Skattjakten på Oak Island har pågått i över tvåhundra år.
Och utan en enda återkomst och med motstridiga teorier om vad jägarna egentligen letar efter är den så kallade Money Pit i Nova Scotia en av de mest otroliga självförstärkande gåsjakterna i världen.
År 1795 hittade en tonåring vid namn Daniel McGinnis en ovalformad fördjupning i marken på ön. Med få bevis för att det fanns något att upptäcka började McGinnis gräva i området och stötte därefter på träplankor var tionde meter. Upptäckten av plankorna fick McGinnis och hans vänner att tro att gropen var skapad av människan och de inledde vad som skulle bli en långvarig tradition av skattesökning i området.
Från början av 1800-talet och framåt bildades många företag för att påbörja sina egna grävexpeditioner i gropen, var och en upptäckte fler ”bevis” och tillskrev området nya teorier. Errol Flynn, John Wayne och Franklin Roosevelt var vid ett tillfälle var och en inblandade i jakten och hade sina egna teorier om gropens innehåll.
En del trodde att piratskatten låg precis under nästa jordlager. Andra trodde att Marie Antoinettes förlorade juveler säkert begravdes där direkt efter den franska revolutionen. En annan teori hävdade till och med att Francis Bacon hade förvarat dokument i gropen som bevisade att han var författare till Shakespeares pjäser. Det finns många andra teorier, varav en stor är att ”The Arc of the Covenant” ligger på botten.
Trots de vilda teorierna har det aldrig kommit ut något ur gropen. Allt som någonsin hittats i gropen har tillskrivits någon skatteteori. En grotta som hittades under utgrävningen ansågs vara en fälla. En annan tunnel som ledde ut ur gropen till Smiths cove ansågs vara en hemlig översvämningsväg. Allt trä som hittades i tunneln betraktades omedelbart som en del av gropens fundament.
Hur som helst har precis tillräckligt med bevis hittats för att folk ska fortsätta att gräva. Bland de största upptäckterna var en uppsättning steninskrifter som hittades 90 fot under jorden. Symboler på stenarna översattes som ”fyrtio fot nedanför ligger två miljoner pund”. Ännu mer lovande var det påstådda fyndet av några guldstycken.
Som med många av fynden från gropen försvann själva inskriptionerna och guldet och har inte setts på över femtio år, vilket gör att det inte går att göra några moderna undersökningar om dem. Forskare har till och med börjat formulera teorier om var inskriptionerna och guldet finns nu, vilket skapar ännu en ny mysterietangent att följa. Detta är naturligtvis berättelsen om pengagruvan. Varje ny teori eller upptäckt kommer med ännu fler mysterier och kontroverser och färre konkreta bevis eller skatter.
För att ytterligare komplicera frågan om gropen har utgrävningar nu gått 190 fot ner i jorden sedan slutet av 1700-talet. På många sätt har själva expeditionerna blivit en del av Oak Islands historia. Det är ofta svårt att urskilja vad skaparna av gropen lämnade kvar och vad som tillhörde skattjägarna, och en steninskription märkt ”1701” anses till och med av vissa vara en bluff lämnad av tidigare jägare.
Om gropen är ett naturligt slukhål, en fälla fylld med ädelstenar eller en av världens största dårskap kan för alltid förbli ett mysterium. År 2010 inleddes en sista skattjakt som inte hittade någonting och regeringen antog Oak Island Act som förbjöd all kommersiell skattjakt på ön. År 2011 infördes dock en ny Oak Island Treasure Act som inbjöd till fortsatt jakt, med tillstånd från ministern för naturresurser.