USA.

getty

Amerikanerna avgav de sista rösterna i valet 2020 för nästan fyra veckor sedan och röstade för en delad federal regering och för ökad GOP-kontroll på delstatsnivå. Men folk har i åratal röstat med fötterna för lägre skatter, särskilt avsaknaden av en statlig inkomstskatt.

Enligt IRS migrationsdata flyttade mellan 2011 och 2018 mer än 3,1 miljoner amerikaner netto till någon av de nio delstaterna utan inkomstskatt och tog med sig mer än 235 miljarder dollar i årsinkomst. Guvernörer och lagstiftare i fler delstater, som inser den magnetiska effekt som avsaknaden av en statlig inkomstskatt tycks ha på nya invånare och arbetstillfällen, försöker nu ansluta sig till de delstater som inte tar ut någon inkomstskatt. I ett försök att göra Magnoliastaten mer lockande för nya familjer, arbetsgivare och pensionärer föreslog Mississippis guvernör Tate Reeves (R) nyligen en ny budget som skulle göra hans delstat till den tionde delstaten utan inkomstskatt.

”Mississippi måste ta ett djärvt steg för att locka till sig nya företag och invånare. Jag föreslår att vi avskaffar den individuella inkomstskatten”, sade guvernör Reeves i sin nya verkställande budget. ”Denna plan kommer att öka hemlönen för hårt arbetande Mississippianer, göra det möjligt för småföretag att verka i en mer fördelaktig miljö och göra Mississippi till en mer attraktiv plats att gå i pension på”, tillade guvernör Reeves.

Det bör noteras att kritiker – vare sig de är vänsterorienterade tankesmedjor, progressiva experter eller lagstiftare – sannolikt kommer att hävda att Reeves förslag är ”precis som Kansas” eller något i den stilen, även om det inte är sant. Guvernör Reeves nya skatteplan underlättar lättnader i inkomstskatten på grundval av intäktsutlösande faktorer, vilket garanterar att Mississippi inte kommer att drabbas av intäktsproblem som i Kansas, där lagstiftarna sänkte skatterna utan att koppla dessa lättnader till nödvändiga utgiftsbegränsningar.

”Eftersom det här är ett stegvis införande”, säger guvernör Reeves om sin budget, som innebär att den statliga inkomstskatten avvecklas stegvis under loppet av ett decennium, med en slutlig sänkning av skattesatsen som bygger på att intäktsutlösare uppfylls, kommer delstaten ”att kunna garantera att tillräckliga medel kommer att finnas tillgängliga för utbildning, brottsbekämpning, hälsovård och transportpolitik”.

Mississippis nuvarande struktur med tre graderade inkomstskatter, med skattesatser på 3 %, 4 % och 5 %, kommer snart att bli ett system med två skattesatser, där skattesatsen på 3 % avskaffas helt och hållet. Den utfasning av inkomstskatten som guvernör Reeves föreslår tar vid där den tidigare skattelättnadsplanen som han förespråkade slutade.

”Under min tid som viceguvernör var jag stolt över att leda arbetet med att få igenom ”Taxpayer Pay Raise Act”, som inledde processen med att fasa ut inkomstskatten på 3 procent”, konstaterar guvernör Reeves i sin nya budget och förklarar hur det nya förslaget bygger på de skattelättnader han fick igenom under sitt tidigare jobb.

”Kalenderåret 2022 kommer att bli det första året då 3-procentsskatten fasas ut helt och hållet”, säger guvernör Reeves. ”Därför är FY22 rätt tidpunkt för att börja avveckla den 4-procentiga skatten under en femårsperiod. Jag föreslår också att inkomstskatten på 5 % avskaffas senast 2030.”

För att få en bättre uppfattning om i vilken riktning guvernör Reeves föreslår att hans delstat ska gå, behöver man inte titta på Kansas, en delstat där inkomstskatten och andra skatter har höjts under de senaste åren. För att få en uppfattning om i vilken riktning guvernör Reeves föreslår att Magnoliastaten ska föras, måste man i stället titta på sådana som Florida, Tennessee, Texas och de andra stater utan inkomstskatt som har lockat till sig så många människor och arbetstillfällen under de senaste åren, vilket framgår av IRS migrationsdata.

Guvernör Reeves är inte den enda statsledaren som nyligen krävt att den statliga inkomstskatten ska avvecklas. Den 24 november föreslog Arkansas viceguvernör Tim Griffin (R), en före detta medlem av det amerikanska representanthusets kommitté för vägar och medel som är väl insatt i skattepolitik, att Arkansas inkomstskatt skulle fasas ut under ett antal år, i takt med att intäkterna tillåter det.

”Att avskaffa inkomstskatten kommer inte att bli lätt, och det kommer inte att ske över en natt”, sade viceguvernör Griffin om sitt förslag. ”Det kan ta 10 år eller möjligen ännu längre tid. Hur lång tid det kommer att ta att uppnå detta mål beror på ett antal faktorer, bland annat vår ekonomiska tillväxttakt och vårt engagemang för utgiftsdisciplin och reformering av delstatsregeringen… Men detta mål bör vara vår nordstjärna – varje skatterelaterat beslut i delstatsregeringen bör fattas genom prismat om det för oss närmare eller längre bort från detta mål.”

Tennessee blir en riktig stat utan inkomstskatt på nyårsdagen 2021

Även i de stater som redan kan skryta med att inte ha någon inkomstskatt har lagstiftarna ändå hittat sätt att fortsätta att förbättra sina skatte- och regleringsklimat, vilket gör dem ännu mer attraktiva för nya invånare och skapande av arbetstillfällen. Mississippis granne i norr, Tennessee, är till exempel en av de nio stater som inte har någon statlig inkomstskatt. I åratal behövde dock Tennessee en asterisk bredvid sitt namn på listan över stater utan inkomstskatt. Det beror på att även om det inte finns någon skatt på löneinkomster i Volunteer State har det länge funnits en skatt på kapitalinkomster. Tennessee kommer dock att förlora sin asterisk den 1 januari 2021, då utfasningen av delstatens skatt på kapitalinkomster, kallad Hall-skatten, är avslutad.

Av de nio delstaterna utan inkomstskatt är New Hampshire nu den enda som kräver en asterisk bredvid sitt namn på grund av att delstaten beskattar kapitalinkomster. Men det nya politiska landskapet kan förändra detta. Republikanerna tog kontroll över New Hampshires hus och senat 2020, i en stat som redan har en republikansk guvernör i Chris Sununu. Den delstatliga lagstiftarens nya sammansättning ökar sannolikheten för att ett lagförslag om att ta bort New Hampshires asterisk, vilket kommer att åstadkommas i Tennessee när klockan slår midnatt på nyårsafton 2020, skulle tas emot väl i Granitstatens statshuvudstad 2021 eller 2022.

I en tid då guvernörer och lagstiftare försöker öka antalet delstater utan inkomstskatt förkastade lagstiftarna i Wyoming, en av de nio delstaterna utan inkomstskatt, nyligen ett förslag som skulle ha fått deras delstat att gå i motsatt riktning. Fredagen den 20 november förkastades ett lagförslag om att införa en inkomstskatt i Wyoming i delstatens senats inkomstkommitté med 6-8 röster.

”Detta var en viktig seger för Wyomings skattebetalare som aldrig har stött en inkomstskatt”, sade Wyoming-senator Bo Biteman (R), en medlem av inkomstkommittén som röstade mot inkomstskatten. ”Eftersom vissa lagstiftare fortsätter att driva i fel riktning med att höja skatterna för att bibehålla de nuvarande ohållbara utgiftsnivåerna kommer jag och andra i delstatssenaten att kämpa för att få våra utgifter under kontroll samtidigt som Wyoming fortsätter att vara en bra plats att leva och göra affärer på.”

Om att avveckla eller sänka de statliga inkomstskatterna avsevärt under det kommande året, vilket guvernör Tate Reeves och lagstiftare i andra delstater vill göra, kan de valda tjänstemännen ge lättnader för enskilda personer och familjer genom att låta hushållen behålla en större del av sin inkomst. Men lättnader och avskaffande av inkomstskatter gör mer än så. Lättnader i inkomstskatten ökar också arbetsgivarnas förmåga att skapa arbetstillfällen.

Som nedanstående diagram från Tax Foundation illustrerar, lämnas de flesta företagsinkomster numera in under det individuella inkomstskattesystemet, vilket är anledningen till att en sänkning av de statliga personskattesatserna för inkomstskatt översätts till ökad sysselsättningsskapande kapacitet för företag.

Returns Since 1980.

Tax Foundation

Om republikanerna vinner båda valen till USA:s senat i Georgia den 5 januari är federala skattehöjningar troligen avförda från bordet under åtminstone de kommande två åren. Invånarna i många delstater, särskilt de 133 miljoner amerikaner som bor i delstater där demokraterna kontrollerar båda kamrarna i delstatens lagstiftande församling, kommer dock fortfarande att stå inför hotet om skattehöjningar på delstatsnivå.

Men 185 miljoner amerikaner som bor i delstater som Mississippi, New Hampshire, Tennessee, Texas, Florida och North Carolina – där republikanerna kontrollerar båda kamrarna i delstaternas lagstiftande församling – kan förutom att de inte behöver oroa sig för federala skattehöjningar även få en viss skattelättnad på delstatsnivå. Även om det kommer att vara ett dödläge i Washington under de kommande två åren, kan du räkna med att det kommer att bli mycket lagstiftningsåtgärder och meningsfull politisk utveckling från demokratins 50 laboratorier.

Följ mig på Twitter.