NANCY ABRAHAM Vi hade en grupp av kriminalfilmer, eller filmer som var löst sammankopplade med brott, förra året också. Vi har inget mandat att utveckla några specifika innehållsområden, men berättelser om brott och deras efterverkningar har alltid varit en del av HBO:s dokumentärfilms-DNA. Det är ett sätt att utforska den mänskliga naturens komplexitet och den djupa inverkan som brott och det straffrättsliga systemet kan ha på individer och samhället i stort.

LISA HELLER Jag tror att det veckovisa brottsblocket är ett sätt att experimentera med om publiken skulle vilja återkomma varje vecka för att se en annan berättelse eller inte. Vi får se om det är ett bra sätt att göra det på – mer typiskt har vi haft dem utspridda under hela schemat. Det här är ett sätt att signalera: ”Om det här är din grej, kommer vi att ge dig något nytt och annorlunda varje vecka, och mycket djupare och bredare berättelser än du kanske förväntar dig.”

Hur har Netflix förändrat dokumentärfilmen? Är det svårare att få det man vill ha nu när man konkurrerar med Hulu, Showtime, FX och andra?

ABRAHAM: Det är bra för området att det finns fler kanaler än någonsin som erkänner värdet och attraktionskraften hos facklitteratur; det har skapat så många fler möjligheter för dokumentärfilmssamhället. Det innebär också att vi konkurrerar om människors tid och uppmärksamhet mer än någonsin, men på många sätt ger det bränsle till att arbetet blir bättre.

Vad tror du gör en bra dokumentärfilm?

ABRAHAM: Det handlar om att vara öppen för vart berättelsen tar en, att vara uppmärksam på de signaler och den utveckling som sker, att kunna dra nytta av dem och att sedan kunna skapa en berättelse nästan i efterhand, när man ser tillbaka på det. Ofta kommer ett nytt perspektiv fram när man återberättar eller tittar på arkivmaterial, eller något som man inte hade förväntat sig. Ibland är det den estetiska stilen som driver formen i nya riktningar. Vi har en serie på gång från bröderna Duplass, ”The Lady and the Dale”, där regissörerna Zackary Drucker och Nick Cammilleri använder innovativa animationer som smälter sömlöst samman med personernas minnen.

HELLER Överraskningen är nyckeln: till något som ändrar filmens inriktning, eller till en berättelse som är så mycket djupare och bredare än vad du någonsin förstått utifrån vissa rubriker. Även när det gäller historiska blickar känns det i de bästa filmerna som om du ser dem utspela sig i realtid. ”Atlanta’s Missing and Murdered” är ett så bra exempel på det – bara det att dessa saker händer, jämfört med en vérité-film som bokstavligen utspelar sig i realtid framför kamerorna på det sätt som ”The Vow” gör.