A. Job riktar ett klagomål både mot jorden och mot himlen.

1. (1-2) Jobs förkrossade ande.

”Min ande är förkrossad,
mina dagar är förbrukade,
graven är redo för mig.
Är inte hånarna med mig?
Och stannar inte mitt öga vid deras provokationer?”

a. Min ande är krossad, mina dagar är utplånade: Job fortsatte sin samma känsla av nederlag och förkrosselse som beskrevs i föregående kapitel.

b. Är inte hånare med mig: Bristen på sympati och hjälp från Jobs vänner – att de började som sympatiska lidare (som i Job 2:11-13) men blev hånare när Job inte reagerade på deras visdom så som de tyckte att han borde göra – var en särskilt smärtsam aspekt av hans kris.

2. (3-5) Job ber himlen att stödja och ge honom stöd.

”Lägg nu ett löfte för mig hos dig själv.
Vem är den som skakar hand med mig?
Ty du har gömt deras hjärta för förståndet;
därför kommer du inte att upphöja dem.
Den som talar smicker till sina vänner,
så hans barns ögon kommer att svika honom.”

a. Vem är den som kommer att skaka hand med mig: Job kände – med rätta, enligt hans omständigheter – att himlen var emot honom. Här vädjade han om ett fredsavtal mellan honom och himlen.

i. NIV:s översättning av Job 17:3 är till hjälp: Ge mig, o Gud, det löfte som du kräver. Vem mer kommer att ställa säkerhet för mig? Tanken är att Job ropade till Gud och sade: ”Du måste ställa detta till rätta Gud, det är bortom min förmåga att göra det”. Detta är särskilt meningsfullt mot bakgrund av huvudtanken hos Jobs vänner, att det var hans ansvar att ångra sig och ställa saker och ting till rätta mellan honom och Gud.

ii. På ett litet sätt fattade Job hela tonen i frälsningen under det nya förbundet: Gud har gjort försoningen och försoningen; vi behöver inte göra det själva.

b. Du har gömt deras hjärta för förståelse: Job förstod att om Gud hade velat informera hans vänners hjärtan var han fullt kapabel att göra det. I slutändan var till och med hans vänners osympatiska sätt en aspekt av Jobs kris som Gud tillät.

c. Därför ska du inte upphöja dem: Samtidigt var Jobs vänner ansvariga för sin bristande förståelse. Att Gud undanhöll dem förståelse var ett bevis på hans missnöje mot dem.

d. Den som talar smicker till sina vänner, till och med hans barns ögon kommer att svikta: Job tycktes här rättfärdiga sina hårda ord mot sina vänner. Han inser att det skulle ge en dålig bild av hans karaktär om han bara smickrade dem.

i. ”Vers 5 är ett ordspråk. Job påminde sina rådgivare om de fruktansvärda konsekvenserna av förtal.” (Smick)

B. En svag, ljus glimt i Jobs hopplösa tillstånd.

1. (6-9) Job förklarar sitt nuvarande tillstånd och den slutgiltiga lösningen som han litar på.

”Men han har gjort mig till ett skällsord för folket,
och jag har blivit en i vars ansikte människorna spottar.
Mitt öga har också blivit dystert på grund av sorg,
och alla mina lemmar är som skuggor.
De upprätta människorna är förvånade över detta,
och den oskyldige upprör sig mot hycklaren.
Men den rättfärdige kommer att hålla fast vid sin väg,
och den som har rena händer kommer att bli starkare och starkare.”

a. Han har gjort mig till ett skällsord för folket, och jag har blivit en i vars ansikte man spottar: Job talade här med poetisk kraft om sin egen förödmjukelse och hur mycket han hade blivit förödmjukad. Det påminner oss om den universella principen om människans förnedring.

i. Jobs egen förödmjukelse var så fullständig att han kunde säga: ”Upprättstående människor är förvånade över detta”. Åskådarna hade svårt att tro att denna rättfärdiga man hade drabbats så allvarligt.

ii. Vår egen förödmjukelse är oundviklig. Människans bräcklighet och den fallna naturen i denna värld samverkar för att göra människans förödmjukelse säker, men den kan ändå komma i många olika former. Vår förödmjukelse kan komma till oss genom vår egen synd, genom våra egna svagheter, genom omständigheter utanför vår kontroll, eller genom vad andra lägger på oss.

iii. Tack och lov har mänsklighetens förödmjukelse sin förebild och sympati i Jesu liv. Han klättrade på stegen ner från himlens härlighet till den lägsta mänskliga erfarenheten (Filipperbrevet 2:5-8) för att ge både mening och värdighet åt människans förödmjukelse.

iv. Vi är också tacksamma för att förödmjukelsen fungerar som en inkörsport till nåden. Principen står fast: Gud motarbetar de högmodiga, men ger nåd åt de ödmjuka (Ordspråksboken 3:34, Jakob 4:6, 1 Petrus 5:5).

b. Han har gjort mig till ett rykte för folket: Även om Job erkände sin egen förödmjukelse förkunnade han också Guds suveränitet. Han fann inte orsaken till sin kris i det blinda ödet eller ens i mänsklig grymhet. Han förstod att om han verkligen var ett rykte för folket och en man i vars ansikte männen spottade, så var det för att Gud hade gjort honom till det.

i. Job och hans vänner var inte överens om mycket, men de var överens om detta. De var oense om orsakerna till varför Gud hade gjort honom så, men alla såg Guds suveräna och stora hand bakom detta.

ii. Att förstå detta kan hjälpa oss – även om det uppenbarligen var svårt för Job och för oss under liknande omständigheter – att Gud har en god och kärleksfull plan, även när han tillåter vår förödmjukelse.

iii. Job blev verkligen en ryktesspridare för folket. ”Mina lidanden och olyckor har blivit föremål för allmänt samtal, så att min fattigdom och mitt lidande har blivit ett ordspråk. Så fattig som Job, Så bedrövad som Job, är ordspråk som till och med har nått vår tid och fortfarande är i bruk.” (Clarke)

c. Men den rättfärdige kommer att hålla fast vid sin väg, och den som har rena händer kommer att bli starkare och starkare: I detta avsnitt lade Job till en sista, eftertrycklig punkt och förklarade den rättfärdiges seger. Till och med i sin kris hade han trosblinkar som lyste upp natten av hans elände.

i. Denna seger kommer i uthållighet, eftersom den rättfärdige kommer att hålla fast vid sin väg. Job skulle själv uppleva denna seger när han höll ut genom sin svåra och långa krisperiod.

ii. Denna seger kommer i utveckling, eftersom den som har rena händer kommer att bli starkare och starkare. Jobs situation blev inte bättre på ett ögonblick. Det fanns glimtar av inspiration och klarhet, men på det hela taget förde Gud honom genom krisen i en långvarig erfarenhet.

iii. ”I flera av dessa verser antas Job tala profetiskt om sin framtida återupprättelse och om det goda som det religiösa samhället bör dra av historien om hans ursprungliga välstånd, den påföljande fattigdomen och lidandet och den slutliga återupprättelsen till hälsa, fred och välstånd.” (Clarke)

iv. Ändå kommer den rättfärdige att hålla fast vid sin väg: F.B. Meyer gav flera skäl till varför det var så.

– ”Du kommer att hålla fast vid din väg eftersom Jesus håller dig i sin starka hand. Han är din herde; han har besegrat alla dina fiender, och du skall aldrig förgås.”

– ”Du skall hålla fast vid din väg därför att Fadern har tänkt att genom dig förhärliga sin Son; och det får inte finnas några luckor i hans krona där juveler borde finnas.”

– ”Du skall hålla fast vid din väg därför att den Helige Ande har avsett att göra dig till sin bostad och sitt hem; och han är inom dig den eviga källan till ett heligt liv.”

2. (10-16) Jobs känsla av hopplöshet.

”Men snälla, kom tillbaka igen, allihopa,
för jag kommer inte att finna en enda vis man bland er.
Mina dagar är förbi,
mina avsikter är avbrutna,
så mitt hjärtas tankar.
De förvandlar natten till dag;
’Ljuset är nära’, säger de inför mörkret.
Om jag väntar på graven som mitt hus,
Om jag bäddar min säng i mörkret,
Om jag säger till fördärvet,
”Du är min far”
och till masken,
”Du är min mor och min syster”
Var finns då mitt hopp?
Vad gäller mitt hopp, vem kan se det?
Ska de gå ner till Sheols portar?
Ska vi vila tillsammans i stoftet?”

a. För jag skall inte finna en enda klok man bland er: Job kastade här återigen den retoriska utmaningen mot sina vänner och förolämpade dem på samma sätt som de hade förolämpat honom.

b. Mina dagar är förbi, mina syften är avbrutna: Job accepterade nu att hans goda och starka år låg bakom honom och förutsåg inte den snabba död han en gång längtat efter, utan kanske en progressiv förlust av styrka och förmåga tills han helt enkelt gick under.

c. De förvandlar natten till dag; ”Ljuset är nära”, säger de inför mörkret: Job tänkte på sin annalkande död och tog tröst i den. Den skulle förvandla hans nuvarande natt till dag. Gravens fördärv skulle vara lika nära honom som en familjemedlem.

i. ”Rådgivarna hade sagt att natten skulle förvandlas till dag för Job om han bara skulle komma till rätta med Gud (jfr Job 11:17). I Job 17:12-16 gjorde Job en parodi på deras råd. Det var som att gå till graven med föreställningen att allt man behöver göra är att behandla den som ett hem där värmen och den älskade finns så kommer det att bli så”. (Smick)

ii. ”Se hur han tilltalar fördärvet och maskarna, som om han var i familj med dem och närmast släkt med dem; han uppvaktar dem så att säga för att de ska vara villiga att ta emot honom och visar samtidigt hur villig han var att dö.” (Trapp)

d. Var finns då mitt hopp? Samtidigt var denna tröst inte riktigt i Jobs smak. Han insåg att det var ett svagt och bräckligt hopp att lita på graven; han kunde inte vara säker på att hoppet skulle följa honom ner till Sheol och ge honom vila.

i. Job avslutar därför detta tal med ett motsägelsefullt hopp; han önskar döden men är inte nöjd eller säker på det hoppet. Vad han egentligen ville ha var en lösning från Gud, men tycks ha gett upp hoppet om det.

ii. ”Job själv, även om han ibland är starkt övertygad, är ofta trakasserad av tvivel och rädsla i ämnet, så till den grad att hans uttalanden och erfarenheter ofta verkar motsägelsefulla. Kanske kunde det inte vara annorlunda; det sanna ljuset hade då inte kommit: Endast Jesus förde liv och odödlighet fram i ljuset genom sitt evangelium.” (Clarke)