Vi vid denna kongress tar för givet att människor inte skulle kunna existera utan växter, som är basen i alla näringskedjor, men för majoriteten av mänskligheten är växterna bara användbara komplement i deras dagliga liv, som ger mat, dryck eller kläder när de behöver det, men som i övrigt inte har någon särskild betydelse.

Kongressens symposium Horticulture for the People har på olika sätt – och med olika medel – betonat det ömsesidiga beroendet mellan människor och växter.

Vi kan lätt sätta i perspektiv den ekonomiska betydelsen av att odla frukt och grönsaker, att använda växter i medicin, för kläder eller någon av de andra nödvändigheterna i den mänskliga existensen, men det är mindre lätt för oss och för dem som kontrollerar pengabanden att uppskatta människors mindre påtagliga estetiska och andliga behov av växter.

Det finns emellertid en inneboende önskan hos människor att odla växter, och detta utkristalliseras i bildandet av trädgårdsföreningar, trädgårdsföreningar eller deras motsvarigheter.Det är oundvikligt att de varierar kraftigt i storlek och karaktär över hela världen.

I Storbritannien kanske de bara utgörs av byns sammankomster av 10 eller 20 personer som samlas på grund av sitt intresse för sina trädgårdar eller kolonier – ofta, antar man cyniskt, för att erhålla grupprabatter på gödselmedel och andra varor!

De kan vara mycket, mycket stora föreningar som är organiserade på regional basis och som har ett brett spektrum av trädgårdsintressen, eller de kan vara entusiaster av ett enskilt släkte eller en enskild växtgrupp, med exempel i Storbritannien på Rose, Chrysanthemum, Delphinium och Alpine Garden Societies, där en del av medlemmarna ibland verkar något störda när de diskuterar – eller oftast argumenterar om – sin favoritväxt eller sina favoritväxter.

Oavsett deras status är de viktiga eftersom de utgör starka fokuspunkter för trädgårdsodling inom samhällen och ganska ofta även på nationell och internationell nivå.

Dessa föreningar är oerhört värdefulla som en integrerad del av vår livsstil och det är på denna nivå, enligt min mening, som intresset för växter och trädgårdsodling måste främjas så att fler och fler människor blir medvetna om växternas betydelse i våra liv.Det spelar ingen roll om de börjar med att odla några suckulenter i fönsterbrädan eller ställer ut palsternackor eller dahlior på byns utställning – det viktiga är att få dem att engagera sig för att vilja odla växter.

Ekonomiskt sett är det förnuftigt att uppmuntra människor att odla och vilja ha växter i sina trädgårdar och hem, men många av oss tror också att ekonomisk nödvändighet bara är ett skäl till att stimulera intresset för att odla växter.Bortsett från betydelsen av att vädja till de estetiska sinnena, som har