, och Tekashi 6ix9ine, som nyligen dömdes till fyra års villkorlig dom för en anklagelse om sexuellt ofredande med en minderårig år 2015, fortsatt att blomstra på Billboard-listorna.

För själva musiken är den kreativa utmaning som hip-hop ännu inte har mött hur man ska respektera den växande samtyckeskulturen när så mycket kvinnohat bakas in i den kommersiella rapens tårta. Lil Wayne, som har varit känd för sina lasciva texter genom åren, försöker för sin egen skull att städa upp i skiten Booty Kings när han rappar: ”Respect is the game / And booty is the scrimmage / And I play good defense if that booty get offended.”

Det är inte den mest finstämda dansen, men den är efterlängtad.