Flera mediciner kan användas för personer som återhämtar sig från alkoholberoende. Litium är ett läkemedel som har fått uppmärksamhet. En studie genomfördes med 18 män med alkoholmissbruk som befann sig i abstinens.

Det visade sig att vid mild alkoholavvänjning minskar litium de synliga symtomen på avvänjning och normaliserar prestationen på en motorisk uppgift. Personer som börjar ta litium medan de fortfarande dricker visar förbättring eftersom det tar längre tid än tre dagar för litiumkoncentrationerna i blodet att plana ut.

Litium vid alkoholmissbrukssyndrom (AUD)

I 1974 genomförde Kline och medarbetare den första studien av litiumbehandling vid alkoholmissbrukssyndrom gjordes. Forskarna fann att de som behandlades med litium under ett år uppvisade färre episoder av handikappande drickande. De var också förvånade över att litiumbehandling inte minskade symtomen på (icke-psykotisk) depression bättre än placebo.

Senare studier har också gett stöd åt teorin att litiumbehandling minskar alkoholintaget hos personer med samtidig AUD och affektiva störningar, såsom bipolär sjukdom, depression och andra humörstörningar. Ytterligare studier visade att litiumterapi minskade individens känsla av berusning, hans önskan att fortsätta dricka och kognitiv dysfunktion relaterad till berusning. Det fanns ingen skillnad mellan personer med en humörstörning och de som inte hade det.

Slutsatsen efter 18 månaders uppföljning var:

• Lithiumbehandling främjar abstinens för personer med AUD oavsett om de har en samsjuklighet eller inte.
• De som behandlades med litiumterapi var mycket mindre benägna att återinföras för AUD-behandling.
• Litiumterapi minskade inte drickfrekvensen för återfallsdrickare.

Vad är litium?

Litium är ett naturligt förekommande grundämne och är faktiskt den lättaste kända metallen. Det används för att bygga flygplan och i vissa batterier. Det upptäcktes på 1790-talet men isolerades inte från andra grundämnen förrän 1855.

Litium finns i jorden inlåst i mineraler och salter. Dessa salter har förmågan att påverka hjärnan. Dess stämningsstabiliserande effekter var inte kända förrän i slutet av 1800-talet. Enligt National Institute of Mental Health var litiumsalter de första läkemedlen som Food and Drug Administration godkände för att behandla mani och depression och det skedde 1970.

Hur fungerar litium it?

Nuförtiden är litiumkarbonat den förening som vanligtvis säljs som läkemedel. Exakt hur litium fungerar för att stabilisera humöret är inte känt. Men studier visar på flera effekter på nervsystemet.

År 2008 rapporterade forskare i tidskriften Cell att litium avbryter aktiviteten hos neurotransmittorn dopamin, en kemisk budbärare i hjärnan. Dopamin spelar en roll för hur vi känner njutning. Det anses också bidra till att stärka nervcellsförbindelserna i hjärnregioner som är involverade i regleringen av humör, tänkande och beteende. Detta bidrar till att minska onormal aktivitet i hjärnan.

Vad används litium vanligtvis för?

Litium är ett av de mest använda och studerade läkemedlen för behandling av bipolär sjukdom, ibland känd som manodepressiv sjukdom. Det kan också hjälpa till att lindra eller förebygga bipolär depression.

Litium hjälper också till att förebygga framtida episoder av maniskt och depressivt beteende. På grund av detta kan det förskrivas under långa perioder som underhållsbehandling. Studier visar att litium kan minska självmordsrisken avsevärt.

Det används också ibland för att behandla depression, schizofreni, impulskontrollstörningar och vissa psykiska sjukdomar hos barn. Litium kan användas för att minska ilska och plötsliga impulsbeslut hos personer som inte har bipolär sjukdom.

Vad är en bipolär sjukdom?

Bipolär sjukdom är en psykiatrisk sjukdom som kännetecknas av extrema förändringar i humöret, från överdrivet euforisk (mani) till desperat ledsen eller hopplös (depression). Det hjälper till att minska svårighetsgraden och frekvensen av mani

Personer som lider av bipolär sjukdom känner sig ofta okontrollerade eller ur kontakt med sitt liv. Att vara osäker på vad man ska göra eller hur man ska känna när en bipolär episod inträffar gör att användning av alkohol är en tilltalande lösning för att lindra symptomen.

Kopplingen mellan alkohol och bipolär sjukdom

Alkohol och bipolär sjukdom har ett nära samband. Få psykiska störningar har ett så nära samband med alkoholmissbrukssyndrom (AUD) som bipolär sjukdom. De förekommer ofta tillsammans.

En del studier har visat att de flesta personer med bipolär sjukdom kommer att utveckla en AUD av något slag under sitt liv. Det har uppskattats att upp till 43 % av individerna med bipolär sjukdom har någon typ av AUD vid någon given tidpunkt. Journal of Affective Disorders drog slutsatsen att alkoholmissbruk var den vanligaste substansmissbruksstörningen (SUD) hos personer med bipolär I- och bipolär II-störning.

Alkohol hjälper till att lugna nerverna, särskilt i sociala sammanhang. Det kan lindra de negativa symtomen på bipolär sjukdom tillfälligt. Men det kan öka risken för att sjukdomen förvärras senare.

Komplikationer av alkoholmissbruk och bipolär sjukdom

AUD kan försämra ditt omdöme, göra dig mer impulsiv och även öka din risk för självmord, skador och sexuellt överförbara infektioner som HIV. Forskning från Medical University of South Carolina fann att självmord är nästan dubbelt så högt hos personer med bipolär sjukdom och AUD som hos personer med enbart bipolär sjukdom.

Den effekt som alkohol har på en persons humör och omdöme kan dessutom göra det svårare att hålla sig till läkemedelsbehandlingen, vilket förstör själva målen med behandlingen.

Har litium några biverkningar?

Litium har flera biverkningar, bland annat:

• Torr mun
• Metallisk smak
• Lätt skakighet
• Lätt svaghet
• Mild svaghet
• Diarré

I takt med att din kropp anpassar sig till medicinen kommer dessa effekter att avta.

På lång sikt kan det orsaka problem med sköldkörteln och påverka njurar och kardiovaskulära funktioner. Att använda det för abstinenssymtom för AUD är en kortvarig användning och bör inte orsaka biverkningar som skulle störa avgiftningsprocessen. Dessa problem försvinner vanligtvis om litium minskas eller stoppas.

Är litium beroendeframkallande?

Litium är inte beroendeframkallande. Det finns inget sug om du slutar. Men när du slutar ta det bör det minskas gradvis för att minimera risken för att sjukdomen ska komma tillbaka. Personer som missbrukar litium kommer att upptäcka att det inte ger ett ”high” och kan leda till vissa skadliga biverkningar.

Behandling av AUD och abstinens

Avgiftning

Om du har en alkoholmissbrukssyndrom kommer du förmodligen att behöva genomgå en avgiftningsprocess. Medicinskt assisterad avgiftning är det säkraste sättet att befria kroppen från gifter. Abstinens från alkohol kan vara extremt obehagligt, smärtsamt och till och med livshotande, beroende på hur allvarligt ditt missbruk är. På ett avgiftningscenter övervakas du dygnet runt av medicinsk personal.

Alkoholavvänjning

Upp till 71 % av de personer som behöver alkoholavvänjning uppvisar betydande symtom på alkoholavvänjning. Alkoholavvänjning är ett medicinskt syndrom som drabbar personer som är vana vid regelbundet alkoholintag och som antingen har minskat sitt alkoholintag eller helt slutat dricka.

Symtom på alkoholavvänjning kan uppträda inom några timmar efter det att alkoholintaget har upphört eller minskat. De vanligaste symtomen är bland annat följande:

• tremor,
• hunger efter alkohol,
• sömnlöshet,
• livliga drömmar,
• ångest,
• upprördhet,
• irritabilitet,
• aptitlöshet,
• illamående,
• kräkningar,
• huvudvärk,
• svettningar.

Som ett större problem är hallucinationer, delirium tremens (DT) och kramper. Grand mal-kramper kan förekomma hos upp till 25 % av de alkoholister som genomgår abstinens.

Högre vanliga mediciner vid alkoholabstinens

Du kommer att få utskrivna mediciner som hjälper till att lindra dessa symtom. Några mediciner som hjälper till att hantera svår alkoholavvänjning är:

• Bensodiazepiner – lugnande medel som är att föredra vid alkoholavvänjning.
• Antikonvulsiva medel – kan vara nödvändiga för att förhindra kramper.
• Antipsykotika – kan ges för att behandla hallucinationer, vanföreställningar och agitation.
• Klonidin-Kan hjälpa till att hantera symtom på högt blodtryck och hög kroppstemperatur.

Medicinskt assisterad behandling

När avgiftningsprocessen är avslutad kan vissa läkemedel användas för behandling av alkoholberoende. Vanliga mediciner inkluderar:

• Naltrexon-Detta läkemedel dämpar de belönande effekterna av fortsatt drickande.
• Acamprosat-Detta hjälper mot ångest och rastlöshet och hjälper mot suget.
• Disulfiram-Disulfiram orsakar obehagliga effekter som illamående och hjärtklappning om du dricker alkohol.

Efter avgiftningen kommer du till det hårda arbetet med att bli frisk. Att kontrollera ditt drickande är bara en del av lösningen. Med hjälp av psykologer, socialarbetare och rådgivare kommer du att lära dig nya strategier som du kan använda i din vardag. Du kommer att lära dig att:

• Ändra de beteenden som får dig att vilja dricka
• Hantera stress och andra utlösande faktorer
• Uppbygga ett starkt stödsystem

Vårdnivåer

Avhängigt av hur allvarlig din störning är, hur länge du har använt alkohol och din personliga situation, kan du få behandling på olika nivåer.

• Bostad – Vissa personer kommer att behöva vård på ett boende, där de är skyddade från situationer och miljöer som kan orsaka ett återfall.
• Intensiv öppenvård – Du kanske kan bo hemma och delta i terapisessioner under dagen.
• Ambulans – Du bor hemma och deltar i terapi under dagen, men sessionerna är inte lika långa eller frekventa som vid intensiv öppenvård.

Discovery Institute kan hjälpa dig med beprövad behandling

Att återhämta sig kan ta lång tid så du har ingen tid att förlora. På Discovery Institute använder vi evidensbaserade behandlingar som kan hjälpa dig att få ditt liv på rätt köl igen. Ingen ångrar någonsin att de har gjort sitt bästa för att leva ett fullvärdigt och givande liv.

Vår personal har ett jobb – att hjälpa dig att förbättra ditt liv. Du bör kontakta oss nu. Vi är tillgängliga för dig 24 timmar om dygnet.