CINCINNATI – Tricia Luithle blev uppsagd från sitt jobb på ett callcenter den 23 mars på grund av COVID-19. Vägen till att få arbetslöshetsersättning genom Ohio Department of Job and Family Services har krävt mer tålamod än vad hon någonsin hade kunnat föreställa sig.

”Jag satt i vänteläge i 45 minuter innan jag kom fram till någon, och sedan var de tvungna att koppla mig vidare till någon, så det tog 30 minuter”, säger Luithle. ”Men när jag väl kom fram till den andra personen kunde hon förklara varför jag fick avslag, vilket var kopplat till en gammal arbetslöshetsansökan, så det var det som var mitt problem och vi fick det åtgärdat.”

Hon vände sig till Facebook-sidan Hold Ohio Unemployment Compensation Responsible, där hon hittade andra som gick igenom samma situation. Där hittade hon också tips och tricks om hur hon snabbare kan få hjälp på telefon. Saker som t.ex:

• Så fort du får tag på någon i telefon, säg ”Var snäll och skriv ner mitt nummer och ring tillbaka om vi blir avbrutna.”
• Try you call really early in the morning.
• Var uppmärksam på musiken i vänteläget. Den ändras ju närmare du kommer någon som kan hjälpa dig.

Luithle sa att grupper som denna är till hjälp eftersom människor som går igenom samma saker kan svara på varandras frågor.

Ett tips som hon fick lära sig fick oss att bli skeptiska – vi var tvungna att prova det själva för att se om det fungerar (det gör det!).

”När du ringer (877) 644-6562 kommer den att fråga om du vill ha det på engelska, så du trycker på 1. Sedan trycker du på siffran 0 tre gånger, men du måste trycka på den väldigt snabbt”, säger hon. ”En morgon när jag provade det, skrev jag att jag hade musik på gång och andra människor sa: ’Jag också, jag har det. Det fungerar!”

Vill du komma i kontakt med andra personer i Cincinnati-området som letar efter arbete eller som har med arbetslöshetsprocessen att göra? Gå med på vår Facebook-sida.

Ett annat råd är att ringa under helgen.

”Vi har mycket lägre samtalsvolymer på lördagar och söndagar, även om vi har öppet, så jag ska bara säga det”, säger Kimberly Hall, chef för Ohio Department of Job and Family Services. ”Vi har en hel dag på lördagen och arbetar sedan från 9.00 till 13.00 på söndagen och samtalsvolymen är helt enkelt dramatiskt annorlunda under helgen.”

Under veckan kan den genomsnittliga väntetiden vara någonstans mellan 25 och 40 minuter, sade Hall. Under helgen kan den genomsnittliga väntetiden vara omkring 15 minuter.

Vad gör staten för att påskynda processen?

ODJFS har betalat ut mer än 1,9 miljarder dollar i arbetslöshetsersättning till mer än 536 000 Ohios invånare, sade Hall.

”Vi fortsätter att ha samtal i det här forumet, och vi hör på andra håll om frustrationen för personer vars anspråk ännu inte har behandlats”, sade hon genom en Zoom-intervju. ”Vi gör goda framsteg på den fronten.”

För att backa upp detta sade hon att mer än 85 procent av deras anspråk är och har behandlats, vilket innebär att mer än 900 000 har godkänts, nekats eller dragits tillbaka.

”Vi har ungefär 14,6 procent, för att vara specifik, som är under behandling”, sade hon. ”Mitt fokus ligger helt klart på dem som får igenom de återstående anspråken och sedan, helt klart, även fortsatt fokus på vårt stöd till våra callcenteragenter och vårt automatiserade teknikstöd för dem som arbetar med att komma igenom på telefonerna.”

Enligt Hall finns det en hög godkännandegrad på 60 procent för ansökningarna om anspråk. Ungefär 4,9 procent avslås.

”Det stämmer faktiskt ganska väl överens med vad vi upplever när det gäller procentsatser i ”normala” tider. Vi har ungefär 30 %, eller en tredjedel eller så, som slutar med att avslås när man gör en analys av hela poolen av sökande”, sade hon. ”Det betyder alltså att den stora majoriteten av de sökande är berättigade till förmåner.”

Under tiden kan du också göra så här

JFS workforce management deputy director Ryan Thompson sade att det finns mer än 100 000 möjligheter för Ohios invånare att skaffa sig ett jobb medan ansökningarna behandlas.

OhioMeansJobs.com listar sysselsättningsmöjligheter samt virtuella evenemang för att hjälpa till att finslipa och bygga upp CV:n samt hjälpa arbetslösa eller studenter att starta en karriär.

”(Den webbplatsen) listar miljontals CV:n med avancerade filtreringsverktyg som gör det lätt att hitta lovande kandidater och individer”, säger Thompson.

WCPO spårar arbetslösheten i Cincinnatiområdet så att vi bättre kan hjälpa till att hitta lösningar. Om du vill inkludera din information kan du fylla i formuläret nedan.