Vid Serapeum, över Canopus, tidigt på kvällen vid Hadrianus villa i Tivoli. © LPLT
Av alla romerska kejsare fascinerar Hadrianus mig mest. I dag är han kanske mest känd för sitt samband med Hadrianus mur, som byggdes längs det romerska Britanniens norra gräns. Under antiken reste han mycket och var känd för sin kärlek till allt grekiskt. Hadrianus ogillade sitt palats i Rom och byggde därför en betydande villa i Tibur, dagens Tivoli, nordost om Rom. Hadrianus villa, eller Villa Adriana på italienska, är anmärkningsvärd för sin användning av grekiska, egyptiska och romerska arkitektoniska drag och element, och av denna anledning placerades den på Unescos lista över världsarv 1999.
Hadrianus villa byggdes över en sent republikansk villa som tillhörde hans fru mellan 118 och 138 e.Kr. Även om det kallas en ”villa” var detta ingen enkel herrgård. Snarare var det ett komplex av palats, uppvärmda bad, teatrar, tempel och bibliotek. Eftersom Hadrianus styrde sitt imperium härifrån under de senare åren av sin regeringstid hade den ”lilla staden” också olika statsrum och bostäder som var nödvändiga för kejsarens många hovmän, vakter och slavar. Sammanlagt omfattar området över 120 hektar av bergssluttningar strax utanför Tivoli. Inte allt har grävts ut.
Den storslagna arkitekturen som inspirerats av byggnader från hela Medelhavet dekorerades med utsökta skulpturer som på samma sätt hämtats från hela Medelhavet. Många av dem som hittades under de tidigaste utgrävningarna på 1600-talet har hamnat i samlingarna på museerna i Rom. Senare, på 1700-talet, såldes skulpturerna till turister på deras ”grand tours”. Följaktligen finns Hadrianus artefakter nu utspridda över hela världen. När detaljerna är kända har kopior placerats på platsen.
Hur man tar sig till Hadrianus villa i Tivoli
Från allt jag hört och läst är Villa Adriana en perfekt arkeologisk dagsutflykt från Rom. När jag åkte till Rom tidigare i år funderade jag mycket allvarligt på att besöka den. Tivoli ligger trots allt bara cirka 30 km nordost om Rom, och av allt att döma tar resan cirka en timme med buss. Tyvärr hade jag bara tre dagar i Rom och jag ville se så mycket som möjligt av arkeologin i staden (även om jag kunde besöka Ostia Antica). Alla verkar rekommendera en hel dag för en resa Tivoli. Eftersom det förutom Hadrianus villa också finns Villa d’Este – ett av de finaste sextonhundratalspalatsen och renässanspalatsen och trädgårdarna och i Italien, som också finns med på Unescos lista över världsarv.
Och när man tittar på alla fotografier kan man konstatera att Tivoli självt är en charmig landsortsstad med andra arkeologiska platser att besöka, bland annat slottet Rocca Pia som byggdes för påven Pius II i mitten av femtonhundratalet.
För detaljerad information om besök och vägbeskrivning till Hadrianus Villa i Tivoli, se sidan Hadrianus Villa.
Om jag blickar framåt hoppas jag att detta är en av de platser på min bucket list som jag kommer att kunna sätta ett kryss på någon gång under 2013.
Vid över Canopus mot Serapeum i Hadrianus villakomplex. Lägg märke till de grekiskt influerade karyatiderna till höger om den konstgjorda sjön.