Har du någonsin hört talas om en pengapool? Tills nu hade inte vi heller det.

En penningpool är en teknik som människor världen över som lever i fattigdom (eller nära den) har använt i århundraden för att spara inför stora utgifter. Så här fungerar det: Varje medlem i poolen bidrar med samma summa kontanter varje månad. Sedan turas var och en om att ta emot klumpsumman.

Francisco Cervera, som bor i Phoenix, såg hur effektiv en pengapool är när pengarna var knappa och han behövde en dator till skolan. Hans mamma sparade till den genom att bidra till en pengapool i San Diego som hon skötte (hon ansvarade inte bara för att påminna folk om att betala, utan också för att samla in deras bidrag).

Men även om pengapooler är en bra idé eftersom de ger tillgång till sparande för människor som inte kan använda sig av banker, tyckte Cervera att de kunde förbättras. Som vuxen startade han därför eMoneyPool tillsammans med sin bror Luis. Onlineverktyget formaliserar penningpoolen och ger garantier för deltagarna om någon missar en betalning.

Nya användare av eMoneyPool är begränsade till bidrag på 100 dollar, och varje spargrupp består av fem deltagare. Webbplatsen verifierar användarnas identitet och arbetar till och med för att skapa en kredithistorik för dem genom deras transaktioner – vilket hjälper dem att arbeta mot att kunna använda ett mer traditionellt finansinstitut i framtiden. ”Vi skapar en bro för våra användare till låneinstitut, men vi gör det på ett sätt som är bekvämt och bekant för dem, med penningpooler”, säger Cervera till Pop! Tech.

”Att spara pengar själv är en trevlig idé. Men när du lever på fattigdomsnivå drar allting på dina kontanter”, sade Cervera. ”Penningpooler förändrar idén om att spara eftersom man sparar som ett team… Det förändrar viljan att spara från ett önskemål till ett behov. Folk tänker: ’Nu måste jag lägga undan pengarna eftersom gruppen räknar med mig’.”

MER:Seattle förbereder ”Financial Empowerment Centers” för låginkomsttagare