Detta är New Jerseys västkust, full av anda, färg och charm för att tillfredsställa de mest nyfikna, äventyrliga och romantiska besökarna.

• Delaware River och Frenchtown i norr. Foto Highwing Aerial Photography
• Milford
• The Ship
• Frenchtown
• Bridge & Race Street, Frenchtown
• Närliggande boenden och sevärdheter
• 114 Dreahook Road, Stanton 08885, 908/236-2327
• , Lebanon
• 44 Main St, Clinton 08809, 908/735-4244
• 55 Bridge St, Frenchtown 08825, 908/996-6501
• Mer…

Delaware River och Frenchtown i norr. Foto Highwing Aerial Photography

Förbindelsen från Milford till Frenchtown till Stockton till Lambertville är cirka 30 minuter rakt igenom. Om du räknar in alla de sannolika slingorna fram och tillbaka över Delaware till platser som Upper Black Eddy, Uhlerstown, Point Pleasant och New Hope – och dussintals oemotståndliga stopp – får du mycket mer än en eftermiddagskörning. Flodstäderna, som behåller karaktären från tidigare årtionden och i många fall det senaste århundradets arkitektoniska linjer, har utvecklats i varierande grad när det gäller turism. Varje by längs vägen erbjuder en unik upplevelse.Attraktionerna på andra sidan floden i Bucks County, Pennsylvania, ökar attraktionskraften hos resan, eftersom du kan tränga dig fram och tillbaka över flera broar som spänner över gränsen mellan delstaterna och bekanta dig med ett brett utbud av affärer, värdshus, restauranger och tusen vyer av en vacker och extraordinär vattenväg.

Och byt ut din bil mot en tvåhjuling. Cykling är den idealiska formen av rekreation på denna idylliska plats. Att denna del av Delaware Valley lämpar sig för cykling beror på både naturliga och historiska källor. De pittoreska kullarna som rullar fram till floden kompletteras av en rad stigar som den gamla Delaware & Raritan-kanalen lämnat efter sig till oss. Kanalbädden och dragvägen på båda sidor av floden lockar cyklister till en nästan felfri labyrint av stigar som ansluter till en övergiven järnvägsrättighet norrut till Frenchtown.

Milford

Med bil startar du på Route 519 i Milford vid Delaware. Milford är charmigt, med pittoreska butiker och matställen på en mycket trevlig huvudgata. En stadig promenad uppför den ena sidan och nerför den andra skulle inte ta lång tid, men om du vill utforska alla stadens finesser skulle det uppta din tid ett bra tag.

The Ship

Stoppa på The Ship Inn Restaurant and Brewery, New Jerseys första brewpub. The Ship, som en gång var en speakeasy och en glassbar, böjer sig för historien. Med plåttak, originalmurverk och bowlingbanebar har borden längs väggen i matsalen utsikt över en fridfull bäck, och pubatmosfären är ganska engagerande. The Ship blev New Jerseys första bryggpub 1993 och den koppar- och tegelklädda bryggutrustningen påminner om en svunnen tid före förbudet. Gästerna får smaka på fina, ofiltrerade fatkonditionerade ales som serveras färska från fullkornsbryggeriet enligt den hederliga brittiska traditionen. Du kan njuta av 15 importerade brittiska öl och 2 hårda cidrar på fat och ett extraordinärt urval av importerade ales på flaska, single malt whiskey, fina portviner, sherries och viner. Oavsett resenärens smak erbjuder denna country pub en tradition av extraordinär mat och gästfrihet som började i Storbritannien för flera hundra år sedan. Lunch- och middagsmenyer erbjuder ett brett utbud av valmöjligheter: Cornish pasties, hjortkött, ost- och lökpaj är några av de många brittiska klassikerna. Eller välj från en sofistikerad meny med ett stort utbud av soppor till desserter som alla är gjorda från grunden, och The Ship’s eget rökta kött och fisk och skaldjur. På helgerna kan du njuta av en parad med lokala folksångare och musiker.

Aldo Leopold, naturforskare och författare, sade en gång att järnvägen är ”den sista stora bevararen av flora”. I Milford finns järnvägsspår, slipers och signaler fortfarande på plats med en botanisk jamboree för en naturentusiast. Ta en tur på Route 627 genom ”the narrows”, en enfilig passage mellan floden och spåren och överhängande klippor som en gång skyddade Delawareindianerna.

Frenchtown

Frenchtown är fullproppad med dussintals antikaffärer och butiker för samlarobjekt, några av de finaste konstgallerierna i delstaten, fina restauranger, ett boutiquehotell, cykelleder och en fasad på några av de vackraste sträckorna på Delaware. Ändå är staden fortfarande oförstörd, uppfriskande oglittrig, hemtrevlig och vänlig.

Frenchtown har förutom ett brett sortiment av antikaffärer och butiker för samlarföremål även ett halvt dussin fina konstgallerier. Ron Kobli flyttade sitt världsberömda Decoys and Wildlife Gallery från Pennsylvania till 55 Bridge Street för elva år sedan och har sett byns attraktionskraft blomma upp. ”Jag kom hit för att få en större butik och för att jag trodde att Frenchtowns potential skulle innebära mer promenadtrafik. Under årens lopp har kvaliteten och variationen i butikerna stadigt förbättrats; nu kan man hitta lite av varje. De har fixat gatorna och trottoarerna, och invånarna har rustat upp sina hus, så att Frenchtown ser ut och känns som den trevliga lilla flodstad som den är. Vi är fortfarande i första hand en weekendstad och verkar locka till oss en mogen, uppåtriktad besökare.” Koblis galleri, som är landets största lockbeteaffär, har specialiserat sig på jaktlockbete i Delaware River-stil, gamla och nya, bland de hundratals föremål som finns i galleriet. Träsniderier som föreställer alla olika motiv i naturen, som utmärks av de vackraste av de skjutande fåglarna, hoppar från varje hörn av hyllorna som sträcker sig från golv till tak. Galleriets väggar är täckta av hundratals originalmålningar, främst av vilda djur, av några av de främsta konstnärerna i världen. Dessa verk, och ett stort urval av fina tryck, levereras specialinramade.

Bridge & Race Street, Frenchtown

De två huvudgatorna, Bridge och Race Street, skiljs åt av inget annat än en kurva i vägen, där flera gamla byggnader med trästomme i olika färger ligger undangömda i en vrå och lockar nyfikna in för att handla eller äta. I motsatt ände av Bridge Street domineras utsikten av Frenchtown Inn och bron över Delaware till Uhlerstown i Pennsylvania.

The National Hotel, med ett färgstarkt förflutet som erkänns som en integrerad del av Frenchtowns charm, har nyligen renoverats till ett lyxigt boutiquehotell där gästerna kan njuta av bekvämlighet och avslappnad elegans i en stilfull omgivning. Den ursprungliga byggnaden byggdes 1833 och tjänade en gång i tiden som hållplats för dilettanter och bordell. När järnvägen kom till staden 1850 döptes den om till ”The National Hotel” och det utökade boendet besöktes av historiska personer som Buffalo Bill Cody och Annie Oakley. Dagens sviter och rum erbjuder moderna bekvämligheter, är generöst utformade och rikt inredda med fokus på varje detalj. En restaurang, bar och rathskeller erbjuder fina rätter och ett fullspäckat schema av underhållning.

Frenchtown fick sitt namn från en familj som hade varit flyktingar från den franska revolutionen, enligt den historiska skylten på vägen in till staden. Den gamla europeiska smaken lever kvar här, med få tecken på att 1900-talets Amerika har haft ett behov av att ”förbättra” den. Att gå runt i Frenchtown avslöjade att den har en fängslande närvaro – en blandning av igår och idag, och en charm som matchar många av de små byar som jag har sett på Cape Cod. De är större och det är säkert fler människor där, men som så många andra platser med ovanlig attraktionskraft i vår delstat finns här ännu en outtalad hemlighet.