PHILADELPHIA – Kvinnan som stod i centrum för det som blev känt som Tacony-fallet ”Skräckens källare” i Philadelphia har dömts till livstid plus 80 år i fängelse, rapporterar CBS Philadelphia.

Åklagarna hade hävdat att Linda Weston, 55, och fyra andra höll människor fångna i Philadelphia, Texas, Virginia och Florida från 2001 till 2011, då fyra offer hittades i en källare i stadsdelen Tacony.

Åklagarna hävdade att Weston och hennes medkonspiratörer lurade mentalt handikappade människor till hyrda lokaler, och att de särskilt riktade in sig på människor som var skilda från sina familjer.

Hon arrangerade sig för att ta emot deras förmåner och tvingade två kvinnliga offer till prostitution för att tjäna mer pengar till familjen när de bodde i Texas och Florida, sade myndigheterna.

Myndigheterna sade att Weston tvingade två kvinnliga offer till prostitution för att tjäna mer pengar till familjen när de bodde i Texas och Florida.

Två andra kvinnor dog när de bodde hos Weston, vilket ledde till mordanklagelser som gjorde henne berättigad till dödsstraff.

Myndigheterna sade att Maxine Lee, en handikappad kvinna från Philadelphia, dog av hjärnhinneinflammation och svält när hon bodde hos Weston i Virginia 2008. En annan kvinna som i domstolshandlingar identifieras som D.S. dog i Philadelphia 2005 efter att åklagare sagt att Weston matade henne med drogpåverkad mat samtidigt som hon hölls fången i en tvättstuga. Weston påstås ha iscensatt dödsfallet för att det skulle se ut som en överdos.

När åtalen väcktes hade Weston redan suttit inne för svältdöden hos en man som hon låste in i sin lägenhet i Philadelphia för nästan tre decennier sedan.

I september erkände Weston sig skyldig till 196 brottsliga åtalspunkter, bland annat kidnappning, utpressningskonspiration och mord med hjälp av utpressning, hatbrott, sexhandel och bedrägeri, i utbyte mot att åklagarna gick med på att inte yrka på dödsstraff. De rekommenderade i stället hennes nuvarande straff.

Weston har suttit häktad sedan oktober 2011, då en hyresvärd hittade de fyra sängliggande vuxna inlåsta i ett slitet pannrum i ett hem i Tacony-sektionen i nordöstra Philadelphia och ringde polisen. En man hittades fastkedjad vid en panna.

I januari 2013 lade åklagarna i staden ned åtalet mot Weston, hennes dotter och två andra som hade åtalats så att federala åklagare kunde driva ett fall som omfattade hatbrott och två mordåtal. En femte åtalad lades också till i fallet.

I det 150-sidiga åtalet från åtalsjuryn beskrevs Weston som ledare för en ”familj” som inkluderade hennes dotter och tre män som enligt åklagarna hjälpte till att kontrollera och underkuva offren.

Weston använde sig av ”list, list, våld och tvång” för att få psykiskt funktionshindrade personer att utse henne till deras vårdare, vilket gjorde det möjligt för henne att olagligt samla in cirka 212 000 dollar i socialförsäkringsutbetalningar under 10 år, sade den amerikanska åklagaren Zane David Memeger.