Den morellianska metodenRedigera

Den morellianska metoden bygger på ledtrådar som erbjuds av obetydliga detaljer snarare än identiteter av komposition och ämne eller andra breda behandlingar som är mer sannolika att tas tillvara av elever, kopister och imitatörer. I stället, som Carlo Ginzburg analyserade den morellianska metoden, arbetar konsthistorikern som en detektiv, ”var och en upptäcker, genom ledtrådar som andra inte har lagt märke till, upphovsmannen i det ena fallet till ett brott, i det andra fallet till en målning”. Dessa omedvetna spår – t.ex. i kortfattat sätt att återge örats veck i sekundära figurer i en komposition – är osannolikt omöjliga att efterlikna och fungerar, när de väl har avkodats, som fingeravtryck på brottsplatsen. Konstnärens identitet kommer mest tillförlitligt till uttryck i de detaljer som man inte bryr sig så mycket om. Den morellianska metoden har sina närmaste rötter i Morellis egen disciplin, medicin, med dess identifiering av sjukdomar genom ett stort antal symtom, varav vart och ett kan vara till synes trivialt i sig självt. Morelli utvecklade sin metod genom att studera Boticellis verk och tillämpade den sedan för att tillskriva verk till Boticellis elev Filippino Lippi. Hans fullt utvecklade teknik publicerades 1880 som Die Werke Italienischer Meister (”De italienska mästarnas verk”) under den anagrammatiska pseudonymen ”Ivan Lermolieff”. Morellis ”stora antagonist, konsthistorikern Wilhelm von Bode, talade till och med om att en epidemi av ”Lermolieffmania” spreds, efter den mystiske ryske lärde ”Ivan Lermolieff”, pseudonymen under vilken Morelli publicerade sina skrifter, i den tyska översättningen av en likaledes obefintlig Johannes Schwarze, bosatt i det imaginära Gorlaw, det vill säga Gorle, nära Bergamo.”

Morellis kännedom utvecklades i hög grad av Bernard Berenson, som träffade Morelli 1890. Till den första generationen av Morellis forskare hörde också Gustavo Frizzoni, Jean Paul Richter, Adolfo Venturi och Constance Jocelyn Ffoulkes.

Arvet som konsthistorikerRedigera

Morellis forskare trängde in på det engelska fältet från och med 1893, med översättningen av hans mästerverk. Den morellianska konnässörstekniken utvidgades till att omfatta studiet av attiska vasemålare av J. D. Beazley och av Michael Roaf till att omfatta studiet av Persepolisrelieferna, med resultat som ytterligare bekräftade dess giltighet. Morellianska erkännanden av ”hantering” i odokumenterade skulpturer från femton- och sextonhundratalet, i händerna på forskare som John Pope-Hennessy, har resulterat i en bred korpus av säkert tillskrivna verk. Samtidigt har den moderna granskningen av klassisk grekisk skulptur, i kölvattnet av Brunilde Sismondo Ridgways banbrytande omvärderingar, också vänt sig bort från tillskrivningar baserade på breda aspekter av ämne och stil som återspeglas i kopior och senare romersk klassicerande pastiche.

Det kompletterande området för dokumentstödd konsthistoria har sitt ursprung i Joseph Archer Crowes och Giovanni Battista Cavalcaselles något tidigare arbete.

Den morellianska metoden att hitta essensen och den dolda betydelsen i detaljerna hade också ett mycket bredare kulturellt inflytande. Det finns hänvisningar till hans arbete i Sigmund Freuds verk. Liksom Morelli hade Freud en medicinsk bakgrund.

Den morellianska metoden undersöktes på nytt av R. Wollheim, ”Giovanni Morelli and the origins of scientific connoisseurship”, On Art and the Mind: Essays and Lectures, 1973.