Kan en liten taggig växt bota din baksmälla?
Om du någonsin hört något om mjölktistel, en taggig växt som fått sitt namn på grund av de vita ådrorna på bladen, kan det vara att den kan hjälpa levern att avgifta efter en stor spritkväll. Den är allmänt tillgänglig som tillskott och du kan få den som pulver, i kapslar eller som extrakt.
Mjölktistel har faktiskt länge använts som ett naturläkemedel för att stödja leverns hälsa, och det finns många påståenden om andra sätt på vilka växten kan ge din kropp en boost. Varför? Mjölktistel innehåller föreningen silymarin, en flavonoid som anses ha antioxidativa egenskaper.
Samtidigt som det är frestande att tro att allt som innehåller antioxidanter är riktigt bra för dig, är sanningen den att det bara finns en liten mängd bevis som stödjer mjölktistelens potentiella hälsofördelar – och inte mycket som visar att den gör något för att hjälpa din baksmälla (jävlar).
Så vad kan mjölktistel kanske göra för dig? Här är vad vetenskapen har att säga om 11 möjliga fördelar.
Stödja leverhälsan
Det finns vissa bevis som visar att silymarins antioxidativa och antiinflammatoriska egenskaper kan bidra till att minska leverskador och inflammation hos personer med vissa leversjukdomar, som alkoholisk leversjukdom.
Men om du är frisk finns det inga vetenskapliga belägg för att mjölktistel hjälper levern att snabbare avgifta sig från alkohol eller skyddar levern från alkoholens effekter.
Balansera ditt blodsocker
Har du typ 2-diabetes? Silymarinet i mjölktisteln har potential att sänka ditt fasteblodsocker och HbA1c samt förbättra insulinkänsligheten.
Mjölktisteln är dock inte en ersättning för diabetesmediciner, och den kan orsaka komplikationer hos personer med diabetes. Så om du funderar på att ta det, prata definitivt med din vårdgivare först.
Kalma en upprörd mage
En av mjölktistelens traditionella användningsområden är att lindra matsmältningsbesvär. Det finns inte massor av bevis som visar att det faktiskt fungerar, men örtmedicinska tillsynsmyndigheter i Tyskland listar mjölktistel som en möjlig behandling för sur mage.
Förbättra hjärnans hälsa
Vi säger inte att du ska räkna med att mjölktistel ska skydda dig från Alzheimers eller något annat. Men silymarins antioxidativa och antiinflammatoriska egenskaper kan skydda din hjärna från de skadliga effekterna av fria radikaler, vilket kan främja en sundare hjärnfunktion när du åldras.
Hjälper till att bekämpa akne
Plagas du av finnar? Silymarins antioxidativa egenskaper kan bidra till att öka effektiviteten hos andra beprövade behandlingar. Personer som tog 140 milligram silymarin och 100 milligram doxycyklinkapslar dagligen i 8 veckor visade en minskning av akneförändringar.
Men att ta enbart doxycyklin hjälpte också till att minska akne, så fördelarna med att lägga till silymarin är inte helt klara.
Håller kolesterolet i schack
Att göra mjölktistel till en del av din hälsosamma kolesterolregim (äta rätt och motionera, naturligtvis) kan vara till nytta: En studie visade att människor som tog örten för att hantera sin diabetes hade lägre kolesterolnivåer jämfört med dem som tog placebo.
Lättar astmasymptom
FYI, experter har faktiskt inte studerat effekterna av mjölktistel på astma hos människor. Men astmatiska möss som fick silymarin upplevde mindre inflammation i luftvägarna än de som inte fick ämnet, visade en studie.
Stödjer immunförsvaret
Både forskning på djur och människor har visat att extrakt från mjölktistel kan öka kroppens immunförsvar. Men om du letar efter ett tillskott för att hjälpa till att försvara dig mot bakterier har du ändå några andra alternativ som backas upp av lite mer bevis.
Skydda mot benförlust
Silymarins antioxidativa egenskaper kan utöva ett genetiskt inflytande som hjälper till att förhindra benförlust och uppmuntrar tillväxten av friska nya ben, vilket ger mjölktistel ett löfte om att kunna användas som behandling av osteoporos, visar viss forskning på gnagare.
Boost breast milk production
Begränsade resultat tyder på att silymarin skulle kunna uppmuntra kroppen att producera mer prolaktin, det hormon som är involverat i tillverkningen av bröstmjölk.
Nedsidan? Det är inte helt fastställt om mjölktistel är säkert att ta under amning. Så du bör ta upp det med din vårdgivare innan du ger det ett försök.
Öka effektiviteten av cancerbehandlingar
Detta är ett stort kanske. Men begränsad provrörsforskning tyder på att silymarin har potential att göra cancerbehandlingar som kemoterapi mer effektiva. Men National Cancer Institute varnar för att det behövs mycket mer forskning för att veta säkert.