I’ll Take Care of You, by Caitlin Rother
Bokrecension av Dennis Moore
Den 29 mars 2014 (San Diego)–Jag ser alltid fram emot nästa roman av Caitlin Rother, eftersom hon aldrig verkar göra mig besviken. Rothers I’ll Take Care of You kan mycket väl vara hennes bästa och mest skarpsinniga hittills. Denna bästsäljande författare från New York Times har följt upp sin fängslande och kontroversiella true crime-roman, åtminstone lokalt, Lost Girls, med ännu en true crime-roman som inte låter dig lägga ifrån dig boken, I’ll Take Care of You. Jag fann mig själv mer uppslukad av att vara en ivrig läsare än en bokrecensent.
Denna berättelse utspelar sig i det välbärgade och exklusiva Newport Beach, Kalifornien, och kretsar kring Nanette Johnston Packard, en sexig skilsmässoförälder, som gillade att träffa män på gymmet och via kontaktannonser, och hennes pojkvän Eric Naposki, hennes älskare från NFL-linjebacken, som tycktes ha uppfyllt Packards vildare begär. Mitt i detta fanns miljonären Bill McLaughlin, som Packard började träffa och flyttade in sina barn i hans hus vid bukten i Newport Beach. Men en man räckte aldrig till för Nanette.
Nanette Johnston Packards fräcka och djärva natur exemplifieras bäst i en tidningsannons som hon hade tagit ut där det stod: ”WEALTHY MEN ONLY – SWF, 25, 5’5″, 100#, classy, välutbildad, äventyrlig, rolig och vet hur man tar hand om sin man. Söker en äldre man, 30+, som vet hur man behandlar en kvinna. Du tar hand om mig så tar jag hand om dig.” Nanette träffade faktiskt miljonären Bill McLaughlin genom denna singelannons ”Wealthy Men Only” i början av 1991. Den 15 december 1994 mördades Bill McLaughlin i sitt hem genom skottlossning, med sonen Kevin på övervåningen i sovrummet, själv hade han tidigare drabbats av ett allvarligt hjärnskada som hade försatt honom i koma i fyra månader under vilka han var beroende av en respirator. De logiska misstänkta för detta hemska dåd var Nanette Johnston Packard och hennes pojkvän Eric Naposki, men det var inte förrän 2012 som myndigheterna hade bevis på Nanette och Naposki så att de kunde fälla dem och skicka dem i fängelse, och Naposki påstår än i dag att det var en annan skytt.
Newport Beach är den perfekta miljön för detta sanna kriminaldrama, som författaren beskriver det: ”Newports naturliga skönhet, i motsats till den ostentativa materialismen hos vissa av invånarna, gjorde området till den perfekta miljön för TV-serien The O.C., liksom för många avsnitt av den framgångsrika dokusåpan The Real Housewives of Orange County. Förutom de nyrika kvinnorna som håller håret perfekt uppsatt, naglarna manikyrerade och kläderna i ordning har Newport Beach lockat till sig kända idrottsmän som basketbollens bad boy Dennis Rodman och superstjärnan Kobe Bryant. Den excentriske skådespelaren Nicolas Cage gjorde nyheter här när han byggde ut sin båtbrygga till 156 fot för att få plats med sin personliga flotta och senare sålde sitt hem för en rekordhög summa på 35 miljoner dollar.”
Packard och Naposki kläckte en plan för att komma undan med miljonären McLaughlins miljoner, men för att kunna göra det var de tvungna att döda honom. På vägen dit fanns det många andra män som var fångade i Packards skändliga planer. Allt detta beskrivs på ett briljant sätt i Rothers skingrande drama om verkliga brott. Under resans gång tar författaren dig också med in i tankarna på juryn som bestämde Naposkis och Packards öde, åklagarlaget i Newport Beach samt de avlidnas efterlevande familjemedlemmar.
I januari 2013, medan Nanette och Naposki höll sig i fängelse, sände ”Investigation Discovery”-värden Aphrodite Jones en sändning om fallet där hon fick ett brev från Nanette från fängelset och även pratade i telefon med henne. Efter alla dessa år av tystnad och påståenden om att hon inte trodde att Eric Naposki hade något med mordet att göra, hade Nanette äntligen bestämt sig för att ändra sin berättelse också, även om det var för sent för att göra någon skillnad, enligt Rothers briljanta berättelse av denna historia. Rother sammanfattar denna historia genom att säga: ”Det var helt enkelt inte Nanettes stil att låta en före detta pojkvän komma undan med att skylla på henne eller få sista ordet. Det var så hon tog hand om sina män.”
Författaren kommer att vara en del av ett nytt Authors and Readers Roundtable (AART) som bildats av lokala författare från San Diego på Coco’s i La Mesa, Kalifornien, den 22 april 2014, där jag är säker på att hennes bok kommer att vara föremål för samtal. Detta är en bok som jag varmt rekommenderar av så många skäl.
Dennis Moore är författare och bokrecensent för East County Magazine i San Diego och bokrecensionsredaktör för SDWriteway, ett online-nyhetsbrev för författare i San Diego som har samarbetat med East County Magazine. Han är också författare till en bok om Chicagos politik: ”The City That Works: Power, Politics and Corruption in Chicago”. Du kan kontakta Moore på [email protected] eller följa honom på Twitter: @DennisMoore8.