Laplaces demon

En vetenskaplig revolution inleddes på 1600-talet i och med Isaac Newtons utveckling av kalkylen och lagarna i den klassiska mekaniken. Därefter betraktade vetenskapsmännen naturen ur ett helt annat perspektiv. För första gången gjorde Newtons fysik det möjligt för vetenskapsmännen att bestämma kroppars dynamik med hjälp av enkla ekvationer.

Newtons arbete på detta område fortsatte i slutet av 1700-talet och början av 1800-talet av den franske fysikern Pierre-Simon Laplace. Laplace är känd för följande berömda citat som ofta kallas ”Laplaces demon”:

”Vi kan betrakta universums nuvarande tillstånd som effekten av dess förflutna och orsaken till dess framtid. Ett intellekt som vid varje givet ögonblick kände till alla de krafter som besjälar naturen och de ömsesidiga positionerna hos de varelser som utgör den, om detta intellekt var tillräckligt stort för att underkasta uppgifterna en analys, skulle kunna kondensera i en enda formel rörelsen hos universums största kroppar och rörelsen hos den lättaste atomen; för ett sådant intellekt skulle ingenting kunna vara osäkert, och framtiden precis som det förflutna skulle vara närvarande inför dess ögon.”

– Marquis Pierre Simon de Laplace

”Laplaces demon” handlar om idén om determinism, dvs. tron på att det förflutna helt och hållet bestämmer framtiden. Det är uppenbart att man kan förstå varför determinismen var så attraktiv för vetenskapsmännen (och filosoferna – determinismen har rötter som kan spåras tillbaka till Sokrates). Detta avsnitt hade faktiskt ett starkt inflytande på vetenskapens inriktning under många år framöver, och i början av 1800-talet hade determinismen fått en mycket fast förankring bland många vetenskapsmän.I Laplaces värld skulle allting vara förutbestämt – ingen tillfällighet, inget val och ingen osäkerhet.

Naturen är dock mycket smartare än så. Mot slutet av 1800-talet började matematiker och vetenskapsmän stöta på några mycket svåra ekvationer att lösa – vissa var faktiskt helt olösliga. En särskilt besvärlig uppsättning matematiska ekvationer var icke-linjära differentialekvationer.På samma sätt fanns det fruktansvärt svåra och bestående problemet med tre kroppar som dras till varandra genom gravitation – det så kallade ”trekroppsproblemet” (eller dess generalisering till ”n-kroppar”).

I början avfärdades sådana problem som dessa som specialfall och ignorerades i stort sett. Det skulle visa sig att dessa så kallade ”specialfall” skulle ge upphov till ett nytt sätt att tänka. När dessa ekvationer slutligen studerades i detalj började en grundläggande förändring, som i slutändan skulle kullkasta determinismens idéer, inträffa inom matematiken och vetenskapen. Det fanns tecken på den vetenskap som skulle komma att kallas ”kaos”. Niels Bohr sa det bäst:

”Det är svårt att förutsäga något, särskilt framtiden”.

– Niels Bohr

By: adminPosted on

Lämna ett svar

Din e-postadress kommer inte publiceras.