Jag har äntligen lyckats knäcka hemligheten med att få frodiga blå eller rosa mophead-hortensior i zon 5 och 6 – och jag pratar inte om silkesblommor. Jag var tvungen att dra ner på mina förväntningar – inte på storleken eller antalet blommor utan på hortensians mogna höjd. Så i stället för sorter som ”Endless Summer” och ”Nikko Blue” väljer jag kortare exemplar (1,5 meter eller mindre) som de i Cityline (”Venice” på bilden till höger) eller Let’s Dance-serien.

För att förstå min strategi måste man veta att mophead- och lacecap-hortensior (av arten macrophylla) bildar sina blomknoppar på sensommaren eller hösten, året innan de ska blomma (tänk Forsythia, syren, rhododendron, azalea). Tyvärr kan dessa blomknoppar i kallare områden förstöras av bittra temperaturer och vindar. Bummer.

Om man väljer kortare buskar är blomknopparna närmare marken, vilket gör det mer sannolikt att de inte kommer att vara i vägen för starka vintervindar. Dessutom, om det är begränsat med snöfall (snö är en bra isolator), kommer den snö som finns förhoppningsvis att täcka hortensians ömtåliga knoppar. Jag har funderat på att använda rosenkottar (eller liknande skyddsanordningar) för att lägga över buskarna när de har gått i vila. (Hydrangea Let’s Dance ’Starlight’)
En annan lösning är att använda dvärghortensior som krukväxter. De ser slående ut i stora krukor, omgivna av upphöjda och kaskadformade annueller eller perenner. När vintern närmar sig och busken har tappat alla sina blad, vattna den djupt och flytta den sedan in i ett ouppvärmt garage, skjul eller lada. Flytta den sedan ut igen på våren, efter risken för hård frost, och luta dig tillbaka för att njuta av en fantastisk blomning. En annan fördel med att odla dem i behållare är att det är lättare att kontrollera jordens pH-värde för att få den färg du föredrar. (foto av hortensior i krukor längs trottoaren till min ytterdörr)