Ezpz före Shark Tank

Nödvändighet är uppfinningens moder, som Platon så riktigt påpekade, och ett behov av att få ordning på måltiderna, som följdes av hennes mans ökande frustration, ledde till att Lindsey Laurain från Parker, Colorado uppfann sin egen barnvänliga matprodukt.

Under en typisk familjemiddag 2014, när hennes treåriga tvillingpojkar och deras femåriga bror glatt putsade varje utsatt yta med en mängd olika matvaror, undrade maken Brad frustrerat varför ingen kunde uppfinna något för att underlätta röran vid små barns måltider. Lindsay gjorde en del efterforskningar och letade efter en sådan produkt, men när hon insåg att inget sådant fanns tillgängligt för konsumenterna, bestämde hon sig för att uppfinna det själv.

Inom några månader hade Lindsay utvecklat en produkt i form av en silikonmatta och en skålkombination som kunde fastna, utan någon typ av lim eller rester, på plana ytor, och hon gav uppfinningen namnet ”The Happy Mat”. Den ursprungliga inspirationen till idén hade uppstått först i mars 2014, men i september samma år, efter en framgångsrik Kickstarter-kampanj som hade uppnått mer än det dubbla av det ursprungliga finansieringsmålet på 35 000 dollar, kunde den entreprenöriella mamman säga upp sitt företagsjobb och lansera Ezpz-verksamheten.

Hon visade upp sin revolutionerande nya produkt på ABC Kids Expo i Las Vegas samma år, och The Happy Mat fick ett positivt mottagande. Hon skapade nätverk med Jamie Grayson, en kille för babyutrustning i New York, och hittade många intresserade kunder för sin innovativa produkt.

Föräljningen gick bra och hon hade snart kontakt med internationella distributörer som potentiellt skulle kunna sälja miljontals enheter, men hon behövde finansiering för att öka den logistiska verksamheten och produktionskapaciteten, så att hon kunde hålla sig till distributörernas tidtabeller. För att få fram finansieringen ansökte hon om att få vara med i Shark Tank. Hennes ansökan godkändes och hon presenterade sin pitch för hajarna i mitten av 2015.

Ezpz på Shark Tank

Lindsays framträdande i programmet sändes i början av 2016 och allt verkade gå bra tills hon avslutade sin första mening. Ezpz-entreprenören presenterade sig själv och meddelade att hon erbjöd en 5-procentig andel i sitt företag i utbyte mot en enorm investering på en miljon dollar.

”Wow” sa Robert Herjavec, medan Mark Cuban skrålade ”Damn”. Kevin O’Leary kommenterade ”Tack för att ni kom” för att klargöra vad han tyckte om en värdering på 20 miljoner dollar.

För att inte låta sig nedslås innan hon hade börjat, log Lindsay genom avbrottet och inledde sin pitch. Hon visade hajarna en video av sina egna tre småbarn som njöt av en rörig frukost tillsammans hemma, maten spreds glatt omkring på ett bestämt sätt som många föräldrar omedelbart skulle känna igen. Robert påpekade ”Dina barn är slarviga”, men Lindsay avslöjade att saker och ting hade förbättrats sedan dess. Hon presenterade sin uppfinning, Happy Mat, för hajarna och demonstrerade dess imponerande sugförmåga på en plan yta. Hon visade hajarna den andra videon med en mycket mer ordnad och prydlig måltid med hennes barn som använder Happy Mats. Robert Herjavec gillade produkten och kommenterade att den var smart, men så fort presentationen var klar ville han tala om siffror.

Lindsay avslöjade att Happy Mat kostade 25 dollar och att hon hade en vinstmarginal på 50 % på varje enhet, men Kevin O’Leary ville ha information om försäljningen, om sålda enheter, inte om vinstmarginaler. Han sa till Lindsay att försäljningen måste vara ”fenomenal” för att stödja en sådan värdering och pressade henne på siffror.

Lindsay avslöjade, kanske oklokt, att hon hade övervägt att komma in i bassängen med en värdering som var fem gånger högre, vilket gav upphov till otroliga blickar från hajarna, innan hon avslöjade att försäljningen under föregående kalenderår hade varit 1,2 miljoner dollar i bruttoförsäljning.

Kevin tyckte inte att det var särskilt fenomenalt, ”Är det allt?” sade han, ”Jag ska betala sexton gånger försäljningen för en gummimatta med ett ansikte på?” fortsatte han, mindre nöjd.

Lindsay såg chockad ut och blev tillfälligt mållös, men hon återhämtade sig tillräckligt mycket för att förklara att hon nyligen hade varit på den största babyproduktmässan i Europa. Hon hävdade att hennes produkt hade fått ett stort gensvar och hon hade inlett diskussioner med 400 internationella distributörer som skulle kunna underlätta den världsomspännande försäljningen av Happy Mat.

Lori frågade om Lindsay hade patent på sin produkt, entreprenören medgav att patentet hade ansökts, men att det för närvarande bara var under behandling. Robert insköt att han antog att patentet skulle beviljas, men Lori skakade på huvudet och hävdade att patentprocessen lätt kunde utvecklas annorlunda än planerat.

Det såg inte bra ut för Lindsay, och det började snabbt bli värre för den oroliga mamman från Colorado. Robert frågade vilken vinst Lindsay hade gjort på försäljningen på 1,2 miljoner dollar, hon erkände att den bara hade varit 14 procent, långt ifrån hennes tidigare påstående om en vinstmarginal på 50 procent.

Robert var otrolig, ”Du tjänade 140 000 dollar” räknade han ut, innan han frågade ”Hur kommer man upp till 20 miljoner dollar?”. Lindsay förklarade att hon hade uppskattat den förväntade försäljningen för de kommande fem åren och värderat företaget utifrån dessa siffror.

Robert frågade om hon kunde se något problem med denna beräkningsmetod, och en upprörd Lindsay erkände att hon inte kunde det. Robert Herjavec skrattade åt entreprenörens svar, något obehagligt för henne. Hon försökte återigen tala om eventuella ytterligare affärer med distributörer men gjorde inga tydliga poänger.

Kevin O’Leary, som vanligtvis är den mest elaka av hajarna när han ställs inför en orimlig värdering, tycktes helt tappa fattningen. Han tycktes sjuda av ilska när han sa: ”Jag försöker vara snäll innan jag fullständigt utplånar dig!”

Även för Kevin var det ett starkt uttalande, och Lindsay blev synbart chockad över hans aggressivitet, hon utbrast: ”Åh, herregud, var snäll, jag ska förklara” med lugnande händerna upphöjda innan hon gav sig in i en nervös genomgång av de affärer som hade hennes produkt i lager.

Hon nämnde babybutiken Buy Buy Baby som en av sina kunder och Lori frågade om det. Lindsay backade snabbt och erkände att hon inte riktigt var med i Buy Buy Buy Baby ännu

Det fanns mer press på Lindsay att följa med, Kevin pressade henne på den beräknade försäljningen för nästa år, och hon hävdade självsäkert att den skulle växa enormt, till 10 miljoner dollar. Kevin tvivlade på att hennes prognoser var korrekta och hon verkade ännu mer osäker på sina siffror.

Robert Herjavec hade hört nog, han tyckte att Lindsay var hopplöst optimistisk, osäker på sina siffror och ”överallt på kartan”, och utan någon förklaring hoppade han av.

Lori Greiner följde Roberts exempel och hoppade också av. Hon förklarade att den höga värderingen var hennes största bekymmer.

Kevin O’Leary överraskade sedan alla, inklusive Lindsay, genom att erbjuda henne exakt det avtal som hon hade bett om, 5 % av aktierna i företaget i utbyte mot 1 miljon dollar. Men han knöt villkor till erbjudandet. Om företaget inte uppnådde de 10 miljoner dollar i försäljning som Lindsay hade påstått att hon skulle göra, skulle hans andel av företaget öka till 20 procent. Affären var också beroende av att Happy Mat fick det pågående patentet.

Lindsay verkade fundera djupt över erbjudandet, det var svårt att säga, hon verkade fortfarande chockad av den smäll som hajarna hade gett henne. Men Barbara Corcoran hade ett alternativt erbjudande, även hon skulle tillhandahålla det begärda beloppet för 5 % eget kapital, men hon skulle betala 1 miljon dollar i fyra lika stora årliga delbetalningar, återigen beroende på att Lindsay uppnår både patentet och sin beräknade försäljning för vart och ett av de fyra åren.

Lindsay kunde inte fatta något beslut, hon var inte imponerad av erbjudandena och hajarnas jämförelsevis låga värdering av hennes företag, hon avböjde till slut båda erbjudandena och lämnade akvariet, liksom fem förvånade hajar, bakom sig.

Ezpz nu 2018 – The After Shark Tank Update

Omedelbart efter sitt framträdande förklarade Lindsay att de erbjudanden som erbjöds henne ”inte kändes rätt” men kunde inte utveckla varför. När hon fick frågan om hon skulle ha ändrat något i sin pitch sa hon till slut att hon inte skulle ha gett sitt företag en så hög värdering.

Mark Cuban har tidigare diskuterat Shark Tank ”Gold Diggers” både i och utanför programmet, de som ger sitt företag en orimligt hög värdering för att dra nytta av det intresse som ett framträdande i programmet otvivelaktigt kommer att skapa, utan att ha någon egentlig avsikt att göra en affär med hajarna.

Förresten har han och hans hajkollegor skällt ut de sökande som de misstänkt för sådant tidsslöseri. Men Lindsay, som passar väl in i profilen för en guldgrävare från Shark Tank, har aldrig blivit misstänkt för att vara en sådan av någon av hajarna. Hennes optimism och tro på sin produkt var lika imponerande som dess innovation och originalitet, men hennes närvaro i Tank var långt under den standarden. Även om hon kanske vägrade Kevin O’Learys erbjudande, som trots allt gav henne exakt det avtal hon hade velat ha, baserat på den försäljning som hon prognostiserade för framtiden, kan hon ha gjort det för att hon ”blåste upp” de prognostiserade försäljningssiffrorna för att säkra ett avtal, och Kevin hade effektivt sett hennes bluff.

Andra tävlande i Shark Tank, som uppenbarligen mest var intresserade av den gratis publicitet som ett framträdande lockar till sig, har varit mycket mer stolta över sitt segment i showen. De säger att all publicitet är bra publicitet, oavsett vad det slutliga resultatet av förhandlingarna eller hajarnas inställning till dem blir. Det är kanske talande att Lindsay inte nämner sitt framträdande i Shark Tank vare sig på företagets webbplats eller på någon av sina innehållsrika och regelbundet uppdaterade sidor i sociala medier. Hennes förvåning över hajkarnas inställning till henne verkade helt äkta, ibland verkade hon chockad, nästan mållös, över deras bedömning av hennes personliga egenskaper och hennes optimistiska försäljningsprognoser.

Den misstanke jag har kvar, som en långvarig beundrare av Shark Tank, är att Lindsay var oförberedd inför sitt segment, och att hennes engagemang för företaget inte sträckte sig till en omfattande forskning om själva hajarna. Varje företagare med kunskap om hajarna skulle veta hur de skulle reagera på en så hög värdering, men Lindsay var förvånad över deras invändningar mot den. Hon blev flera gånger ertappad med vilseledande uttalanden av hajarna och verkade helt oförberedd på det detaljerade korsförhör som hajarna vanligen utdelar vid osäkra investeringar.

Även utan att marknadsföra sitt framträdande har publiciteten gynnat företaget enormt sedan showen sändes, även om den internationella distributionen som hon hänvisade till inte är klar ännu så har den påbörjats, Happy Mats distribueras nu till några europeiska länder. Mattorna finns fortfarande tillgängliga på Bed, Bath & Beyond och även online på Amazon. Med över tusen recensioner och ett betyg på 4,5/5 stjärnor verkar det som om kunderna är mycket nöjda med Lindsays produkt. Du kan också hålla dig uppdaterad om verksamheten genom att följa deras Twitterkonto, @ezpzfun, eller Instagram, @ezpzfun. Samt deras personliga bloggsida som finns på företagets webbsida www.ezpzfun.com.

Oavsett vad den innovativa och entusiastiska Lindsay Laurain gör härnäst kanske hon borde överväga att anställa någon som hjälper henne med sina framtida pitchar, så kanske nästa affär blir lite lättare för henne att bestämma sig för.