McDonald’s, företaget som kom att representera det som folk älskar och hatar med Amerika, har ödmjuka rötter i den stora depressionen. På 1930-talet kämpade bröderna Dick och Mac McDonald för att försörja sig på att driva en biograf i Kalifornien när de märkte att en närliggande korvkiosk alltid verkade göra stora affärer. Med ett lån på 5 000 dollar startade bröderna McDonald Airdrome hot dog stand 1937. År 1940 flyttade de den från Monrovia till San Bernardino och ändrade namnet till McDonald’s Barbeque.
Trots framgångarna ville bröderna göra saker bättre och snabbare. I ett djärvt drag stängde de tillfälligt stället 1948 och öppnade det på nytt med ett nytt, experimentellt tillvägagångssätt. De förenklade menyn till att fokusera på hamburgare, pommes frites och milkshakes och gjorde sig av med de karakteristiska carhops, som var allestädes närvarande i branschen på den tiden. Genom att anamma den process som revolutionerade bilindustrin använde bröderna ett löpande band för att tillaga maten och förbättra restaurangens effektivitet. De kallade det för Speedee-systemet. Restaurangen öppnade igen med stor framgång – deras riskabla drag lönade sig inte bara utan skulle snart sätta standarden för framgång i snabbmatsbranschen.
Reklam
”Under de följande sex åren gick affärerna så bra att bröderna sålde 21 franchisetagare och öppnade nio försäljningsställen . Den ursprungliga restaurangen hade så mycket verksamhet att bröderna beställde åtta Multimixers – maskiner som kunde göra fem milkshakes på en gång. Distributören av Multimixers – en försäljare vid namn Ray Kroc – blev så fascinerad av denna nyhet att han reste till Kalifornien för att se vad det hela handlade om.
Förvånad och inspirerad av bröderna McDonalds framgång ville Kroc vara med. Han hade drömmar om potentialen hos McDonald’s restauranger och bad Dick och Mac att anställa honom som deras franchiseagent. I utbyte mot att han licensierade namnet till honom skulle bröderna få en procentuell andel av försäljningen.
Kroc öppnade sin första McDonald’s-restaurang 1955 i Des Plaines, Ill. Efter en del ojämnheter på vägen blev Kroc så småningom framgångsrik, och under de följande fem åren fick han igång ytterligare 200 restauranger . Kroc var hängiven den Speedee-process som gjorde bröderna McDonald så framgångsrika, och han använde mottot ”kvalitet, service, renlighet och värde”. Vissa säger att han nästan var besatt av renlighet. Kroc sa ofta till sina anställda: ”Om du har tid att luta dig tillbaka, har du tid att städa” .
Och även om Krocs affärsuppgörelse med bröderna McDonald började bra, blev relationerna snart sämre. Till en början ville Kroc bara sälja så många Multimixers som möjligt. Men 1961 köpte han hela företaget för 2,7 miljoner dollar. När de gav upp rättigheterna till McDonald’s-namnet öppnade Dick och Mac sin ursprungliga hamburgerrestaurang i San Bernardino igen som The Big M. Kroc, som var upprörd över brödernas vägran att överlåta den ursprungliga restaurangen, öppnade en McDonald’s-restaurang i närheten. The Big M gick i konkurs.
Med hjälp av denna taktik gjorde Kroc snart slut på resten av konkurrenterna. Nu hade han kontroll över McDonald’s Corp. och var redo att ta sig an världen. Nästa gång ska vi fördjupa oss i den affärsmässiga sidan av hur Kroc byggde upp McDonald’s-imperiet.