Lagos är Nigerias största stad. Fram till 1991 var den också Nigerias huvudstad tills Abuja ersatte Lagos som federal huvudstad. Lagos har 9 miljoner invånare som bor i den egentliga staden och cirka 14 miljoner i stadsområdet. Detta gör den inte bara till den största staden i Nigeria utan också till den största staden i Afrika söder om Sahara, tätt följt av Kairo i Egypten.
Lagos är en enorm stad vars topografi består av system av sandbankar, öar och laguner. Den låglänta staden täcker 1 171 kvadratkilometer och omfattar det som tidigare var fyra öar: Victoria Island, Lagos, Iddo och Ikoyi. Landåtervinning under årens lopp har inneburit att vissa av de tidigare öarna inte längre är riktiga öar utan är anslutna till fastlandet.
En massiv befolkning som fortfarande ökar
Och även om 14 miljoner människor inte är något att skratta åt fortsätter Lagos befolkning att öka. På 50 år gick staden från bara 1,3 miljoner invånare till de 14 miljoner den har idag och visar inga tecken på att stanna upp. Experter förutspår att staden år 2035 kommer att ha 24,4 miljoner invånare och att befolkningen år 2050 kommer att fördubblas och göra staden till en av de tre största i hela världen. Tyvärr innebär Lagos och Nigerias meteoriska tillväxt att resurser och bostäder fortsätter att spridas ut och en stor del av befolkningen kämpar med fattigdom.
Från takvåningar till slumområden
När det gäller fördelningen av rikedomar är Lagos en stad av ytterligheter. Staden har över 6 000 miljonärer (och även mångmiljonärer och en handfull miljardärer). De flesta av stadens invånare lever dock i total fattigdom. 66 procent av befolkningen i Lagos bor i slumområden och staden har kallats ”slumområdenas megastad” – en föga smickrande titel. Slummen Makoko, där cirka 100 000 människor bor, är full av brottslighet och farlig för invånarna.
Ett etniskt smörgåsbord
Lagos har en mycket mångfacetterad befolkning på grund av invandring från omgivande områden och andra delar av Nigeria. Yorubafolket var de ursprungliga invånarna i området och är fortfarande den största etniska gruppen, men Lagos har också 250 andra etniska grupper som kallar staden sitt hem. Det finns också små grupper av britter, greker, kineser, amerikaner, libaneser och japaner som bor i staden. Det finns också samhällen i Lagos som består av före detta slavar från Amerika och från Sierra Leone, där de var av afrobrasilianskt och afrokubanskt ursprung.
Utbildning i Lagos
Lagos är ett av de distrikt som har det högsta antalet offentliga skolor, elever och lärare i landet. Den stora befolkningen producerar flest kandidater till offentliga examina i hela Nigeria sedan 1967. Lagos har fortsatt att göra stora investeringar i utbildningsinfrastrukturen i landet och nästan 12 % av statsbudgeten för 2017 (en summa på nästan drygt 92 miljarder naira) gick till utbildningssektorn. För närvarande erbjuder Lagos gratis utbildning till över 1 miljon elever i 1 010 grundskolor, 670 junior- och gymnasieskolor och fem tekniska och yrkesmässiga skolor.
Hursomhelst är privata skolor nu på väg att bli en viktig aktör på Lagos utbildningsscen. Det finns omkring 18 000 privata skolor som har öppnat på senare tid, varav de allra flesta inte är godkända av regeringen och saknar standardiserade utbildningsplaner eller anläggningar. Det finns så många som 1,4 miljoner elever i dessa privata skolor, vilket är fler än alla elever som för närvarande går i offentliga skolor i Lagos. Även om dessa privata skolor kan vara en möjlig lösning på den ojämna tillgången till utbildning som Lagos för närvarande lider av, kan de också bidra till problemet genom att de inte erbjuder samma standard i utbildningen och genom att de inte driver sina institutioner med ekonomisk skärpa.