(Foto med tillstånd av World Lacrosse)

Efter nästan en månad då majoriteten av lacrossevärlden skrek efter att Haudenosauee (Iroquois Nationals) skulle inkluderas i World Games, som inte är ett World Lacrosse evenemang, i Birmingham, Ala. år 2022, gjorde World Lacrosse, International World Games Association (IWGA) och World Games 2022 Birmingham Organizing Committee (WGOC) ett gemensamt tillkännagivande på fredagseftermiddagen. I detta tillkännagivande anges att Haudenosaunee skulle vara berättigade att tävla 2022 om de kvalificerar sig enligt de urvalskriterier som fastställts av World Lacrosse för evenemanget och godkänts av IWGA.

Med Haudenosaunee herrlag som slutade trea i 2018 års Wold Lacrosse, tidigare FIL, världsmästerskap i Netanya, Israel, kvalificerar de sig. Kvinnorna kommer troligen inte att göra det, eftersom de slutade på 12:e plats i damernas världsmästerskap 2019.

Och även om det är fantastiskt att Haudenosaunee kommer att få tävla vid World Games 2022, har hela detta fiasko skalat bort den lök som internationell idrott, och tyvärr även politik, ännu mer och visat lacrossevärlden vad framtiden kan innebära för spelet om vi verkligen blir inbjudna till OS 2028, vilket skulle vara första gången som lacrosse hålls i OS sedan det var en demonstrationsidrott 1948.

Världsspelen och de olympiska spelen är mycket olika. World Games inrättades för att ge icke-olympiska sporter och nya sporter en plattform på internationell nivå. De olympiska spelen är den största internationella idrottstävlingen och ses för många som höjdpunkten för många idrotter och nationer runt om i världen. Dessutom styrs de av olika regler och föreningar.

Då World Games tillåter Haudenosaunee att tävla erkänner de därmed Haudenosaunee som en självständig nation, vilket de också är. För närvarande erkänner IOK dem inte som en nation. På liknande sätt erkänner IOK England, Skottland och Wales som ett enda Storbritannien. Men de tävlar var och en för sig i World lacrosse-tävlingar.

Bermuda, Hongkong och Puerto Rico erkänns alla som självständiga nationer av IOK och tävlar på egen hand i de olympiska spelen. Anledningen till detta är att IOK före 1995 tillät länders utomeuropeiska territorier och andra beroenden att kvalificera sig till de olympiska spelen på egen hand, eftersom många av dem är självstyrande och tekniskt sett inte är ”en del” av de länder de tillhör.

Det är dock inte längre tillåtet sedan regeländringen 1995. Men IOK har ett regelverk som gör det möjligt för nya länder att kvalificera sig som en olympisk nation om man är en självständig stat som är erkänd av det internationella samfundet. Det är så Taiwan (Chinese Taipei) blev godkänt som olympisk nation och ser ut att vara den enda vägen som Haudenosaunee har för att kunna vara med vid OS om lacrosse läggs till.

Det senaste landet som lades till genom denna väg var Kosovo 2014 vid IOK:s 127:e session. IOK beviljade Kosovo enhälligt olympisk status. Kosovo har haft en nationell olympisk kommitté sedan 1992 och har över 30 anslutna nationella förbund, och antogs på grundval av den regel som anges ovan. 108 av FN:s 193 medlemsstater erkände dem då som en nation.

I en perfekt värld borde Haudenosaunee kunna ansöka om olympisk status och få den statusen beviljad. De har fördrag med flera europeiska länder som går hundratals år tillbaka i tiden, inklusive britterna och fransmännen, förutom fördrag med Kanada och USA. Och de har sitt eget styrande organ och sina egna pass, vilket alla i lacrossevärlden borde känna till efter de tidigare debaclet kring dessa.

För övrigt har Haudenosaunee-ledare blivit och fortsätter att bli inbjudna till internationella konferenser runt om i världen och USA:s konstitution erkänner alla ursprungsnationer som självständiga länder.

Men som vi vet alltför väl behandlas ursprungsfolk och ursprungsbefolkningar inte särskilt rättvist i vår värld av, äckligt nog, eurocentrisk internationell politik. Och en kamp för Haudenosauee-inkludering kommer inte bara att vara svår och kräva mycket benarbete från många människor, utan den kommer att ta upp de övergripande frågorna som till exempel Amerika och Kanada till synes har ignorerat i århundraden, vilket är ursprungsfolkens suveränitet och de tusentals brutna fördragen. Tyvärr kan det leda till att människor, lacrosse eller inte, blir avskräckta.

Så även om World Lacrosse får ett provisoriskt erkännande av IOK är bra för spelet och många växande nationer där de nu kan få tillgång till resurser, som pengar från sin nations idrottsminister, för att hjälpa till att utveckla spelet och ge fler människor möjlighet att spela detta fantastiska spel, står historien och människorna som gav oss spelet också inför en mycket brant uppförsbacke på grund av det.

Från de första européerna som spelade lacrosse och utvecklade det till den moderna versionen av spelet som vi känner till idag, uteslöts infödingar och system infördes för att detta skulle förbli status quo i den vita överhöghetens namn. När spelet går framåt måste vi se till att handlingar från det förflutna inte kommer tillbaka i någon form. Detta spel Haudenosauee’s spel och internationella tävlingar kan inte ske utan dem.

Varje land som spelar lacrosse, särskilt Kanada och USA, måste ta steget upp och vara i frontlinjen i denna kamp. Det verkar som om en kulle har bestigits, men det finns en annan som ligger i fjärran och vi måste möta den tillsammans som sport.

Och om det kommer till den punkten att lacrosse läggs till i de olympiska spelen 2028 och Haudenosaunee inte kommer att kunna tävla, ja då är det ett tecken på att World Lacrosse måste sluta försöka bli kompis med dessa enorma, ibland korrumperade, organisationer i monetärt syfte och göra det som är rätt.

Lacrossevärlden visste att det var omoraliskt att spela i Birmingham på World Games utan Haudenosaunee och vi tog ställning. Samma sak måste gälla för potentiella framtida olympiska inkluderingar och alla andra internationella lacrosstävlingar. Om spelets skapare inte är där bör spelet som helhet inte heller vara där.