1987 begick Joan Rivers manager och make efter 22 år, Edgar Rosenberg, självmord efter att Fox hade sparkat dem båda efter ett drama i ”The Late Show Starring Joan Rivers”.”
Åren som följde var en mörk tid för Rivers, både personligen och professionellt.
För sin död i förra veckan talade Rivers 2007 med tidskriften Esquire om den ekonomiska situation hon hamnade i efter makens oväntade död:
Ja, det är sant. Jag hade 37 miljoner dollar i skulder. Jag är ingen affärskvinna. Min man var en affärsman. Jag behövde aldrig oroa mig för affärer. Efteråt tog någon jävel mig offentligt och försvann med pengarna. Och alla dessa hemska bottennappare kom in och köpte upp mitt namn och min image.
Vad gör det med dig? När man är skuldsatt för resten av livet? När man inte kan arbeta? När du sitter där vid femtioåtta års ålder och de säger till dig att du inte får använda ditt namn eller din likhet? Du kan inte sälja ett smycke, du kan inte vara med i TV? Prova den där för storlek…
Killen som försvann med pengarna, förresten, SEC fick tag på honom. Han hamnade i fängelse. Ett par skitstövlar senare är han ute. Under tiden betalar jag fortfarande av mitt företag. Det kommer jag att göra till den dag jag dör.
Sedan hennes mans död arbetade Rivers oavbrutet för att försöka hålla sig kvar i allmänhetens ögon och tjäna pengar för att försörja sin överdådiga livsstil.
Komikern var värd för E:s ”Live from the Red Carpet” från 1996 till 2004 och blev senare medarrangör för E:s ”Fashion Police”, som hade premiär 2002 och som skulle ha spelats in samma vecka som Rivers dog.
Andrew H. Walker/Getty Images
År 2009, vid 76 års ålder, vann Rivers NBC:s ”The Celebrity Apprentice”. Senare spelade hon tillsammans med dottern Melissa i WE TV:s ”Joan & Melissa: Joan Knows Best?” och gjorde ständigt TV-komedier i serier som ”Louie”.
Hon har skrivit 13 bästsäljande böcker.
I dokumentären ”Joan Rivers” från 2010 om hennes liv, ”Joan Rivers”, pekar Rivers på en kalender full av spelningar och erkänner: ”Det här är lycka”: A Piece of Work.”
”Joan Rivers: A Piece Of Work”
”Jag ska visa dig rädsla – det är rädsla. Om min bok någonsin såg ut så här skulle det betyda att ingen vill ha mig och att allt jag försökte göra i livet misslyckades”, sade Rivers om ett öppet schema.
”Joan Rivers: Men en av Rivers största pengar var den serie smycken och andra produkter som hon designade och sålde på QVC.
Mellan hennes olika värdskap och QVC-avgifter rapporteras det att Joan tjänade så mycket som 50 miljoner dollar per år. När hon dog förra veckan vid 81 års ålder var Rivers enligt uppgift värd 150 miljoner dollar.
QVC
”Jag är en liten industri”, sa Rivers om sin karriär i dokumentären. ”Jag har en agent, manager, affärsansvarig, PR-kvinna, två assistenter och en advokat. Det finns vissa släktingar som jag fortfarande försörjer, vissa vänner, de flesta människor som arbetar för mig – om de har barn skickar jag barnen till privatskolor. Det fortsätter och fortsätter och fortsätter. Jag dansar så fort jag kan.”
Med tanke på att försörja sina nära och kära och en förkärlek för pälsar och de finare sakerna i livet bodde Rivers i en lägenhet på Manhattan för 35 miljoner dollar där, skämtade hon, ”Marie Antoinette skulle ha bott om hon hade haft pengarna”.
”Joan Rivers: A Piece Of Work”
”Jag lever väldigt, väldigt bra, jag njuter av mina bekvämligheter och jag vet att jag måste arbeta för det”, sa Rivers i dokumentären från 2010. ”Jag kan sluta och leva försiktigt, men det är löjligt; jag vill inte leva försiktigt. Så jag vill hellre arbeta och leva som jag lever och ha en underbar tid.”
I slutet av juli, i vad som skulle bli hennes sista stora intervju, pratade Rivers med The Daily Beast om sin nuvarande ekonomiska situation, 27 år efter att hon tvingades att helt bygga om sitt varumärke.
”Jag har inga rikedomar”, sa Rivers till intervjuaren Tim Teeman, som kontrade: ”Kom igen, Joan, du är ganska välbärgad.”
”Nej, jag har alltid varit avlönad, jag har aldrig ägt något”, hävdade Rivers. ”Jag har klarat mig väldigt bra, levt väldigt bra. Men älskling, jag jobbar fortfarande på indiankasinon i Omaha.”
Resten av samtalet gick så här:
TT: Du verkar vara livrädd för att inte jobba.
JR: Med komiker är man lika bra som sitt sista skämt.
TT: Varifrån kommer rädslan?
JR: Det är över, och jag kan inte få ett jobb på Macy’s där jag säljer hattar.
TT: Du skulle kunna leva på dina pengar?
JR: Jag har inte pengar att göra det. Jag skulle kunna dra in på mitt uppehälle och leva okej, men jag vill inte leva okej. Jag är väldigt glad över att bo i min takvåning, väldigt glad över att jag kan hämta en check, väldigt glad över att ha ett bra liv och kunna sprida min rikedom lite grann.