LADIES AND GENTLEMEN, THE FABULOUS STAINS – En obskyr historia att börja med, och även om det är en lika ung Diane Lane som spelar huvudrollen, lyser den andra bokförda (då 13-åriga ) Laura Dern också starkt som kusin och bandmedlem till Lanes sångerska i ett tonårspunkband med enbart kvinnor. Om Lane får några av de mer dramatiska stunderna i denna satiriska betraktelse av rebellisk rock n’ roll, får Dern möjlighet att visa upp sin imponerande närvaro på skärmen under en gripande, ordlös scen när hennes rollfigur tittar på sin upprörda mamma (Christine Lahti) som intervjuas på tv. Ladies and Gentlemen, The Fabulous Stains är något av en bortglömd pärla och en möjlighet att observera dessa två kraftfulla skådespelare i den tidiga formativa åldern.
BLUE VELVET – Filmen som fick David Lynch att ta sig ur sin karriärsdepression efter Dune markerade också det första av många framträdanden i hans verk för Dern. Skådespelerskan har faktiskt blivit något av en musa för den unika konstnären och dyker även upp – i en enormt minnesvärd dubbelroll – i Lynchs hyllade återkomst till Twin Peaks 2017. Här representerar hon något av det oskyldiga och hälsosamma hjärtat i en annars förvrängd underifrånmiljö i en amerikansk småstad. I rollen som Sandy, tonårsdotter till en lokal detektiv, dras hon in i filmens dunkla händelser via sin spirande romans med den voyeuristiska collegestudenten Jeffrey Beaumont (Kyle MacLachlan). Det är lätt att förstå varför Lynch valde en skådespelerska av Laura Derns kaliber. Hon vet i sig själv hur hon ska närma sig hans material på rätt sätt och hur hon ska omfamna filmens surrealistiska floskler.
WILD AT HEART – Fyra år efter Blue Velvet skulle Lynch återigen låta Dern medverka i sin uppföljare, och den här gången vände han Sandys storögda dygdighet till fantastisk effekt. Här spelar skådespelerskan Lula Pace Fortune, en älskare på flykt tillsammans med Nicolas Cages explosiva och passionerade Sailor Ripley. Den kemi som Dern och Cage delar här är elektrifierande, och även om det var Derns egen mor Diane Ladd – som spelade sin galna och hämndlystna motsvarighet i filmen – som skulle bli nominerad för bästa kvinnliga biroll vid Oscarsgalan, är Derns roll i filmen lika outplånlig. Lynch själv skulle senare verka för att skådespelerskan skulle bli Oscarsnominerad för Inland Empire, om än på ett karakteristiskt excentriskt Lynchiskt sätt – tillsammans med en ko ställde regissören upp en stol vid sidan av vägen i hörnet av Hollywood Boulevard bredvid ett stort stillbild av Dern.
- Se Wild at Heart på CHILI
CERTAIN WOMEN – I den här filmen från 2016 av Kelly Reinhardt, Dern får möjlighet att verkligen spela ner det, som en småstadsadvokat som kämpar för att hindra sin missnöjda klient från att ta till desperata medel för att vinna sitt fall. Laura Dern passar utan överraskning in i regissörens dramatiskt minimalistiska värld med största lätthet, och är en varm och relaterbar närvaro i filmens första berättelse, som dyker upp otroligt kort igen senare när de olika berättelserna överlappar varandra. Dern ger en kalibrerad och diskret prestation, och det är alltid trevligt att se en skådespelerska av Derns storlek leverera varan i den här typen av film, vilket Kristen Stewart också gör i den sista berättelsen.
- Se Certain Woman på CHILI
THE TALE – Dern visar sig än en gång vara utomordentligt sevärd i denna nyktra berättelse om en dokumentärfilmare och föreläsare vars förflutna kommer tillbaka till henne efter att hennes mor (Ellen Burstyn) grävt fram en barndomsuppsats som avslöjar hennes då 13-åriga dotters intima och olagliga relation med sin professionella friidrottstränare. Det är en film som med kraft undviker sensationslystnad eller melodramatik, och detta beror på Derns engagerade prestation. Regissören Jennifer Fox använder sig av en ovanlig inramning där skådespelerskan bryter den fjärde väggen för att ifrågasätta sitt yngre jag och figurer från sitt förflutna när det gäller den enorma omfattningen av hennes barndomstrauma. I händerna på en sämre skådespelare skulle detta kunna framstå som lite slentrianmässigt, men Dern säljer det helt och hållet för publiken.
- Se The Tale nu på CHILI
