När Lauren Anderson befordrades till solistdansare vid Houston Ballet 1990 blev hon den första kvinnliga afroamerikanska solistdansaren i USA och, vid den tiden, världens enda afroamerikanska primaballerina som ledde ett stort balettkompani.

Anderson, enda barnet, föddes i Houston, Texas, den 19 februari 1965 som son till Doris Parker-Morales, en klassisk pianolärare, och Lawrence Anderson, en gymnasieadministratör. När hon var sex år gammal tog Andersons mamma med henne till en föreställning av Nötknäpparen. Den föreställningen fascinerade Anderson så mycket att hon några månader senare, vid sju års ålder, började träna vid Houston Ballets Ben Stevenson Academy. Samma år, den 28 december 1972, medverkade hon i balettkompaniets allra första uppsättning av Nötknäpparen.

Under tiden som hon gick på Lamar High fortsatte Anderson med violin- och danslektioner. Under denna tid hade hon utvecklat en atletisk och muskulös kropp vilket ledde till att Houston Ballets konstnärlige ledare, Ben Stevenson, berättade för tonåringen att även om hon uppenbarligen var begåvad och skulle göra sig bra på Broadway i musikteater, så hindrade hennes fysik henne från att bli framgångsrik i balett.

Konkurrenskraftig och egensinnig följde Anderson inte Stevensons råd. Istället gav hon sig ut på en rigorös kur för att omforma sin kropp. Hon gick på en köttfri diet för att banta och började med Pilates, ett konditionsprogram för kroppen, för att förlänga sina muskler. Anderson utvecklade de långsträckta, smalare linjerna som får balettdansare att se längre och mer dynamiska ut. Hon fortsatte också att hängivet studera balett. 1983 gick Anderson officiellt med i Houston Ballet som medlem och tog sitt historiska språng till solistdansare sju år senare.

I mitten av 1990-talet hade Anderson nu utvecklat ett internationellt rykte för sina roller i stora klassiska baletter. Hennes mest anmärkningsvärda roll var dock Cleopatra, en balett som koreograferats uttryckligen för henne av Ben Stevenson, som nu var hennes lärare och mentor.

2006, vid 41 års ålder, drog sig Anderson tillbaka från Houston Ballet. Hennes sista dans på scenen var i Nötknäpparen som Sockertoppsfén, en roll som hon hade spelat i mer än 20 år. Sedan januari 2007 undervisar Anderson i balett vid Ben Stevenson Academy i Houston. Hon är också en populär föreläsare i ämnet balett och håller mästarklasser i skolor i området i hopp om att inspirera elever i alla åldrar och med olika socioekonomiska bakgrunder.

Anderson har en son, Lawrence Bell Fitzgerald Turner, som föddes den 30 april 2003.