På måndagen, den 1 juli, firas Martin Luther King Jr.’s arv hedrades över hela norra Texas med parader i Grand Prairie, Fort Worth och Dallas.
I Dallas inleddes den 38:e årliga MLK Day March and Parade klockan 10 på morgonen med vagnar, marschorkestrar och danstrupper. Rutten gick från Martin Luther King Jr Boulevard till Holmes Street ner till Fair Park.
Lokalt
De senaste nyheterna från hela North Texas.
COVID-19 Report: 646 fall, 36 dödsfall meddelades på onsdag
Temat i år var ”Linking Many Cultures Together for One Dream”
”För att knyta ihop allt måste man ha kärlek. Temat som knyter samman många kulturer – vi har så många människor som kommer till centret”, säger Vee Jackson-Haywood, medlem av den rådgivande nämnden vid MLK Community Center i Dallas.
Många föräldrar tog med sig sina små barn så att de kunde lära sig mer om Dr King’s arv.
”Hispanic, latino, asiat, indian… alla färger. Det är för alla. Han gjorde det bättre för oss idag där vi alla kan komma som en för alla raser, alla färger”, sa Gilbert Santiago från Dallas.
Barnen var ivriga att spendera sin lediga förmiddag på paraden, trots kylan.
”Jag tror att det är som en regnbåge som når mig och ger mig glädje”, sa 7-åriga Izaiah Hayes.
”Jag är inspirerad av honom för att han alltid hjälper människor, han bryr sig om dem. Och jag vill vara precis som han”, sa Zarayah James i sjätte klass.
I Grand Prairie startade paraden klockan 10 på morgonen, I Fort Worth startade paraden klockan 11.00 vid Ninth och Commerce Street med marschorkestrar och vagnar.
”Bara människor som kommer samman och har roligt”, sa Donald Bailey när han tittade på paraden i Fort Worths stadskärna. ”Det visar att vi alla inte är lika, men vi är alla människor och att vi måste älska varandra för den vi är.”
”Han pratade om det i morse i skolan”, sa Melissa Marrufo och pekade på sin lille son. ”Att vi kanske ser olika ut på utsidan, men att vi är exakt likadana på insidan.”
Men inför måndagens parader samlades några unga hjärnor i Dallas för att sprida Dr. Kings budskap.
Ungdomar från hela Dallas använde sina ord för att hedra hans arv som en del av den 28:e årliga MLK Jr. Oratory Competition.
I ett avgörande ögonblick i sin karriär höll dr King talet ”I Have A Dream” vid Lincoln Memorial 1963. Dr King krävde medborgerliga och ekonomiska rättigheter och ett slut på rasismen.
”Kärlek är den enda kraft som kan förvandla en fiende till en vän”, säger Kyla Combs, en elev i fjärde klass på Charles Rice Learning Center. ”Han ville ha jämlikhet och kärlek för alla.”
Det här årets ämne är ”Vad skulle dr King ha för vision för Amerika år 2020?”. Eleverna fick presentera sina tal inför flera domare, däribland Dallas polischef Renee Hall, DeMarcus Ware från Dallas Cowboys och Cynthia Marshall, vd för Dallas Mavericks.
”Orättvisa var som helst är ett hot mot rättvisan överallt”, sa James Johnson III från Thomas L. Marsalis Elementary School. ”Framtiden skapas av dem i det förflutna som är villiga att forma den. Jag är framtiden och framtiden börjar med mig och dig.”
Elverna minns inte bara dr King’s ikoniska tal utan illustrerade hur hans verk fortsätter att påverka deras liv och inspirera deras perspektiv.
”Dr Martin Luther King skulle se att ojämlikhet fortfarande förekommer. Han skulle se att Amerika långsamt håller på att förlora sin enighet. Efter att ha sett vad vi går igenom skulle dr King komma ihåg att han sa: ’Använd mig Gud – visa mig hur jag kan ta den jag är, den jag vill bli och det jag kan göra och använda det för ett syfte som är större än mig själv'”, sade Ayanna Gee, femteklassare vid John Neely Bryan Elementary School.
Vinnaren av tävlingen i talekonst var Colin Harris, femteklassare vid J.P. Starks Math, Science and Technology Vanguard.
”Han lever fortfarande i oss. Vi försöker fortfarande arbeta för att göra världen till en bättre plats. Och i år gör jag det inte bara för akademin, jag vill hjälpa de människor som har problem i världen”, sa han till NBC 5 i en intervju före sin talpresentation.
”Vi måste göra den här världen till en bättre plats och vi måste arbeta hårt för det oavsett hur lång tid det tar, hur smärtsamt det kan vara eller hur tråkigt det kan vara för människor. Det är för det större bästa”, sade han. ”Vi är här inte bara för att tävla utan också för att föra budskapet runt om i världen. Dr. MLK:s mål och hans död kommer inte att vara förgäves.”
Den andra platsen i tävlingen är Jasira King från William Brown Miller Elementary och Dominic Patermo från Harry C. Withers Elementary.