George Jacobs rättegång av T. H. Matteson

Sarah Churchill anklagade sin arbetsgivare George Jacobs, Sr. för häxeri. Han befanns skyldig och hängdes den 19 juli 1692. Hans rättegång av T.H. Matteson.

Sarah Churchill (eller Churchwell) (1667?-efter 1731) – Känd som en av de ”drabbade flickorna” under häxhysterin i Salem var Sarah både en anklagare och en bekännare. Hon föddes omkring 1667 som dotter till Arthur och Eleanor Churchill, ett rikt par från den engelska adeln, och tillbringade sin tidiga barndom i Saco, Maine. År 1680, när Sarah var en ung flicka, attackerade Wabanaki-indianer Saco. Attacken skrämde familjen Churchill så att de flyttade till Marblehead i Massachusetts. Medan Sarahs mors, Eleanors, öde är okänt, levde hennes far Arthur till 1710. År 1692 hade Sarah flyttat till Salem Village och arbetade för George Jacobs Sr. som var en gammal krympling och bodde på sin välmående gård nära Salem Village. Genom att hyra ut sig själv som tjänstefolk gick Sarah från att vara sondotter till en av de rikaste och socialt framstående männen i Maine (major Phillips) till en lågstatus tjänarinna hos en lantbrukare.

När häxkrisen bröt ut i Salem Village var Sarah 25 år gammal. Hon var släkt med den 18-åriga Mary Walcott, kusin till Ann Putnam Jr, och därmed i stånd att bli bekant med de andra unga anklagarna i byn. När Sarahs symtom på ”affliction” minskade, anklagade de andra afflicted girls henne för att ha skrivit under Djävulens bok för att slippa tortyr.

Sarah erkände som svar att hennes herre George Jacobs Sr. och hans barnbarn Margaret Jacobs tvingade henne att skriva under Djävulens bok. För att rädda sig själv, implicerade Churchill även Abigail Williams, Ann Putnam Jr, Mercy Lewis, Elizabeth Hubbard, Mary Walcott, Sarah Bibber, Mary Warren, Joseph Flint, Thomas Putnam, John Putnam Jr och John DeRich. Sarahs bekännelse räddade henne från galgen. Senare gifte hon sig med en vävare, Edward Andrews, 1709 i Maine, efter att ha bötfällts för otukt före äktenskapet. Den sista uppgiften om Sarah Churchill är daterad 1731.

Salem Village

Elizabeth Hubbard (1675?-???) – Den sjuttonåriga Elizabeth Hubbard följde efter Elizabeth Parris, Abigail Williams och Ann Putnam Jr. och hävdade också att hon hade blivit förhäxad. Liksom många av de andra ”drabbade” flickorna i Salem Village var hon föräldralös och bodde hos sin gammelmoster och farbror, dr William Griggs, som hade diagnostiserat de ursprungliga flickorna som drabbade av en ”ond hand”. Som läkare betraktades dr Griggs och hans fru som en familj med social status. Elizabeth var dock känd av lokalbefolkningen som en tjänare i hushållet, snarare än en adopterad dotter. Hon spelade en ledande roll i anklagelserna mot ”häxorna” under sommaren och hösten 1692, och hennes åkommor, anfall, transer och vittnesmål bidrog till att många dömdes och avrättades.

Flera vittnen trädde fram och vittnade mot Elizabeths karaktär, och uppgav att hon var en religiös avvikare, en flicka med en livlig och kraftfull fantasi, var känd för att tala osanningar, och förnekade ofta sabbatsdagen. Uttalanden som dessa misskrediterade dock inte Elizabeth som ett sanningsenligt vittne inför domstolen. Hon fortsatte under hela rättegången att vara en ledande anklagare. I slutet av rättegångarna hade Elizabeth Hubbard vittnat mot 29 personer, varav 17 arresterades, 13 hängdes och två dog i fängelset.

Inget är känt om vad som hände med Elizabeth Hubbard efter att rättegångarna var över.

Mercy Lewis (1675-???) – Mercy Lewis föddes 1675 i Falmouth, Maine, och förlorade båda sina föräldrar i en indianattack av wabanaki-indianer, vilket gjorde att hon blev föräldralös vid ung ålder. Den föräldralösa Mercy skickades som tjänare till pastor George Burroughs, som tidigare hade bott i Salem. Någon gång senare skickades hon dock till familjen Thomas Putnam Jr. i Salem Village, som hon var avlägset släkt med.

I Putnams hushåll blev Lewis vän med Ann Putnam Jr. och hennes kusin Mary Walcott, som var bland de första att göra anspråk på att ha drabbats av häxspöken. Mercy skulle bli en av de mest konsekventa och högljudda anklagarna under häxprocesserna i Salem 1692. Med sin tidigare erfarenhet var Mercy den främsta källan till information om pastor George Burroughs och familjen Hobbs i Maine. Det verkar misstänkt att de drabbade flickorna tycktes ha ingått i något av en konspiration med tiden, så att i fallet med pastor Burroughs var det Ann Putman som tog initiativ till en anklagelse mot honom. Mercy var också ansvarig för att förhindra att Mary Eastey frigavs när alla andra anklagelser hade dragits tillbaka.

Efter rättegångarna sades Mercy ha fött ett utomäktenskapligt barn. Långt efter rättegångarna, när folk diskuterade de drabbade flickorna, skulle Mercy användas som exempel för att misskreditera dem och antyda att de inte var något annat än trollor som sökte uppmärksamhet.

Elizabeth ”Betty” Parris (1682-1760) – Den första personen i Salem som hävdade att hon var sjuk på grund av att hon hade blivit ”förhäxad”, Betty föddes den 28 november 1682 som dotter till Salems bypastor Samuel Parris och hans fru Elizabeth. Under vintern 1691 började Elizabeth Parris och hennes kusin Abigail Williams göra experiment med spådomar, främst inriktade på deras framtida sociala status och potentiella makar. De var snabba på att dela med sig av sina lekar till andra unga flickor i området, trots att spådomarverksamhet betraktades som en demonisk aktivitet. I januari 1692 verkade den nioåriga Betty vara uppslukad av en hemlig angelägenhet och glömde bort ärenden och kunde inte koncentrera sig. Hon började då uppträda på konstiga sätt, skällde som en hund när hennes far tillrättavisade henne, skrek vilt när hon hörde bönen ”Fader vår” och kastade en gång en bibel tvärs över rummet. Efter dessa episoder snyftade hon distraherat och talade om att hon var fördömd, kanske på grund av sitt utövande av ”spådomar”. Pastor Samuel Parris trodde att bön skulle kunna bota hennes märkliga beteende, men hans ansträngningar var ineffektiva. I själva verket blev hennes handlingar värre. Snart vred hon sin kropp i konstiga ställningar, höll ständigt dåraktiga och löjliga tal och hade allmänt sett anfall.

Preverend John Hale, som var pastor i den närbelägna församlingen Beverly, beskrev flickornas besvär som om de såg ut som om de ”var bitna och klämda av osynliga agenter; deras armar, nackar och ryggar vreds åt det ena och det andra hållet och återvände tillbaka till det andra, så att det var omöjligt för dem att göra det av sig själva, och bortom epileptiska anfall eller naturliga sjukdomar att åstadkomma det”. Ibland blev de stumma, deras munnar stoppades, deras halsar kvävdes, deras lemmar vreds och plågades så att man kunde få ett hjärta av sten att sympatisera med dem.”

Den lokala läkaren William Griggs ställde diagnosen att Elizabeth Parris var drabbad av den ”onda handen”, allmänt känd som häxkonst. Pastor Samuel Parris tyckte att det var ”en mycket allvarlig tillrättavisning och ett förödmjukande försynsfall att Herren beordrade att den fruktansvärda olyckan skulle bryta ut först i hans familj.”

Då man trodde att de som drabbades av häxkonster var offer för ett brott, gav sig samhället ut för att hitta gärningsmännen. Den 29 februari 1692, under intensiva förhör med vuxna, namngav de drabbade flickorna Sarah Good, Sarah Osborne och Tituba som sina plågoandar. Kort därefter började häxprocesserna i Salem, där fler och fler flickor anklagade grannar för häxeri.

Samuel Parris House

Samuel Parris House

Betty Parris vittnade vid rättegången om att hon plågades av spektrala visioner av dessa kvinnor och att hon skrek ut när den anklagade rörde sina armar, sina ben eller sitt huvud, som om den anklagade skadade henne från andra sidan rummet. Hon var också inblandad i fällandet av Martha Corey.

Oförståeligt nog var fru Parris orolig för sin dotters hälsa och hon protesterade mot att hon skulle användas som häxsökare. I slutet av mars skickades Betty och Abigail till Salem för att bo hos Samuel Parris avlägsna kusin Stephen Sewall. Flytten tycktes stoppa båda deras symptom

När rättegångarna var över skulle Betty Parris senare gifta sig med Benjamin Baron, en yeoman, handlare och skomakare, i Sudbury. Paret levde en mycket vanlig tillvaro och fick fyra barn. Hon överlevde sin make med sex år och dog i sitt hem i Concord den 21 mars 1760.

Sidor: 1 2 3

Lämna ett svar

Din e-postadress kommer inte publiceras.