Julaktiviteter som fokuserar på Jesus

I vissa fall är det de små sakerna som hjälper oss att hitta Jesus under julen – ett leende från en främling, ett kort från en älskad person. Men ofta måste föräldrarna vara avsiktliga. Här är aktiviteter som föräldrar har gjort för att hjälpa sina familjer att fira vår Frälsares födelse eller närma sig varandra som familj:

Karaktärskort

I juletid skapar vi födelsedagskort till Jesus, och som vår ”gåva” till honom försöker vi bättre observera Andens frukt från Galaterbrevet 5:22-23, den egenskap eller attribut som är mest utmanande för var och en av oss. För ett barn kan det vara tålamod, för ett annat självbehärskning. Vi brainstormar situationer och handlingar som stärker vårt tålamod, t.ex. att vänta på sin tur eller självbehärskning när vi delar med oss av våra ägodelar utan att bli arga. Sedan skriver eller ritar vi dessa idéer på våra kort.

På julafton läggs de färdiga korten i en strumpa för att öppnas och delas med familjen på juldagsmorgonen. Varje barn får möjlighet att fira Jesu födelsedag på ett personligt och konkret sätt, blir ”görare” av ordet och växer i karaktärsstyrka.

En krubba av vänlighet

Jag gjorde en krubba av en låda. Varje gång min 4- eller 6-åring gjorde en god gärning, lydde eller bad för andra kunde han eller hon lägga en mjuk bomullsbit i krubban. Vi pratade om att Jesus vill att vi ska göra snälla saker för andra eftersom det hjälper oss att mjuka upp våra hjärtan så att vi kan älska andra.

Jesus namn

Vi klippte ut stjärnor ur kartongpapper och skrev ”Jesus är …” på varje stjärna. Sedan
skrev vi ord som beskrev Jesus, till exempel ”frälsare”, ”Emmanuel” och ”fredsfurste”. Under våra
familjeandakter den kvällen pratade vi om de olika namnen på Jesus. Att skapa dessa stjärnor för att
dekorera våra köksskåp var ett bra sätt att engagera mina barn i att komma ihåg
Jesus karaktär.

Gift Opening Day

Vår familj har två stora dagar under julen: Den första är Gift Opening
Day, och den andra är juldagen. Gift Opening Day firas vilken dag som helst före jul,
och det är familjens dag då vi öppnar presenter, leker lekar, tänder ljus och sjunger julsånger. Måltiden
är en höjdpunkt och består av mat från olika kulturer – mat som vi aldrig har lagat eller möjligen smakat.

Att ha Gift Opening Day uppmuntrar oss att ha vår speciella tid som familj tillsammans så att vi kan vara OK
med att dela juldagen med andra, oavsett om det är genom att besöka släktingar och vänner eller
tjänstgöring i vårt samhälle.

En säsong av berättelser

Ett år hittade min familj böcker om julen i lokala secondhandbutiker och garage
försäljningar. Vi letade efter böcker som berättade julberättelsen ur olika perspektiv och
visade säsongens sanna anda. Vi packade in varje bok individuellt och från och med den
1 december valde barnen en bok varje kväll. Vi packade upp boken och läste den tillsammans som familj.
Denna tradition gjorde det möjligt för oss att avsluta varje kväll med fokus på Kristus och firandet av
Hans födelse.

Keepsake Ornament

När min dotter föddes köpte jag ett genomskinligt julprydnadsmotiv i plast från en
hantverksbutik och satte hennes första mössa och armband från sjukhuset i det. Varje jul när vi sätter
pyntet i granen är hon alltid intresserad av det (”Titta hur litet mitt huvud var!”), och vi
pratar om var hon föddes. Jag tycker om att dela med mig av hur mycket vi inte kunde vänta på att få träffa henne och hur älskad
hon var från det ögonblick hon föddes.

Skriftens gåva

Förra året bad jag min närmaste och utvidgade familj att välja ett bibelord som betydde något för dem under årets lopp. På juldagsmorgonen turades vi alla om att läsa vår valda vers eller passage och berätta varför den var viktig för oss. Vi upptäckte att detta var ett sätt att inkludera Jesus i presentgivningen, och det hjälpte alla att växa lite närmare vår Frälsare.

Stockor fyllda med kärlek

När min mormor dog hängde min mamma upp en strumpa vid juletid för att hjälpa vår familj att hedra hennes liv. Vi lade in kärleksbrev och uppskattade minnen av henne. Efter att min far dog gjorde jag samma aktivitet med mina barn för att hjälpa dem att hantera sin sorg. De allra minsta hade en konkret aktivitet att göra och mina äldre barn kunde bearbeta sina känslor av förlust.

Secret Santa Surprise

När min son Tommy var 10 år frågade jag vid sänggåendet: ”Vem i din klass tycker du minst om?”

Han såg förvånad ut, men svarade snabbt: ”Det är lätt” och nämnde ett namn.

”Då är det den vi ska be för ikväll”, sa jag med ett leende. Han besvarade inte mitt uttryck.

Under de kommande två månaderna, antingen vid sänggåendet eller när jag körde Tommy till skolan, skulle jag be för denna minst omtyckta klasskamrat.

December kom och det var dags för vår familj att välja en familj som vi kunde vara ”hemliga tomtar” för, så att vi anonymt kunde lämna en liten gåva och en lapp på någons tröskel var och en av de tolv nätterna fram till jul.

När jag bad om förslag, vems namn skulle komma ut ur Tommys mun om inte herr Minst omtyckt! Gud hade förändrat Tommys hjärta och inställning till denna klasskamrat.

Finns Jesus

”Hitta Jesusbarnet” är en lek som har använts i min mans familj i mer än 30 år. Min svärmor satte upp en krubban i köket den 1 december. Sedan gömde hon Jesusbarnet långt från köket. Hennes söner var tvungna att hitta figuren. När julen närmade sig gömdes figurinen på allt närmare platser – från sovrummen på övervåningen till själva köket.

Gömställena blev mer utmanande när hennes pojkar blev äldre. Denna enkla lek höll Jesus i fokus för hennes söner, och det är en tradition som min familj fortsätter med idag.

Julbingo

I december förra året gjorde jag och mina barn julbingokort. De valde roliga aktiviteter, samt några tjänstehandlingar, att ta med på sina kort. När barnen gick tillbaka till skolan i januari hade de förtjänat varsin ”bingo” och haft mycket roligt. (Ladda ner ett gratis bingokort och förslag för att prova detta själv.)

Ideér för att tjäna andra under julhelgen

Vi är kallade att ödmjukt tjäna andra människor – inte bara de fattiga och sjuka, utan även våra familjer, vänner och grannar. Ibland är vi dock så upptagna att det är svårt att komma på sätt att hjälpa andra. Prova de här listorna med snabba sätt för dig och dina barn att tjäna människor du känner: 1) För att tjäna syskon och nära vänner. 2) För att tjäna din familj. 3) För att tjäna grannar och ditt samhälle. Om du inte kan bestämma dig för vilka idéer som fungerar bäst kan du skriva ut dem och klippa ut dem i lappar. Lägg papperslapparna i en burk eller hatt och dra ut en idé.

En enkel fest

Det finns så mycket att se och göra under julen. För att inte bli för upptagna tog min man och jag fram en lista med aktiviteter – från att baka kakor till att åka skridskor – och sedan valde varje familjemedlem endast en aktivitet under julhelgen. Denna lista hjälpte oss att fördjupa vår relation med våra tweens eftersom vi inte rusade runt till så många aktiviteter. Istället kunde vi njuta av varandra och säsongen blev mycket mindre hektisk.

Hålla tankarna på Kristus

En promenad genom Moyers hem i december avslöjar en mängd olika krubbor, både stora och små, men inte en enda innehåller en Jesusfigur. Fyraåriga Lydia Grace Moyer kan berätta varför. ”Jesus föds på julafton.”

Inte förrän på morgonen den 25 december dyker figurerna upp i sina bäddar av halm. Lydia hoppar upp ur sängen och rusar ner för trappan för att rusa från den ena krubban till den andra. När förskolebarnet kramar Jesusbarnet och hälsar honom välkommen till deras hem ler hennes mamma. Finns det något bättre sätt att börja dagen på, med fokus på Jesus, Guds gåva till världen?

Vi säger att vi firar vår Frälsares födelse på julafton, men i vår strävan att göra det till den perfekta högtiden tappar vi ofta Jesus ur sikte. Följande enkla, ibland ovanliga förslag kommer att hjälpa dig och din familj att fokusera era tankar på Kristus under denna speciella tid på året.

Skapa ett Jesse-träd

Det är svårt för barn att vänta på julen och ännu svårare att inte tänka på presenterna de kommer att få. Använd ett Jesse-träd i advent och en tillhörande bok för att hjälpa dem att förbereda sina hjärtan på säsongens sanna innebörd. Dessa små vintergröna träd är dekorerade med prydnadsföremål som symboliserar berättelser från Bibeln. Titta på nätet för att hitta en detaljerad beskrivning av de ornament som ofta används.

Varje dag i december fram till jul kan dina barn tillverka eller packa upp ett prydnadsföremål som de kan hänga på granen medan du läser en av de 25 andaktsböckerna som spårar Guds frälsningsplan från början, långt innan Jesus föddes. Läsningarna kulminerar på julen med födelsen av det nya ”skottet … från Isaias stubbe”, som förutspås i Jesaja 11:1.

Se en julpjäs

Oavsett om det är sagan om Födelsedagen eller en allegori som ”Lejonet, häxan och garderoben” ger en scenföreställning liv åt en berättelse på ett sätt som ingen film kan göra. Barnen blir glada när de hör en riktig babys gråt eller Aslans vrål. Om det inte finns någon levande teaterpjäs att tillgå, spela upp en sådan. Barnen i min familj sätter alltid upp en tolkning av Kristi födelse som den berättas i Lukas 2.

Lämna de vise männen i sticket

Köp bara tre presenter till varje barn för att påminna om de vise männens gåvor till Kristusbarnet. Dessa presenter behöver inte vara dyra för att vara meningsfulla. För att hålla juldagen fokuserad på Jesus skjuter vissa familjer upp presentutbytet till trettondagsafton den 6 januari. Enligt traditionen påminner trettondagsafton om de vise männens ankomst för att dyrka Jesus och på så sätt avslöja honom för världen som herre och kung.

Dela julglädje

Sprid Jesu kärlek genom att hjälpa andra och genom att lyfta humöret hos dem som kanske inte ser någon anledning till att fira. Besök tillsammans som familj ett vårdhem, servera måltider på en mission eller i en kyrka, eller packa och leverera julkorgar till matbutiker. Se till att dina barn vet att ni inte gör detta för att förtjäna Guds gunst utan för att älska honom genom att älska andra.

Detta är bara några idéer som kan hjälpa dig att starta dina egna familjetraditioner. Använd dem för att skapa tillfällen då ni stänger ute helgens liv och rörelse och fokuserar på den ”heliga dagen” då kärleken kom ner från himlen som ett litet barn för att bo bland oss.

Age-Approprierande julaktiviteter

Prova dessa roliga, åldersanpassade aktiviteter som leder barn och vuxna tillbaka till helgens verkliga innebörd, till att fokusera på Jesus och fira Emmanuel, Gud som är med oss.

Ålder 0-3

För att undvika att göra julen till en ”rör inte vid-helg” för de små, ge dem roliga saker som de kan röra vid.
Förflytta glasprydnader och lampor upp till högre grenar på julgranen, och hjälp ditt barn att göra roliga dekorationer för botten.
Sträng bitar av färgat silkespapper som skurits i fyrkanter på skosnören för att hänga som girlang.
Hämta fram glittret och gör pappersprydnader.
Gjut en krubba av lerdeg och sätt upp den på en väl synlig plats. Berätta historien om julen medan ni gör detta.
Dekorera kakor och bygg pepparkakshus tillsammans som familj.

Ålder 4-7

Hjälp dina barn att fokusera på andra under den här säsongen genom att använda sig av de julkort som de fått med posten. Lägg korten i en korg på middagsbordet och turas om att dra ut ett kort varje kväll. Be sedan tillsammans för den personen eller familjen.
Skapa också en familjetradition genom att välja ut en ny bilderbok om julen som ni läser varje julafton. Några av mina favoriter är: 10 Minutes to Showtime av Tricia Goyer, The Crippled Lamb av Max Lucado, The Stable Where Jesus was Born av Rhonda Gowler Greene och The Christmas Rose av William H. Hooks.

Ålder 8-12 år

Inför en internationell jul genom att tilldela varje barn ett land. Förutom att rapportera om hur det landet firar högtiden kan han eller hon förbereda en säsongsbetonad maträtt att dela med sig av, eller visa upp en sång eller folkdans. Be sedan för människorna i den kulturen så att även de kan förstå innebörden av Guds kärlek.

Ålder 13-18

Denna åldersgrupp är gammal nog att packa ihop sig och gå på julsång. Under varje besök bör man tillåta några årstidssånger och läsningar från skrifterna som förkunnar den nyfödde kungens födelse. Förutom att besöka grannarna kanske tonåringarna vill stanna till vid det lokala konvalescenthemmet, sjukhuset eller härbärget för hemlösa.

Alla åldrar

Många familjer väljer att fira advent – dagarna som leder fram till juldagen. Det finns roliga adventskalendrar på marknaden, vissa med dörrar som öppnas och spelar sånger, andra som gömmer chokladgodis eller andra godsaker. Focus on the Family erbjuder olika adventskalendrar, vissa gratis och andra att köpa. Om du vill veta mer om de gratis nedladdningarna kan du gå till FocusOnTheFamily.com/Advent.