Feature Articles – Hieros Gamos
Få saker är mindre kända än hieros gamos – det ”heliga äktenskapet”. Det anses vara den ”heliga graalen” bland sexuella ritualer, är det inom räckhåll för förståelse och förklaring?
av Philip Coppens

Ett av de mest fascinerande, nebulösa och kontroversiella ämnena inom historia och magi är ”hieros gamos”, ”det heliga äktenskapet”. Man tror att det innefattar både sex och ritual, och det borde inte komma som en överraskning att det genom historien har lockat många – och ofta de som verkligen borde hålla sig borta från det. Dess berömmelse har inneburit att Dan Brown använde temat i ”Da Vinci-koden”, där han beskrev det som hur ”människan kunde uppnå ett klimatiskt ögonblick då hennes sinne blev helt tomt och hon kunde se Gud”. Brown är inte den ende som har kopplat upplevelsen till tantrism och undanhållande av orgasm. Han är naturligtvis också den man som ansåg att Maria Magdalenas vulva var den heliga Graal. Strävan efter att definiera hieros gamos handlar i första hand om att besvara frågan vem och när den utfördes. Vissa – däribland Dan Brown – kopplar det till tempelprostitution, medan andra ser det som att kungen av landet gifter sig med ”landet” – i form av en översteprästinna – för att föryngra det. För grekerna var det mer abstrakt. De betraktade det som ett äktenskap mellan gudarna och därmed uppenbarligen utanför vanliga människors räckvidd. Det var först i den judiska och medeltida traditionen som hieros gamos kopplades samman med magi och ritualer, och det är därför här som vi finner den nuvarande besattheten av den. År 1605 skrev Cesare della Riviera att ”i Europa går spåren av dessa gamla ritualer genom de gnostiska skolorna, de alkemiska och kabbalistiska strömningarna under medeltiden och renässansen – där många alkemiska texter kan läsas på två nivåer”. Vad är hieros gamos? I sin kärna är det heliga äktenskapet mer ett sakrament än en ritual. Det är ett äktenskap mellan man och hustru, men det är av helig karaktär: det är ett äktenskap som välsignats av gudarna, med aktivt deltagande av dessa gudar, som är närvarande i kärleksakten mellan de två människorna. Att fokusera på att kungen har samlag med översteprästinnan är därför till stor del en missuppfattning, eftersom kungen också var en överstepräst och drottningen… en översteprästinna.

På 1900-talet studerade Carl Gustav Jung hieros gamos genom Rosarium Philosophorum, en serie på tjugo träsnitt som trycktes i Frankfurt 1550. Bilderna har en tydlig sexuell och kunglig karaktär: en kung och en drottning avbildas tillsammans med solen och månen, de delar en säng och utför sexuella handlingar, vilket leder till att de blir ett och förvandlas. Och det är med dessa träsnitt som vi kommer till kärnan i hieros gamos: det heliga äktenskapets främsta syfte är att två jämlika, tvillingsjälar, en man och en hustru, återförenas genom hieros gamos. Kort sagt: hieros gamos, eller det heliga äktenskapet, var inte ett äktenskap mellan vilka människor som helst, utan mellan tvillingsjälar. Begreppet tvillingsjälar – mer populärt känt som själsfränder – är lika gammalt som civilisationen själv. Isis och Osiris var både syster och bror och man och hustru: tvillingar. Snarare än att se detta som ett incestuöst förhållande använde de gamla egyptierna detta bildspråk för att skildra en komplex metafysisk ram.

De trodde – liksom så många andra religioner – att varje människa hade en själ. Den själen var hälften av en enhet, som bestod av en manlig och en kvinnlig hälft. Detta innebar att det för varje levande människa fanns en perfekt tvillingsjäl. Strävan i detta liv var att hitta denna tvillingsjäl och återförenas med den. Detta var den sannaste kärleken, det största sökandet. Om inte det stora alkemiska arbetet. Alkemisten Nicolas Flamel hävdade att han bara kunde utföra det stora arbetet i närvaro av sin fru Perenelle, men det var lika accepterat att majoriteten av äktenskapen här på jorden inte var mellan tvillingsjälar. När tvillingsjälarna väl hade funnit sig själva, förutom att förstå det sanna djupet av kärlek och släktskap som de delade under sina många liv tillsammans, skulle hieros gamos fullbordas vid något tillfälle. Vad var det? Det sågs som att Gud personligen ”närvarade” vid en sexuell aktivitet, där de mänskliga varelserna – manliga och kvinnliga – var och en blir ”genomsyrad” av den gudomliga essensen av den manliga och kvinnliga delen av Gud.

Det mest kända historiska exemplet på ett sådant heligt äktenskap är mellan kung Salomon och drottning Sheba. Historien berättar hur drottningen av Saba reste från sitt hemland för att träffa Salomo och utföra hieros gamos med honom.

Denna berättelse diskuteras av Kathleen McGowan i hennes faktabaserade roman ”Book of Love”. Hon berättar att gamla traditioner stipulerar att Gud hade både en manlig och en kvinnlig aspekt: El och Asherah. Traditionen berättar att de önskade ”uppleva sin stora och gudomliga kärlek i en fysisk form och dela denna välsignelse med de barn de skulle skapa”. Varje själ som formades var perfekt matchad, fick en tvilling gjord av samma väsen. På så sätt skapades hieros-gamos, det heliga äktenskapet av tillit och medvetande som förenar de älskade till ett kött”. Ekon av det heliga äktenskapet kan hittas i Höga Visan, som är direkt kopplad till Salomo och beskriver kärleksskapande. Titeln understryker att det var den heligaste av alla sånger, vilket understryker dess betydelse. Margaret Starbird har påpekat att det finns starka paralleller mellan Höga Visan och dikter till den egyptiska gudinnan Isis. Naturligtvis var både Salomon och Saba och Isis och Osiris tvillingsjälar och kunde därför uppleva hieros gamos.

Höga visan blev mycket viktig för kabbalisterna, särskilt efter Zoharboken, som såg Höga visan som ett utmärkt exempel på hieros gamos. Det är i den zohariska kabbalan som Gud representeras av ett system av tio sfärer som var och en symboliserar en annan aspekt av Gud, som uppfattas som både manlig och kvinnlig. Shekina identifierades med Malchut, som identifierades med kvinnan i Höga Visan. Hennes älskade identifierades med Yesod, som representerar Guds grund och fallos eller den manliga essensen.

Inom den judiska religionen är Malchut och Yesod El, den faderliga skaparguden, och hans gemål Asherah. Han identifierades med tjuren och hon med modergudinnan. Faktum är att kvinnor som har upplevt hieros gamos noterar att de har upplevt denna modergudinnans energi, vissa har till och med mentalt besökt några av hennes helgedomar under upplevelsen. Bildspråket avslöjar också hur länge våra förfäder har varit bekanta med detta heliga äktenskap: kopplingen mellan tjuren och jordgudinnan syns på väggarna i Catal Huyuk, som byggdes under det åttonde årtusendet f.Kr. Hieros gamos bör därför lämpligare betecknas som återföreningen av tvillingsjälar, medan de är inkarnerade i kroppen, genom sexuell aktivitet, med aktivt deltagande av den manliga och kvinnliga aspekten av Gud: ”De som har upplevt en sådan förening anser att det är i stort sett omöjligt att beskriva den – ”bortom ord”. De är dock kapabla att dela upp upplevelsen i några komponenter. Mannen blir ett med El, medan kvinnan smälter samman med Asherah, ”Himlens drottning”. Under denna förening är det fullt möjligt att Asherah eller El är mer framträdande hos den ena partnern än hos den andra. Under dessa möten överstiger – och skiljer sig från – den sexuella aktiviteten en normal orgasm; den är normalt mer intensiv, långvarig och multipel, varvid själva orgasmen är mer energisk än fysisk. Närvaron av denna gudomliga energi ska dock inte ses som en form av besatthet; normalt är den mänskliga sexuella energin lika närvarande, och den sexuella upplevelsen är en balans och ett samspel mellan båda energierna. För att uttrycka det grovt: hieros gamos är en fyrling: två människor och El och Asherah som verkar med och genom dem. Vad innebär detta för ryktet om hieros gamos som en form av tempelprostitution? Asherah har kopplats samman med den mesopotamiska Ishtar, vars kult innefattade heliga prostituerade. Men borde vi kanske i dessa kvinnor se initiatörer: kvinnor som förberedde och lärde ut vissa metoder för hur helig sexualitet bör upplevas mellan partner, så att deras förening kunde leda till ett heligt äktenskap?

Intressant nog berättar världens äldsta dikt, ”The Epic of Gilgamesh”, hur Gilgamesh, när han upptäcker den vilda mannen Enkidu, skickar honom till Shamhat, en prästinna till Ishtar. Hon fick i uppdrag att lära Enkidu hur han skulle leva som en kulturell människa, vilket tyder på att våra förfäder identifierade kultur specifikt med hur man älskar på rätt sätt – på hieros gamos-sättet. Dessa exempel, och exemplet med Salomon och Saba, gör det tydligt att sökandet efter hieros gamos inte är öppet för vem som helst: det är endast tvillingsjälar som har rätt till det. Det är därför som Flamel noterade att det bara var möjligt att utföra det tillsammans med Perenelle, uppenbarligen inte bara hans fru, utan också hans tvillingsjäl. Det är inte heller så mycket ritual som total förening av kropp, sinne och ande: de två delarna av en själ förenas i kroppen, vilket gör att de i kroppen åstadkommer det som de var i början av tiden: en enhet. Det stora verket. Och denna förening ”välsignades” genom hieros gamos-sakramentet, där Gud själv, som var närvarande vid separationen av dessa själar i tidernas begynnelse, återförenade och välsignade de två älskande.

Så även om tantrisk yoga som sådan inte har något med detta att göra, känner tantrismen till detta tillstånd av perfekt förening och har betecknat det som Samadhi. Det är det tillstånd där varje deltagares respektive individualitet fullständigt upplöses i det kosmiska medvetandets enhet – de två enheterna är återförenade. För tantrikerna är gudarna inte El och Asherah, utan Shakti och Shiva. Eftersom den är ”begränsad” till tvillingsjälar har hieros gamos kanske inte den sexuella och rituella dragningskraft som många vill ge den. Men det är ändå det viktigaste sakramentet av alla, eftersom det var fullbordandet av själens strävan i livet: att hitta sin tvillingsjäl och återförenas, och inom denna kärlek fortsätta sitt liv, tillsammans.

Människor som har upplevt hieros gamos är överens om att detta är en unik upplevelse. En person uppgav att under hieros gamos upplevde båda partnerna total orgasm, även om detta skedde utan någon fysisk aktivitet – genom en fysisk förbindelse upplevde den andra partnern perfekt den sexuella stimulans som den andra personen sände i sinnet – kort sagt, båda partnerna inte bara läste den andra personens sinne, utan interagerade inom detta sinne – som en enhet av kosmiskt medvetande. En annan person beskrev det som ”fullkomlig lycka” eller hur ”himlen” måste ha känts. Känslan av ”himmel på jorden” kan verkligen vara vad hieros gamos handlade om: tvillingsjälar i himlen som upplevde sin gudomliga förening på jorden. Som ovan, så nedan?