En kontorsarbetare blev förälskad i en fitnessinstruktör efter att ha träffats på nätet, och nu som vilket par som helst spenderar de sin tid med att njuta av alla sina gemensamma intressen tillsammans… förutom att de gör det helt nakna.

Den 49-årige Richard Opperman har varit naturist sedan tjugoårsåldern. Han bestämde sig för att snabbt lägga till detta i konversationen när han för första gången pratade med sin numera fru Grace, 51. Kort efter att ha fått reda på Richards preferenser för att vara naken, började hon också att vara med.

Grace, från Hampshire, som träffade Richard 2008, minns: ”Hans sätt att berätta för mig var genom att berätta om en naken cykeltur som han hade gjort.

”Jag tänkte: ”Vad har du gjort?”. Vi hade varit tillsammans i ungefär ett år när han berättade det för mig. Han frågade om jag också ville göra det. Först avböjde jag, men efter att ha tänkt på saken gick jag med på att följa med honom på nakencykelturen, men bara för att gå topless.

”När jag kom till London, där det började, var alla nakna, så jag kände mig faktiskt som den udda, för att jag inte var helt naken.’

Nu är paret, som gifte sig 2010, båda hängivna naturister – utövandet av social nakenhet – och förutom att cykla i födelsedagsdräkt klär de regelbundet av sig på specialiserade stränder, kurorter och campingplatser över hela landet.

Richard sade: ”Efter ett tag glömmer man nästan att man är naken. Det blir normalt.”

Under sin uppväxt i Sydafrika solade han ofta naken och upptäckte att det hjälpte honom att minska sin osäkerhet om sin fysik.

”Jag brukade ha komplex med min kropp, men ju mer jag gick naken, desto mer självsäker kände jag mig om mig själv”, säger Richard. Det ger mig samma fria känsla som jag får när jag tränar.”

När Richard flyttade till Storbritannien 2005 var han orolig för att nudistgruppen skulle bli mindre aktiv på grund av det kalla klimatet. Men han upptäckte snart en nakencykeltur i London och bestämde sig för att delta – även om han säger att han var nervös till att börja med, med tanke på att han bara hade solbadat naken tidigare.

Han säger: ”När jag stod och tittade på när alla tog av sig kläderna tänkte jag att jag hellre skulle åka hem, men jag tog mod till mig och tvingade mig själv att göra det, och det var fantastiskt.”

Därifrån deltog Richard i fler och fler nakenarrangemang. Och efter att ha träffat Grace på en dejtingsajt på nätet föreslog han att även hon skulle delta.

Den första gången Grace gick till en nudiststrand med Richard var 2014. Hon var orolig för att klä av sig eftersom hon inte ville dra till sig uppmärksamhet.

Men vid det tredje besöket kände hon sig mycket mer bekväm, eftersom hon kom fram till att under våra kläder ”är vi alla likadana”.

”Vi har alla samma bitar, så det finns inget att vara blyg för”, säger hon. Det känns väldigt fritt och befriande.”

Grace fortsatte: ”Överraskande nog är Richard och jag ofta bland de yngsta på de evenemang vi besöker. Det verkar vara populärt bland äldre människor, och det är fantastiskt att se människor som är så glada och accepterar sig själva.”

Enligt paret har det funnits några få invändningar från nära och kära mot att de klär av sig – och ingen har bestämt sig för att följa efter.

Richard sa: ”Alla förstår inte det, men alla tycker att det är lite roligt.

”Vi kommer båda från stränga katolska uppväxtförhållanden, så det är inte en hobby som vi skulle dela med våra familjer, men om några vänner vill prova skulle de vara välkomna.

”Naturism är något som blir mer och mer populärt över hela världen. Det är betydligt fler som gör det än man tror, men vissa är lite blyga för att erkänna det. Till alla som är skeptiska skulle jag säga: prova det innan du bestämmer dig.”

Grace och Richard säger att de inte bara har fått bättre självförtroende, utan att de också har kommit varandra närmare, och förklarar att det att klä av sig har blivit en bra ”hobby” att dela.

”Vi skrattar så mycket åt det”, förklarar Richard.

”Vi har aldrig fått någon kritik för det vi gör. Det är ett mycket accepterande samhälle – det spelar ingen roll vilken form eller storlek du har, det finns ingen bedömning.”

Han tillade: ”Om någon någonsin var negativ, tror jag att det skulle vara människor som själva har kroppskomplex.

”För oss är naturism briljant. Man känner sig så fri och stark, och man ska aldrig låta någon annans omdöme hindra en från att göra något man älskar.’

MER : Låt oss inse att hot desking är det absolut värsta

MER : Nudist avslöjar varför han aldrig tar av sig strumporna