Mord A-Z är en samling sanna brottshistorier som tar en djupgående titt på både föga kända och ökända mord genom historien.
Shawna Louise Buntz Nelson (bilden till vänster) letade alltid efter kärlek. Hon hittade den på jobbet, när hon arbetade som 112-dispatcher och blev förälskad i sheriffassistenten Ken Nelson. De gifte sig och fick två barn. Men det räckte inte.
Snart blev hon kär i en annan polis, Ignacio Garraus, och blev senare gravid med hans barn. När han sa att han inte ville skilja sig från sin fru Heather tog Shawna saken i egna händer och sköt ihjäl henne. Sedan försökte hon lägga skulden på en annan påstådd älskare.
Shawna Buntz föddes 1973 och växte upp i Greeley, Colorado. Hennes mamma sa att hon inte kunde ta hand om ett barn och gav lilla Shawna till sin syster att uppfostra. ”Hon var biologiskt sett min mosters barn och min mamma och pappa adopterade henne”, berättade hennes syster Debbie Smith för ”Snapped”, som sänds på Oxygen. Familjen höll det hemligt tills hon gick ut gymnasiet 1990. När de berättade för henne blev hon förkrossad. Vännen Janet Rotello berättade för ”Snapped”: ”Hon var upprörd över att det inte hade berättats för henne och över det faktum att hon hade blivit lurad så länge.”
1992 började Shawna arbeta som larmcentralist i Weld County, Colorado, nordost om Denver. Där träffade hon den sympatiska sheriffassistenten Ken Nelson. De började dejta 1995 och gifte sig ett år senare. Två barn följde snart efter.
Shawna var nu tvåbarnsmamma och behöll sitt jobb som 112-dispatcher. Hon gillade spänningen i arbetet, den extra inkomsten och hon hade många vänner på jobbet. En av dem var en ung sheriffassistent vid namn Michelle Moore (bilden till höger). De två kvinnorna kom varandra nära. Michelle passade Nelsons barn och Shawna och Michelle gillade att gå ut på drinkar med sina kollegor från Weld Countys brottsbekämpande myndigheter och räddningstjänster.
År 2004 slog Weld County ihop sin 911-verksamhet med staden Greeley. Hon träffade snart en avgående inspektör vid Greeley-polisen vid namn Ignacio Garraus. Hans vänner kallade honom ”Ig”. I en intervju med NBC:s ”Dateline” sa Garraus att han och Shawna ständigt sprang på varandra i staden. ”Vi började prata om vissa problem. Hon hade några problem med sin man. Jag hade problem med Heather”, sade Garraus. ”Vi började anförtro oss åt varandra. Och en kväll blev det intimt.”
Affären blev snart en öppen hemlighet bland deras arbetskamrater – och 2005 fick Ken Nelson reda på det.
Han begärde skilsmässa.
Shawna och barnen flyttade in i en lägenhet. Hennes fritid tillbringades med hennes bästa vän Michelle och hon fortsatte sin affär med Ignacio Garraus. Ignacio hade dock inga planer på att lämna sin fru och gjorde sitt bästa för att hålla affären hemlig. Utifrån verkade han vara en kärleksfull och omtänksam make som gav sin fru blommor på jobbet, men som på kvällen träffade Shawna för sex.
I juli 2005 upptäckte Shawna att hon var gravid med Ignacios barn, och han bad henne att göra abort. Hon vägrade. Istället återvände hon till Ken Nelson och försökte försonas. Ken gick med på att ge deras äktenskap en andra chans och sa till och med att han ville adoptera Ignacios barn och uppfostra det som sitt eget. En pojke, Christian, föddes i mars 2006 och Ignacio avstod från sina föräldrarättigheter vid ett domstolsförhör i december samma år.
På kvällen den 23 januari 2007 lämnade Heather Garraus sitt jobb på Colorado State Employees Credit Union, där hon arbetade som arbetsledare. Hon stod på parkeringen och pratade med sina vänner och arbetskamrater när en figur med en mask av en liemannen och en svart kappa dök upp ur mörkret med en pistol.
Den beväpnade personen sa till Heather att hon skulle lägga sig på knä.
Som åklagare Cliff Riedel berättade för ”Snapped” sa angriparen sedan: ”’Du har förstört mitt liv'” och sköt Heather två gånger i huvudet. Hon dog av sina sår 30 minuter senare vid 37 års ålder och lämnade efter sig en 9-årig dotter, Victoria.
Polisen skyndade sig till platsen efter att ha fått ett 112-samtal om att en polismans fru hade blivit skjuten. När de anlände sa vittnen att de visste exakt vem som dödade Heather Garraus. ”Jag tänkte genast på Shawna. Hon var den enda person som möjligen kunde ha gjort eller haft motivet att göra något”, berättade Heathers vän och arbetskamrat Carole Rose för ”Snapped”. De sa att Ignacio nyligen hade berättat för Heather att han hade en affär. Efter att ha haft ett samtal med varandra kom de överens om att försöka få sitt äktenskap att fungera, så länge han omedelbart gjorde slut med Shawna. ”Ignacio Garraus ringde (Shawna) i sin frus närvaro och bröt sitt förhållande”, säger åklagare Greg Lammons. Två dagar senare överlämnade han fullständig vårdnad om sin son. Shawna blev rasande.
Snart efter uppbrottet började Shawna Nelson skicka hotfulla meddelanden till Garraus. ”Hon hade skickat meddelanden till Ignacio Garraus: ’Du krossade mitt hjärta, du f***ade mig, var beredd'”, berättade Riedel för ”Snapped”. Hon lämnade också hotfulla röstmeddelanden till Heather, men enligt hennes medarbetare tog Heather dem inte på allvar.
Snart gick ett samtal ut från Weld Countys växelcentral om att polisen letade efter Shawna Nelson. Hennes make, Ken Nelson, befann sig i en genomgång i grupprummet när det meddelades att hans fru var mordmisstänkt. Han och hans partner skyndade sig till Nelsons hus. När de närmade sig hemmet såg Ken Shawna bakom ratten på hans personliga lastbil som körde uppför gatan. Han hoppade ut ur bilen och blockerade henne. Cliff Riedel berättade för ”Snapped”: ”Ken Nelson började skrika åt henne: ’Ut ur fordonet! Vad har du gjort?”” Efter att ha tagit henne i förvar hittade Greeley-polisen en Grim Reaper-mask under sätet i Nelsons lastbil.
När utredarna förhörde Shawna förnekade hon all kännedom om Heather Garraus död. Hon sa att hon hade tagit Kens lastbil till spritbutiken för att köpa vin. Efter förhöret greps hon och åtalades för mord av första graden.
Polisen började sedan intervjua hennes vänner och bekanta, varav de flesta arbetade för antingen Greeley Police Department eller Weld County Sheriff’s Office. Bland dem som intervjuades fanns Shawnas bästa vän, Michelle Moore. Hon hävdade att hon inte visste något om skjutningen och att Shawna inte hade någon fiendskap mot Heather Garraus. Detektiverna trodde inte på henne.
I november 2007, inför Shawna Nelsons mordrättegång, grep polisen Michelle Moore och anklagade henne för konspiration för att begå mord av första graden och brottsligt försök att begå mord av första graden. Moore gick nästan omedelbart med på att berätta allt hon visste för polisen. I domstolshandlingar som citeras av The Denver Post berättade Moore för polisen om ”en diskussion med Shawna Nelson, där de talade om att lämna ”vilseledande” bevis på brottsplatsen, som skulle innehålla någon annans DNA”. Efter denna utveckling sköts Nelsons rättegång fram till början av det nya året.
Shawna Nelsons rättegång inleddes den 21 februari 2008, och i sitt öppningsanförande lät åklagaren meddela att de hade gott om bevis som knöt Shawna till brottet. Enligt ABC:s dotterbolag Denver 7 skulle de i slutändan kalla över 40 vittnen i vittnesbåset och presentera 120 bevisföremål.
Det mest fördömande var vittnesmålet från den före detta BFF:n Michelle Moore, som hjälpte henne att coacha henne i hur hon skulle komma undan med ett mord och skylla det på någon annan.
Så småningom skulle det antas att Shawna planerade att sätta dit sin make Ken för mordet på Heather Garraus. När hon greps körde hon hans lastbil och bar olika kläder som tillhörde honom samt herrskor som hon lämnade kvar på brottsplatsen. Ken Nelson berättade senare för Denver Post att han trodde att hans fru försökte sätta dit honom och sade: ”Varför skulle hon annars ha mina underkläder, mina strumpor och min baseballkeps på sig och köra min lastbil som hon hatade? Finns det någon annan förklaring till det? Jag kan inte komma på någon.”
När Shawna Nelson äntligen tog vittnesbåset i sitt eget försvar, hävdade hon sin egen bomb. Hon sa att hon och Michelle Moore var älskare. Hon sa att Michelles vittnesmål var en hämnd efter att Shawna gjort slut med henne. ”Jag körde hem Michelle och sa till henne att jag inte längre kunde ha en sexuell relation med henne”, berättade hon för en chockad jury. ”Jag älskade henne fortfarande och ville vara vänner, men att jag inte kunde fortsätta att ljuga för Ken”, sade Nelson. Hon hävdade att Moore var ”mycket upprörd”. Enligt Greeley Tribune vittnade Moore om att de aldrig hade haft någon sexuell relation. När det gäller hennes inblandning i mordet på Heather Garraus hävdade Shawn Nelson att hon inte hade något med det att göra.
Den 3 mars 2008, efter en dags överläggningar, meddelade juryn att de hade kommit fram till en dom och funnit Shawna Nelson skyldig till mord av första graden. Hon fick nästan omedelbart det maximala straffet livstids fängelse utan möjlighet till villkorlig frigivning. ”När de läste upp domen satt hon bara, du vet, stenhårt nykter. Hon ryckte inte till. Inga känslor, ingenting”, sa Carole Rose till ”Snapped.”
För sin del i mordet på Heather Garraus dömdes Michelle Moore till nio års fängelse och tre års obligatorisk villkorlig frigivning i mars 2008, enligt The Denver Post. Enligt The Denver Post ”anklagades Moore ursprungligen för att ha planerat ett mord, men gick senare med på en mindre allvarlig anklagelse om medhjälp till brott i utbyte mot hennes vittnesmål mot Shawna Nelson.”
Moore har sedan dess släppts.
Ken Nelson skulle senare skilja sig från Shawna och uppfostrar deras tre barn utanför staten. Ignacio Garrous sade upp sig från Greeley Police Department och flyttade till Florida.
Efter sin fällande dom sa Shawna Nelson till The Denver Post: ”Någon gjorde ett riktigt bra jobb med att sätta dit mig”. Hon skulle senare överklaga sin fällande dom och skyllde den på sin av domstolen utsedda advokat, men hennes överklagande avslogs av en domare i Weld District Court, enligt The Greeley Tribune. Hon är nu 46 år och avtjänar för närvarande sitt livstidsstraff på Denver Women’s Correctional Facility.