Food Safety Focus (162:a numret, januari 2020) – Food Safety Platform

Rapporterad av dr. Lily SUEN, Scientific Officer,
Risk Assessment Section, Centre for Food Safety

I förra numret tittade vi på bensopyren (BP), en av de potentiella föroreningar som bildas i ätliga fetter och oljor under produktionsprocessen. Den här gången kommer vi att fokusera på erukasyra, en naturligt förekommande kemikalie som också kan orsaka potentiella säkerhetsproblem i våra oljor.

Figur 3. Rapsolja tillverkas av den växt som utvecklats genom naturlig korsning av rapsväxten och har mycket låga halter av erukasyra.

Vad är erukasyra och dess potentiella säkerhetsproblem?

Etbara fetter och oljor består av olika fettsyror, allt från mättade fettsyror till enkelomättade och fleromättade fettsyror. Erucinsyra är en av de enkelomättade fettsyrorna och har en kedjelängd på 22 kolatomer med en dubbelbindning i omega 9-positionen.

Erucinsyra förekommer naturligt i oljerika frön från arter i senapsfamiljen (Brassicaceae). Den finns främst i rapsolja och senapsolja. Erucinsyra kan utgöra ca 30 – 60 % av de totala fettsyrorna i naturliga raps- och senapsfrön. Den har också rapporterats i vissa oljor från havsdjur.

I motsats till vissa andra enkelomättade fettsyror som kan minska risken för hjärtsjukdomar har experimentella djurstudier visat att exponering för kost med oljor som innehåller för mycket erucinsyra kan leda till negativa hälsoeffekter, med hjärtat som det huvudsakliga målorganet. Den vanligaste effekten hos försöksdjuren är myokardiell lipidos, en ansamling av lipider i hjärtmuskelfibrerna som kan minska hjärtmuskelns kontraktionskraft. Hittills har det dock inte funnits några bevis för att exponering av erukasyra via kosten skulle ha ett samband med hjärtmuskellipidos hos människor.

För att skydda allmänhetens hälsa har det redan införts lokala lagstadgade krav för att kontrollera halten av erukasyra i livsmedel. För närvarande gäller i Hongkong att alla oljor eller fetter och livsmedel till vilka olja eller fett har tillsatts inte får innehålla erukasyra i en koncentration som är högre än 5 % av de totala fettsyrorna.

Rapsolja med låg halt av erukasyra

Som svar på de potentiella säkerhetsproblem som är förknippade med höga halter av erukasyra i raps har ansträngningar gjorts för att ta fram sorter med låg halt av erukasyra.

Nuförtiden finns det kommersiellt tillgängliga rapsoljor med låga halter av erukasyra, däribland rapsolja, rapsolja och canolaolja. De framställs av oljebärande frön med låg halt av erukasyra från odlade sorter som härstammar från arterna Brassica napus L., Brassica rapa L. och Brassica juncea L. Enligt Codex innehåller dessa oljor mindre än 2 % erukasyra av de totala fettsyrorna.

Canolaolja

Tecknet ”Canola” härstammar från ”Canadian oil, low acid”. Den utvecklades genom konventionell korsningsförädling av rapsväxten (blommorna är gula med fyra kronblad) med oönskade egenskaper borttagna. Raps har registrerats som ett varumärke i Kanada på 1970-talet och har nu erkänts och använts internationellt som en generisk term för ätbara rapsväxter med mindre än 2 % erukasyra i oljan. (Se figur 3)

Rapsoljor med låg erukasyra innehåller i själva verket en låg halt av mättade fettsyror och har en hög andel omättade fettsyror. De kan betraktas som en av de hälsosammare oljorna i vår kost.