Avtagande halvmåne. Vaxande gibbous. Blå månen. Supermåne. Oavsett om du tittar på det lokala vädret och meteorologen rabblar upp vilken fas månen befinner sig i den specifika dagen, eller om någon speciell typ av fullmåne råkar få uppmärksamhet under en långsam nyhetscykel, finns det många termer för att beskriva månen. Och det är logiskt med tanke på hur länge mänskligheten har tittat på den (i all evighet) och hur mycket vi förlitar oss på den (de första kalendrarna var mer intresserade av måncykeln än av solen).

Med det i åtanke är dina vänner här på B&H här med en guide till vad allting betyder.

Faser

Vaxning och avtagande
Och även om det finns helhetsbeteckningar för att diskutera månens faser, så är de troligen de som orsakar mest förvirring för människor. Waxing och waning hänvisar till vilken del av måncykeln vi befinner oss i. Mer specifikt om vi närmar oss fullmåne eller rör oss bort från fullmåne.

Måncykeln börjar med nymåne. I denna fas finns månen på himlen under dagen, och eftersom solen också finns på himlen kan vi inte (vanligtvis men inte alltid) se den.

Från nymåne till fullmånefasen sägs månen vara i tillväxtfas. Efter fullmåne och fram till nästa nymåne är den avtagande. Låt oss säga att du inte har varit särskilt uppmärksam på himlen (skäms på dig) och du går ut och ditt barn tittar upp och frågar dig vilken fas månen befinner sig i (ja… vissa barn ställer sådana frågor. Gå och kommentera en av Todd Vorenkamps artiklar om månen och fråga honom). Hur kan du snabbt och enkelt avgöra om den är avtagande eller ökande?

DOC. Kom ihåg dessa tre bokstäver så kommer du alltid att veta. Eftersom månen löper i samma cykelmönster kan du använda månens form för att avgöra var i den cykeln den befinner sig. Under den första (växande) kvarten är den formad som ett D, när den är full är det ett O, och när den är i den tredje (avtagande) kvarten framstår den som ett C. Om man går lite längre, när en halvmåne ser ut som ett bakvänt C är den växande. Om du har förstått det kan du läsa vidare. Om inte, ta en titt upp på den där bilden med alla faserna utlagda så ser du vad jag pratar om.

En annan vanlig fråga jag får är: VARFÖR det finns månfaser? För att svara på den frågan måste vi lägga en viss grundläggande grund.

För det första Månen producerar inte sitt eget ljus. Den är bokstavligen en enorm reflektor för solen. När månen är synlig på natten är det bara för att solen lyser på den.

För det andra Jorden kretsar runt solen, och månen kretsar runt jorden.

För det tredje När månen rör sig runt jorden kastas delar av den i sin egen skugga på grund av dess relativa position i förhållande till solen. Denna förändring av den relativa positionen i förhållande till solen är det som orsakar de växande och avtagande faserna.

Jag vet vad du tänker. Om månen kommer mellan solen och jorden en gång i månaden, varför är totala solförmörkelser så sällsynta? Borde vi inte ha dem varje månad? Det är en bra fråga, och vi såg en hel del uppståndelse när Nordamerika bjöds på den totala solförmörkelsen, 2017. Det var en stor grej. Men varför är det så sällsynt?

Vi lever inte i ett platt, tvådimensionellt universum (eller solsystem), så även om bilderna du ser här får det att se ut som om solen, månen och jorden står i linje med varandra, är sanningen att banorna är mer elliptiska än runda, och banornas axlar är snedställda i olika vinklar. Det betyder att det krävs en exceptionell tajming för att solen, månen och jorden ska stå i linje med varandra perfekt nog för att orsaka en total solförmörkelse. Samma sak gäller för en total månförmörkelse, även om dessa är lite vanligare. Jag ska inte tråka ut dig med astrofysiken.

Namn på fullmåne

OK, så vi har faserna… vad är det med de olika namnen på fullmånen?

Också, eftersom mänskligheten har observerat månen så länge som vi kan titta upp mot himlen, har vi gett namn åt återkommande fenomen som är märkbara. Här är förklaringarna till några av de mest populära.

Blodmåne Uppkallad efter sitt ovanliga röda sken, ändrar inte månen färg under en blodmåne, men under en månförmörkelse, när jorden kommer mellan solen och månen, kommer det enda ljuset som når den från runtomkring jordens kanter. Vår atmosfär skingrar det mesta av den blå våglängden och lämnar bara de röda som når månen, vilket gör att den framstår som röd.

Supermåne Ja. Ett ord. När detta händer verkar månen större på himlen än vad den normalt gör, och det beror på att den är lite närmare än vad den normalt är. Lappnamnet för det som astronomer kallar den perigeanska fullmånen (”supermåne” har en bättre krok), under en supermåne är månen i sin fulla fas samtidigt som den befinner sig närmast jorden i sin omloppsbana.

Blåmåne Till skillnad från en blodmåne har det inget att göra med månens färg. Snarare hänvisar den till en månad som har två fullmånar. Den andra fullmånen under en och samma kalendermånad kallas blåmåne. Eftersom blå månar vanligtvis inträffar ungefär en gång vartannat år har uttrycket ”en gång i en blå måne…” kommit att betyda ”en sällsynt händelse”.

Höstmåne Med skördemåne avses den fullmåne som inträffar närmast efter höstens början, då bönderna skulle börja skörda. På den tiden behövde jordbrukarna det extra ljuset från den ljusa fullmånen för att få in all sin skörd under det allt kortare dagsljuset på hösten.

Svart måne Denna mindre kända typ av måne är nära förknippad med en blå måne. En svart måne är den andra nymånen i en kalendermånad. Det är en svart måne eftersom den inte kan ses på himlen (som en typisk nymåne), men eftersom de inträffar ungefär vart 2,6-2,7:e år är de sällsynta. Men jag antar att eftersom man inte kan se dem så fick namnet inte riktigt den press som en andra ljusa fullmåne på en månad fick.

Andra mindre kända fullmånenamn

Wolf Moon När flockar av vargar ylade av hunger utanför städer och byar mitt i vintern. Detta är vanligtvis januarifullmåne.

Crow Moon Ett indianskt namn, under vårens töväder (vanligtvis marsfullmåne) återvänder kråkorna och kan höras. Ett annat namn är Worm Moon, när maskarna börjar bli aktiva och återvändande fåglar frossar i dem.

Beaver Moon Förekommer på sen höst eller tidig vinter och det finns två historier om dess ursprung.

1. Detta är den tid då jägare ställer ut sina bäverfällor innan träsket fryser till, för att försäkra sig om att de har ett förråd av päls för vintern.
2. Bävrarna är mycket aktiva, även på natten, då de lägger sista handen vid sina hålor och dammar.

Nu när jag skriver ut det kan jag förstå varför dessa två historier kom upp. Om bävrarna är mer aktiva skulle jägarna vilja få ut sina fällor för att skörda dem innan det fryser.

Det finns fler: Det finns fler: Snömåne, rosa måne, rosmåne, blomstermåne, jordgubbsmåne, bockmåne, för att nämna några. Liksom de tre sistnämnda har de alla att göra med årstidsväxlingar och som markörer för när saker händer eller måste hända.

Om du vill lära dig hur man fotograferar månen kan du klicka här.
Vill du lära dig några häftiga fakta om månen? Vi har det här.
Om du vill läsa om den kommande månförmörkelsen, klicka här.