Som blodkärl dränerar inferior mesenteric vene (IMV) blodet bort från den nedåtgående tjocktarmen, ändtarmen och sigmoideum, som alla ingår i grovtarmen.

Inferior mesenteric vene förgrenar sig från portalen, som också förgrenar sig i superior mesenteric vene. IMV har också sina egna förgreningar. Dessa inkluderar sigmoidvenen, som dränerar sigmoidvenen, och den vänstra kolikvenen, som dränerar den nedåtgående tjocktarmen.

Som helhet dränerar den nedre mesenteriska venen bort syrefritt blod från tjocktarmen, där det så småningom kommer att återföras till den högra kammaren och förmaket i hjärtat, samt till lungvenerna i lungorna.

Den nedåtgående tjocktarmen är viktig under matsmältningens sista fas. Här bryts eventuella kvarvarande ämnen ner och vatten avlägsnas. Kolonet bearbetar sedan de återstående avfallsprodukterna till avföring, som sedan transporteras genom sigmoideum och nedåt mot ändtarmen. För denna process krävs en kontinuerlig tillförsel av blod.

IMV ska inte förväxlas med arteria mesenterica inferior, som levererar syrerikt blod till specifika områden i tjocktarmen.