Är detta en fråga som behöver besvaras? Är det inte lite som att fråga om Guds existens kan bevisas? Varför måste vi bevisa det? Varför behöver vi veta om muslimerna dyrkar samma Gud som vi gör? Vilken skillnad kan det göra? Med detta sagt, låt mig göra några tankar om varför ett svar kan ha en viss betydelse.Det har sagts att om subjektet inte är detsamma spelar predikationerna ingen roll. Med andra ord, om vi inte talar om samma Gud kan det vi har att säga om Gud vara helt annorlunda och det spelar ingen roll.

Alla som har läst Jack Miles Biography of God vet att den bibliska berättelsen skildrar Gud med många olika ansikten. I första testamentet är Gud skapare, krigare, svartsjuk älskare, moder osv. osv. Sedan kom Jesus och som kristna tror vi att han var Guds Messias och att Gud var i Kristus och att han framträder i ännu en annan form, nämligen som människa, som lider förräderi, korsfästelse, dör och sedan återuppväcks till liv.

På sätt och vis verkar dessa bilder av Gud vara motsägelsefulla. Hur kan den Gud som beordrade David att döda kvinnor, barn och boskap, och som accepterade psalmistens önskan att ”slå oskyldiga spädbarn mot en sten” som en lovprisning, vara samma Gud som Fadern till vår Herre Jesus Kristus? Marcioniterna sade att detta inte kunde vara möjligt; kyrkan sade slutligen att det var det. Vad de kristna gjorde när de var som bäst var att se till att Jesus förblev en central del av deras förståelse av första testamentet. Med andra ord, när berättelser och löften från första testamentet lärs ut och studeras i kyrkan måste man alltid ha i åtanke att Gud i Kristus är normen för vår förståelse av vem Gud är, var och alltid kommer att vara och hur Gud arbetar för att ge en hel och helande värld en trasig värld.

Sedan kom muslimerna och sa att det inte finns någon annan gud än Gud, Abrahams, Isaks, Jakobs, Davids, Salomos och Jesu Gud. De tror att den Gud som Muhammed predikade och som muslimerna tror på är samma Gud. Det finns ingen annan gud än Gud. ”Vår Gud och er Gud är en”, upprepar Koranen. Muslimerna har verkligen för avsikt att inte dyrka någon annan Gud än den Gud som judar och kristna dyrkar. Men efter att ha sagt detta fortsätter muslimerna att insistera på att vi aldrig kan veta vem Gud är utan endast vad Gud vill att vi skall göra. Det finns ingen självupplysning, utan endast en uppenbarelse av Guds vilja. På samma sätt accepterar de inte vår förståelse av inkarnationen eller korset. Detta är stora skillnader, utan tvekan, men betyder det att de dyrkar en annan Gud, vilket vissa skulle kunna dra slutsatsen att de dyrkar en ”falsk” Gud?

Jag har ofta funderat över Paulus erfarenhet. Före sin omvändelse visste han säkert mycket väl vad vi skulle kunna kalla Guds vilja eller lag. Han var genomsyrad av rabbinsk utbildning. Men på vägen till Damaskus upplevde han något annat. Han såg något som verkade vara ett starkt ljus och det fick honom att falla till marken. Som svar på en röst från himlen ropade han: ”Säg mig Herre, vem är du?” Svaret var enkelt: ”Jag är Jesus som ni förföljer. Att Jesus från Nasaret, som de styrande nyligen hade dödat och hängt upp på ett träd, skulle visa sig vara Herren, Messias, kom som en chock för den judiske zealoten. Som svar på detta fick Paulus ägna avsevärd tid åt att ompröva sin teologi och sin förståelse av hur Gud arbetar för att förlossa människor. Det orsakade en dramatisk vändning. Men innebar den nya förståelsen att Paulus började dyrka en annan Gud, eller att han dyrkade Gud på ett annat sätt?Hans insikt, hans förståelse av Gud förändrades radikalt. Han svingade aldrig mer ett svärd för att försvara sin nya trosupplevelse eller gav sig ut för att förfölja och fängsla andra som tänkte annorlunda. Ja, han dyrkade Gud på ett annat sätt, men dyrkade han en annan Gud? Vi skulle kunna hävda, som vissa gör, att Paulus genom sitt möte med Kristus gick från en dyrkan som var falsk till en dyrkan som är sann. Med andra ord handlar det om sann eller falsk tillbedjan. Men är det samma sak att dyrka Gud ”falskt” som att dyrka en falsk Gud? Jag tror inte det.

Samma sak gäller för muslimer. Bara för att deras förståelse av vem Gud är och hur Gud verkar i historien för att åstadkomma mänsklig helighet har andra konturer än vår egen bör det inte betyda att de därmed dyrkar en annan Gud. Tillber de Gud på ett annat sätt? Ja, på vissa sätt gör de det säkert, liksom judarna. Tillber de en annan Gud? Det är säkert inte deras avsikt, och om det inte är deras avsikt, varför skulle vi då avsiktligt försöka göra det till det?

Slutligen måste vi överlåta det till Gud. Som araberna säger: Gud vet. En passande avslutning på en sådan fråga kan vara Jesu svar till kvinnan vid brunnen i Samarien: ”Gud är ande och de som dyrkar Gud måste dyrka i ande och sanning.”