När pandemin av coronavirus inleddes har vissa medier och myndigheter inkluderat halsjacka som en del av den utrustning som icke-medicinsk personal kan använda för att skydda sig mot virus, när konventionell personlig skyddsutrustning inte är tillgänglig. Exempel har inkluderat WebMD och Riverside County, Kaliforniens hälsovårdsmyndigheter.

I 2020 utvecklades en metod som gjorde det möjligt för forskare att visualisera effekten av masker som blockerar dropputsläpp under tal. Vissa medier hävdade dock att halsgamasker var sämre än att inte bära mask alls under COVID-19-pandemin, och misstolkade studien som var avsedd att demonstrera en metod för att utvärdera masker (och faktiskt inte för att fastställa effektiviteten hos olika typer av masker). I studien undersöktes också endast en bärare som bar den enda nackskyddsgardinen som var tillverkad av en polyester/spandex-blandning, vilket inte är ett tillräckligt bevis för att stödja det påstående om damasker som framförts i media. I studien konstaterades att halsgardinen, som var tillverkad av ett tunt och stretchigt material, verkade vara ineffektiv när det gällde att begränsa luftburna droppar som sprids från bäraren; Isaac Henrion, en av medförfattarna, menar att resultatet troligen berodde på materialet snarare än stilen, och säger att ”vilken mask som helst som är tillverkad av det tyget skulle troligen ge samma resultat, oavsett utformning”. Warren S. Warren, en av medförfattarna, sade att de försökte vara försiktiga med sitt språkbruk i intervjuer, men tillade att pressbevakningen har ”spårat ur” för en studie som testar en mätteknik.

I en senare studie (2021) som finansierades av National Institute for Occupational Safety and Health, en del av US Centers for Disease Control and Prevention, fann forskarna att halsgamasker och andra ansiktsmasker avsevärt kan minska utstötningen av små respiratoriska aerosolpartiklar vid hosta, vilket tyder på att olika typer av ansiktsbeklädnader kan ge ett viktigt bidrag till att minska mängden aerosolpartiklar som innehåller virus – som SARS-CoV-2 under COVID-19-pandemin – och som släpps ut i miljön av infekterade personer. Resultaten visade att en enkelskiktad damask blockerade 47 % och en dubbelskiktad damask blockerade 60 % av de testaerosoler som släpptes ut i miljön, med ökad effektivitet vid större aerosolstorlekar och vice versa.