Jahannam är en beteckning för helvetet och är besläktat med det hebreiska ordet gehinnom (”Hinnomdalen”), ursprungligen en plats nära det antika Jerusalem där barn offrades som offergåvor och som senare blev en soptipp. I den tidiga judiska och kristna eskatologin trodde man att Gehenna var den plats där felgörare skulle bestraffas med eld i det hinsides. Detta är den betydelse Jahannam har i Koranen (där det nämns sjuttiosju gånger), hadithen och senare islamiska eskatologiska diskurser. Det används ofta synonymt med ”elden” (”nar”) och i motsats till ”trädgården” (”janna”), de välsignades islamiska paradis.
Koranen beskriver Jahannam som en infernalisk boning eller tillflykt med sju portar (motsvarigheter till de sju himlarna) som väntar på otrogna, hycklare och andra typer av brottslingar (4:140; 15:43-44). Det kommer att vara en eldig boning för djinns och sataner samt människor (11:119; 19:68), inklusive polyteister och ”bokens folk” (98:6). Enligt en vers kommer faktiskt alla att gå till Jahannam, men Gud kommer att rädda de fromma och överge de som gör fel där på deras knän (19:72). Polytheister och deras avgudar kommer att bli bränsle till dess eld (21:98). De auktoritativa hadithsamlingarna, till exempel al-Bukhari (d. 870), Muslim (d. 875) och Ibn Hanbal (d. 855), utökar dessa Koran˒aniska diskurser och beskriver i detalj dess fruktansvärda egenskaper och invånare. Haditherna beskriver den som en eldgrop som är sjuttio gånger hetare än den jordiska elden, bevakad av ängeln Malik, i vilken de fördömda som misslyckas med att korsa en smal provbrygga (al-sirat) som korsar den störtar ner. De räknar upp vilka typer av syndare som straffas där, bland dem finns Jahannamiterna – muslimer som har begått stora överträdelser, men som så småningom kommer att vinna inträde till paradiset.
De mest utförliga beskrivningarna formulerades under det tionde århundradet före Kristus, och senare kommentarer och eskatologiska texter är de av al-Tabari (d. 922), al-Samarqandi (d. ca 983), al-Ghazali (d. 1111), al-Qurtubi (d. 1273), Ibn Kathir (d. 1373), Ibn Qayyim al-Jawziyya (1350) och al-Suyuti (d. 1505). I dessa böcker sägs Jahannam bestå av sju hierarkiska nivåer, den högsta för muslimer och de lägre nivåerna för judar, kristna, zoroastrier, polyteister och hycklare. Kommentatorerna försåg den med geografiska drag som flammande berg, dalar, floder och hav samt hus, fängelser, broar, brunnar och ugnar. De försåg den också med giftiga skorpioner och ormar för att plåga dess invånare. I modern tid är Jahannam fortfarande ett populärt ämne för predikningar.
Se ävenKalligrafi ; Janna ; Lag ; Muhammed ; Kor˒an ; Tafsir .
BIBLIOGRAFI
Achtemeier, Paul J., ed. ”Gehenna”. I Harper’s Bible Dictionary. San Francisco: Harper & Row, 1985.
Jeffrey, Arthur, ed. A Reader on Islam: Passager från arabiska standardskrifter som illustrerar muslimernas trosuppfattningar och praxis. The Hague: Mouton & Co., 1962.
Juan Eduardo Campo