The Oak Foundation (och dess amerikanska dotterbolag Oak Foundation USA) är en vänsterorienterad miljöstiftelse som beviljar bidrag. Oak Foundation har sitt huvudkontor i Genève, Schweiz, bildades 1983 och har kontor i USA, Storbritannien, Danmark, Bulgarien, Indien, Zimbabwe och Tanzania.

Stiftelsen har finansierat klimatrelaterade tvister och miljörelaterade påverkansgrupper i Kanada, Europa och USA. Den har också finansierat projekt som stöder det kontroversiella kinesiska statsstödda infrastruktursystemet Belt and Road Initiative.

Bakgrund

The Oak Foundation USA har sitt säte i San Francisco, Kalifornien. Stiftelsen skapades omkring 1999, även om dokumentationen kring dess ursprung är oklar.

The Oak Foundation USA är den amerikanska delen av Oak Foundation med huvudkontor i Genève, Schweiz. På en arkiverad sida som lagts upp av den schweiziska Oak Foundation anges ”Oak Philanthropy Limited” som bolagiserat i Jersey, en brittiskägd del av Kanalöarna som ligger utanför den franska kusten nära Normandie.

Den Genève-baserade stiftelsens senaste årsrapport avslöjar att Oak gav mer än 350 miljoner dollar i bidrag under 2018 till grupper i 36 länder som täcker ett antal orsaker, bland annat en del okontroversiella humanitära frågor (som att förhindra sexuella övergrepp mot barn), men också ett stort antal politiska grupper på vänsterkanten.

The Oak Foundation USA har delat ut 430 miljoner dollar i bidrag mellan 1999 och 2016, enligt FoundationSearch. En betydande del av bidragen gick till miljörelaterade och ”sociala rättvisefrågor”.

Issue Areas

The Oak Foundations ”special interest”-kategori av bidrag täcker ett brett spektrum av ämnesområden, vilket är en blandning av genuina välgörenhetsorganisationer och politiska aktivistgrupper.

Immigration

Oak Foundation USA har finansierat El Pueblo, Inc. en North Carolina-baserad latinsk organisation för mobilisering och registrering av väljare som agiterar mot en ökad tillämpning av lagar om olaglig invandring. Under 2018 beviljade Oak 4 miljoner dollar till Human Rights Watch för att ”motverka den rättighetsfientliga populistiska vågen” i USA.

Miljövård

Ett viktigt område för Oak Foundation är att finansiera klimatförändringsaktivism. Gruppen har finansierat Greenpeace, World Resources Institute, Environmental Law Institute, World Wildlife Fund och andra vänsterorienterade miljögrupper för att stödja klimatavtalet från Paris 2015 och driva politik för global uppvärmning.

Under 2018 gav gruppen 1 miljon dollar till Oil Change International ”för att anpassa den globala energiomställningen till de mål som sattes upp i det historiska Paris genom att upphöra med offentlig finansiering av fossila bränslen”. Ett bidrag på 3 miljoner dollar till Rockefeller Philanthropy Advisors betalades ut för att främja ”klimatbegränsande insatser”. Ett annat ek-bidrag till det Brasilienbaserade Instituto Clima e Sociedade är avsett att ”stärka det brasilianska civila samhället … genom att stödja den brasilianska regeringen i arbetet med att minska utsläppen av växthusgaser”.

Oak Foundation gav ett bidrag på 1 miljon dollar till Washington, D.C.-Center for International Environmental Law i Washington D.C. – vars styrelse bland annat består av Matt Pawa och Sharon Eubanks – för klimatmål.

Oak Foundation har gett Oceana 16,9 miljoner dollar sedan 2003, ClimateWorks Foundation 4 miljoner dollar sedan 2012, Climatecare Foundation USA 3,1 miljoner dollar 2014, New Venture Fund 2,7 miljoner dollar sedan 2012, Natural Resources Defense Council 2,5 miljoner dollar sedan 2006, Energy Foundation 2,2 miljoner dollar sedan 2007 och 350.org 1 miljon dollar sedan 2011. I oktober 2016 tillkännagav Oak också ett bidrag på 20 miljoner dollar till Climate Justice Resilience Fund, ett miljöprojekt inom den vänstervridna finanssponsorgruppen New Venture Fund.

European Climate Foundation

The Oak Foundation är en av de främsta finansiärerna av European Climate Foundation. European Climate Foundation skapades 2008 och ägnar sig åt att främja en politik för avkolning i Europa. Även om ECF på sin webbplats hävdar att dess bidragsfunktioner är begränsade till Europeiska unionen, sträcker sig dess verksamhet till USA.

ECF:s Global Strategic Communications Service (GSCC), som hjälper regeringar, icke-statliga organisationer, medier och tankesmedjor att utveckla klimatkommunikation, har arbetat för att se till att ”varje kampanj stödjer en övergripande berättelse”. GSCC har slagit rot i USA och G20-länderna utanför Europeiska unionen. E-postkorrespondens som erhållits genom en begäran om offentliga handlingar från Jay Inslee (D), guvernör i Washington, med Tom Brookes, verkställande direktör för GSCC och senior rådgivare till ClimateWorks Foundation, en stor mottagare av bidrag från Oak Foundation, visar att GSCC ingriper i USA:s politik.

I sin korrespondens med Inslees team erbjöd Brookes att hjälpa Inslee med möjliga budskapstekniker som skulle kunna användas för att främja Inslees miljörelaterade agenda. En arkiverad version av ECF:s webbplats visar att ECF är en del av ClimateWorks Network. Enligt webbplatsen ”delar nätverket mål, strategier och resurser för att ta itu med den globala utmaningen att mildra klimatförändringarna med ett globalt nätverk av organisationer med samma inriktning”.

Belt and Road Initiative

Under 2018 gav Oak 1 miljon dollar till ClimateWorks Foundation ”för att stödja en grönare utformning av Belt and Road Initiative”, ett globalt infrastrukturprojekt för handel som drivs av den kinesiske ledaren Xi Jinping för att knyta samman det kommunistiska landet med resten av Eurasien. Oak Foundation har också gett bidrag till World Wide Fund for Nature (WWF) och Global Environmental Institute till stöd för aktiviteter med anknytning till Belt and Road.

Grundare

Den brittiskfödde affärsmannen Alan M. Parker, som för närvarande bor i Genève i Schweiz och har en uppskattad nettoförmögenhet på cirka 2 miljarder dollar, är grundare och huvudfinansiär av Oak Foundation. Han var revisor och en viktig tidig partner i det Hongkong-baserade företaget Duty Free Shoppers (idag DFS Group) som säljer lyxvaror på stora flygplatser och resorter över hela världen. Parker blev så småningom ekonomichef för DFS Group och dess tredje största aktieägare.

Bortsett från Parker var Charles ”Chuck” Feeney en annan medgrundare av det Hongkongbaserade företaget Duty Free Shoppers. Feeney grundade senare Atlantic Philanthropies, en Bermuda-baserad stiftelse som finansierade intresseorganisationen Health Care for America Now, en av drivkrafterna bakom kampanjen för att få igenom Obamacare.

Enligt en rapport från Forbes från oktober 2012 anställde Feeney Parker, en revisor, i början av 1960-talet för att bli delägare och ”hjälpa till att sköta det nystartade företaget mer professionellt”. År 1997 sålde Feeney och Parker sina aktier i DHS till det franska multinationella företaget LVMH: Feeney för 1,6 miljarder dollar, Parker för 464 miljoner pund (eller 605,6 miljoner dollar i amerikanska dollar). Parker flyttade senare till Genève, där han nu är bosatt och sitter i Oak Foundations styrelse tillsammans med sin fru Jette. År 2014 uppskattades hans nettoförmögenhet till 2,34 miljarder dollar.

Ledarskap

Douglas Griffiths blev ordförande för Oak Foundation i januari 2019. Tidigare har han gjort karriär inom utrikesförvaltningen, mest framträdande var att han 2009 utsågs av president Barack Obama till USA:s representant vid FN:s råd för mänskliga rättigheter i Genève och senare till USA:s ambassadör i Moçambique.

Caroline Turner är styrelseordförande för Oak Foundation USA. Turner verkar vara huvudman och ägare till DifferenceWORKS, ett vinstdrivande konsultföretag för ”mångfald mellan könen”.

Oak Foundations vice ordförande Heather Graham är tidigare programansvarig för Gates Foundation, vice ordförande för Teach For America, programmedarbetare för Annie E. Casey Foundation samt stipendiat i president George W. Bushs Vita hus.

Kristian Parker – son till Alan och Jette Parker – leder stiftelsens miljöprogram från Genève. Parker har haft posten sedan 1998 och sitter i styrelsen för ClimateWorks Foundation och Oceana, som båda är stora mottagare av medel från Oak Foundation.