Lene Vestergaard Hau är Mallinckrodt-professor i fysik och tillämpad fysik och ingår också i fakulteten för Harvard Biophysics Program. Innan hon kom till Harvard-fakulteten 1999 var hon senior forskare vid Rowland Institute for Science i Cambridge, Massachusetts, och hon har en doktorsexamen i fysik från Århus universitet i Danmark. Hau ledde ett team som lyckades bromsa en ljuspuls till 15 miles i timmen och även få ljuset att stanna. De gick ännu längre när de stoppade och släckte en ljuspuls i en del av rymden för att sedan återuppliva den på en annan plats. I processen omvandlas ljuspulsen till en perfekt materiekopia som kan lagras – läggas på hyllan – skulpteras och sedan återgå till ljus. Dessa resultat utgör ett nytt paradigm för informationsbehandling.

Hau har nyligen inlett ett nytt forskningsprogram i gränssnittet mellan områdena interaktioner mellan ljus och materia, nanovetenskap samt molekylär och syntetisk biologi. Forskningen omfattar grundläggande studier av ljusdrivna fotosyntetiska proteiner kopplade till konstruerade oorganiska strukturer i nanoskala, och omfattar både naturliga och genkonstruerade membranproteiner samt de novo-designade syntetiska proteiner. Forskningen har tillämpningar, t.ex. för utveckling av nya system för produktion av biobränsle.

Hau har bidragit till en mängd olika forskningsområden. Hon disputerade inom teoretisk fysik för kondenserad materia och flyttade senare sin uppmärksamhet till experimentell och teoretisk optisk och atomär fysik. Hennes forskning har omfattat studier av ultrakalla atomer och superfluida Bose-Einstein-kondensat samt kanalisering av högenergielektroner och positroner i enkristaller med experiment vid CERN och Brookhaven National Laboratory.

Hon är MacArthur Fellow från 2001 och valdes in i American Academy of Arts and Sciences, Kungliga Vetenskapsakademin och Kungliga Danska Akademin för Vetenskap och Litteratur. Hon är medlem av American Association for the Advancement of Science och American Physical Society och har fått ett flertal utmärkelser, bland annat Ledlie-priset från Harvard University, Ole Roemer-medaljen från Köpenhamns universitet och Richtmyer Memorial Lecture Award. År 2010 utsågs hon av försvarsministern till National Security Science and Technology Faculty Fellow och utsågs till ”World Dane”, vilket innebär att hon blev en av endast tre danskar som valts till denna ära. År 2011 utsågs hon till Distinguished Alum of Aarhus University, och 2012 utsågs hon till ”Thomson Reuters Citation Laureate” av Thomson Reuters (klicka på ”physics”).

Professor Haus forskning beskrivs på RadioLabs Master of the Universe.

_________________________________
Fakultetskoordinator: Stephanie Vincent