Kemoterapi (kemoterapi) är användningen av vissa typer av läkemedel för att behandla cancer. Vanligtvis ges läkemedlen i en ven eller genom munnen (i tablettform). Dessa läkemedel går in i blodomloppet och når hela kroppen, vilket gör denna behandling användbar för cancer som har spridit sig (metastaserat) till organ utanför binjuren. Kemoterapi fungerar inte särskilt bra för binjurecancer, så det används oftast för binjurecancer som har blivit för utbredd för att avlägsnas med kirurgi (även om det är mycket osannolikt att det botar cancern).
Mitotan
Mitotan är det läkemedel som oftast används för personer med binjurecancer. Det blockerar hormonproduktionen i binjuren och förstör också både binjurecancerceller och frisk binjurevävnad. Detta läkemedel kan också undertrycka den vanliga produktionen av binjurebarkssteroidhormon från din andra, normala binjurekörtel. Detta kan leda till låga nivåer av kortisol och andra hormoner, vilket kan få dig att känna dig svag och sjuk. Om detta inträffar måste du ta steroidhormonpiller för att få upp dina hormonnivåer till det normala. Mitotan kan också förändra nivåerna av andra hormoner, till exempel sköldkörtelhormon eller testosteron. Om detta inträffar behöver du läkemedel för att ersätta även dessa hormoner.
Undertiden ges mitotan under en period efter att operationen har tagit bort all (synlig) cancer. Detta kallas adjuvant terapi och syftar till att döda eventuella celler som fanns kvar men som var för små för att synas. Att ge läkemedlet på detta sätt kan förhindra eller fördröja cancerns återkomst. .
Om cancern inte har avlägsnats helt och hållet genom operation eller om den har kommit tillbaka kommer mitotan att krympa cancern hos vissa patienter. I genomsnitt varar svaret ungefär ett år, men det kan vara längre för vissa patienter.
Mitotane är särskilt användbart för personer med cancer i binjurarna som har problem orsakade av överdriven hormonproduktion. Även när det inte krymper tumören kan mitotan minska den onormala hormonproduktionen och lindra symtomen. De flesta patienter med överdriven hormonproduktion blir hjälpta av mitotane.
Detta läkemedel kan orsaka stora biverkningar. De vanligaste är illamående, kräkningar, diarré, utslag, förvirring och sömnighet. Ibland kan lägre doser av läkemedlet fortfarande vara effektiva och orsaka färre biverkningar.
Detta läkemedel tas som ett piller 3 till 4 gånger om dagen. Liksom andra typer av kemoterapi måste behandling med mitotan övervakas noga av en läkare.
Andra kemoterapier som används vid binjurecancer
Läkemedel kombineras ibland med mitotan för att behandla avancerad binjurecancer. De läkemedel som oftast används är:
- Kombinationen av cisplatin, doxorubicin (Adriamycin) och etoposid (VP-16) plus mitotan
- Streptozocin plus mitotan
Chemo-läkemedel som används mer sällan, inkluderar:
- Paclitaxel (Taxol)
- 5-fluorouracil (5-FU)
- Vinkristin (Oncovin)
Dessa läkemedel kan ges i olika kombinationer och ges ofta tillsammans med mitotan.
Biverkningar av kemoterapiläkemedel
Kemoterapiläkemedel dödar cancerceller men skadar också vissa normala celler, vilket kan orsaka vissa biverkningar. Biverkningar av kemoterapi beror på typen av läkemedel, deras doser och hur länge behandlingen pågår. Vanliga biverkningar av kemoterapi är bland annat:
- Skräkningar och kräkningar
- Förlust av aptit
- Förlust av hår
- Hand- och fotutslag
- Mundhuggningar
- Mundhuggningar
- Diarré
- Ökat. risk för infektioner (på grund av brist på vita blodkroppar)
- Problem med blödning eller blåmärken efter mindre skärsår eller skador (på grund av brist på blodplättar)
- Anemi, trötthet eller andnöd (på grund av lågt antal röda blodkroppar)
Samtidigt som riskerna ovan kan vissa cellgifter orsaka andra biverkningar.
Fråga din vårdpersonal vilka biverkningar du kan förvänta dig baserat på de specifika läkemedel du kommer att få. Var noga med att berätta för din läkare eller sjuksköterska om du får biverkningar, eftersom det ofta finns sätt att hjälpa till med dem. Till exempel kan läkemedel ges för att förhindra eller minska illamående och kräkningar.