New York(CNN Business) Google Maps lanserar nya funktioner för att göra appen mer inriktad på samhällsengagemang. Det är en del av Google Maps utveckling från en vägbeskrivningsapp till en sök- och svarsmotor för företag och kunder.

Det här är de senaste uppdateringarna av Google Maps:

• Community feed i appen: Med den här nya funktionen kan Google Maps-användare få tillgång till de senaste recensionerna, bilderna och inläggen som lagts till i Maps av personer som de följer och lokala experter. Det är som Yelp (YELP) – men det kommer att vara tillgängligt direkt i appen.
• Meddelanden för Kartor och Sök: Verifierade företag kan skicka meddelanden till kunder direkt i appen, så att sökare kan interagera med företag och ställa frågor. Meddelandena från kunderna kommer att visas i avsnittet meddelanden från företag i appens uppdateringsflik.
• Prestandainsikter för företag: Den här företagsfokuserade uppdateringen kommer att spåra hur bra ett företag presterar genom att mäta antalet kundengagemang som initieras från Kartor och Sök. Det här systemet kommer att ge nyhetsinsikt för företagens prestanda och engagemang med kunder på Google.
• Street View-bilder som läggs till av användare: Google Maps-användare kommer att kunna skicka in egna Street View-bilder från sina telefoner. Specifikt kan människor göra detta genom att spela in en serie sammanhängande bilder medan de rör sig längs en gata eller stig. När dessa bilder har spelats in och publicerats kommer Google automatiskt att rotera, positionera och kombinera bilderna.

Det har varit ett stort år för uppdateringar av appen, som släpptes 2005. I september introducerade Google Maps en funktion som visar trafikljus i ett antal amerikanska städer.

Med de nya sociala funktioner som Google presenterade den här månaden är Yelps konkurrens med Google Maps starkare än någonsin. Och Yelp är väl medveten om detta. I mars delade företaget med sig av sina långvariga klagomål på Google vid en utfrågning i senatens antitrustunderkommitté.

Google (GOOG) står inför ett antitrustmål från regeringen som inte har med Maps att göra. Den fokuserar på två huvudområden. Det första fokuset är företagets beslut att göra Googles sökning till standard på Android, dess mobila operativsystem och världens mest populära, som distribueras på företagets egna telefoner samt på telefoner som tillverkas av vissa andra tillverkare. Det andra fokusområdet är Googles avtal med Apple (AAPL), Samsung (SSNLF) och andra apparattillverkare som gör Googles sökning till standard på deras telefoner.

— CNN:s Brian Fung bidrog till denna rapport.