Den 30 juni antog den kinesiska regeringen den nationella säkerhetslagen för Hongkong. Denna har kriminaliserat alla handlingar som rör ”utbrytning”, ”omstörtning”, ”terrorism” och ”samröre med ett främmande land”. Den utökar också kraftigt polisens befogenheter att granska medborgarna. Lagen har kritiserats allmänt för att vara ett steg mot en ökad ”fastlandisering” av Hongkong. Vad många dock inte har insett är att Kinas nyligen genomförda tvångsintegration av Hongkong bara är en del av Kinas stora pussel.

Utarmningen av Hongkongs självständighet kommer från en minutiöst utarbetad plan för att i hemlighet undergräva regionens autonomi och aggressivt assimilera den i Fastlandskina genom en rad manövrar.

Kurva det rättsliga oberoendet

Hongkongs advokatsamfund har länge varit oroat över Pekings ”fastlandisering” av dess rättssystem. Kina försöker underminera Hongkongs rättsväsende genom att leverera tolkningar av regionens grundlag genom sitt högsta lagstiftande organ – den nationella folkkongressens ständiga kommitté (NPCSC). Dessa tolkningar har betecknats som ”inget mindre än ändringar av Hongkongs miniförfattning” och har genomförts på det mest ”brutala och plötsliga sätt”.

Kinas allvarligaste ingrepp i Hongkongs rättssystem gällde ändringar av rätten att bo i Hongkong för kinesiska medborgare med föräldrar i Hongkong, av den verkställande direktörens mandatperiod och av beviljandet av diplomatisk immunitet till stater som i hög grad gynnade Kina.

Dessa angrepp på Hongkongs grundlag har gjort att domarna känner sig ”fångade”; en veterandomare från Hongkong – under både brittiskt och kinesiskt styre – kommenterade att ”om man tolkar för ofta är risken att de inte lämnar oss något kvar att döma på”.

Politisk omstörtning:

Beijing-tjänstemännen har också försökt att noggrant utrota alla ”anti-kinesiska” politiska kandidater från att ställa upp i Hongkongs val genom att iscensätta politiska screeningprocesser. Efter att ha medgett allmän rösträtt till Hongkong 2017 inkluderade NPCSC skickligt ett förbehåll som innebar att framgångsrika politiska kandidater skulle behöva godkännas av en nomineringskommitté innan de kunde ställa upp i offentliga val.

NPCSC:s beslut utlöste massprotester där många hävdade att ön var en ”falsk demokrati” och inte hade äkta allmän rösträtt. Effekten av denna manöver för ”fastlandisering” illustrerades bäst genom blockeringen av Agnes Chows kandidaturkampanj 2018 på grund av att hennes parti förespråkade självbestämmande för Hongkong. Beslutet beskrevs som att det visade ”att regeringen har rätt att bedöma någons politiska övertygelse utifrån sin egen bedömning, och inte utifrån fakta eller bevis som presenteras av den presumtiva kandidaten”.

Språkpolitik:

Kinesisk ”fastlandisering” är ingenstans mer relevant än i den institutionella urholkningen av det lokala språket. Före överlämnandet 1997 undervisade majoriteten av de lokala skolorna främst på engelska och kantonesiska; mandarin var å andra sidan inte en del av den centrala läroplanen förrän 1998. Sedan dess har de kinesiska myndigheterna krävt ökad användning av mandarin i både administrativa institutioner och utbildningsinstitutioner. Denna betoning på mandarin som ett gemensamt språk används som en strategi för att försvaga Hongkongs självständiga kulturella identitet. Claudia Mo, medlem av Hongkongs lagstiftande råd, kommenterade att ”om man vill döda en stad så dödar man dess språk”.

Kinas tjänstemän gör just detta.

Officiellt uppmuntrar regeringen eleverna att bli tvåspråkiga på kinesiska och engelska och trespråkiga på engelska, kantonesiska och mandarin, men bakom kulisserna ser det helt annorlunda ut. Rapporter om att tjänstemän ”mutar” skolor för att de ska byta från kantonesiska till mandarin som undervisningsmedium har till och med återgivits på höga poster vid Hongkongs universitet. För att göra saken ännu värre degraderade Hongkongs utbildningsbyrå i maj 2018 det lokala språket kantonesiska till en dialekt, trots att majoriteten av befolkningen talar kantonesiska som sitt första språk.

Förmandet av mandarin och kinesiska ideal framför det lokala levnadssättet har väckt allvarlig oro bland Hongkongs invånare för öns och dess oberoende kulturs framtid.