Kaniska, även stavat Kanishka, kinesiskt Chia-ni-se-chia, (blomstrade på 1000-talet e.Kr.), den störste kungen i den kushanska dynastin som härskade över den norra delen av den indiska subkontinenten, Afghanistan och möjligen områden i Centralasien norr om Kashmirregionen. Han är dock främst ihågkommen som en stor beskyddare av buddhismen.

Det mesta som är känt om Kaniska härrör från kinesiska källor, särskilt buddhistiska skrifter. När Kaniska kom till tronen är osäkert. Hans trontillträde har uppskattats äga rum mellan 78 och 144 ce; hans regeringstid tros ha varat i 23 år. År 78 markerar början på Shaka-eran, ett dateringssystem som Kaniska kan ha tagit initiativ till.

Där Kaniskas rike genom arv och erövring täckte ett område som sträckte sig från Buchara (nu i Uzbekistan) i väster till Patna i Ganges (Ganga)-flodens dal i öster och från Pamirs (nu i Tadzjikistan) i norr till centrala Indien i söder. Hans huvudstad var troligen Purusapura (Peshawar, nu i Pakistan). Han kan ha korsat Pamirs och underkuvat kungarna i stadsstaterna Khotan (Hotan), Kashgar och Yarkand (nu i Xinjiang-regionen i Kina), som tidigare hade varit tributörer till Han-kejsarna i Kina. Kontakten mellan kaniskanerna och kineserna i Centralasien kan ha inspirerat överföringen av indiska idéer, särskilt buddhismen, till Kina. Buddhismen uppträdde för första gången i Kina på 200-talet e.Kr.

Som beskyddare av buddhismen är Kaniska främst känd för att ha sammankallat det fjärde stora buddhistiska konciliet i Kashmir, vilket markerade början på Mahayana-buddhismen. Vid konciliet utarbetades, enligt kinesiska källor, auktoriserade kommentarer till den buddhistiska kanon som graverades på kopparplåtar. Dessa texter har endast överlevt i kinesiska översättningar och bearbetningar.

Kaniska var en tolerant kung, och hans mynt visar att han hedrade zoroastriska, grekiska och brahmaniska gudar samt Buddha. Under hans regeringstid ledde kontakterna med Romarriket via Sidenvägen till en betydande ökning av handeln och utbytet av idéer; det kanske mest anmärkningsvärda exemplet på sammansmältningen av österländska och västerländska influenser under hans regeringstid var konstskolan i Gandhara, där klassiska grekisk-romerska linjer syns i bilder av Buddha.