|
Snabba fakta för barn
Edaphosaurus Tidsrymd: Övre karbon till nedre perm, 300-280 mya
|
||
|---|---|---|
 |
||
| Edaphosaurus at AMNH | ||
| Vetenskaplig klassificering | ||
| Kungarike: | ||
| Familj: | ||
| Subfylum: | ||
| Klass: | ||
| Ordning: | ||
| Familj: |
Edaphosauridae
|
|
| Genus: |
Edaphosaurus
Cope, 1882
|
|
Edaphosaurus var en pelycosaurie (tidig Synapsida) som levde under senare karbon och tidig perm. Den var en växtätande släkting till den välkända Dimetrodon. Båda hade ett stort, värmereglerande segel på ryggen. Fossil av Edaphosaurus har hittats i Europa och Nordamerika.
Edaphosaurus-arter mätte från 0,5 meter (1,6 fot) till nästan 3,5 meter (11,5 fot) i längd och vägde över 300 kilo (660 lb). Den var något längre och kraftigare än Dimetrodon, men hade liksom sina pelycosauriska släktingar ett litet huvud och en lång svans.
Beskrivning och paleobiologi
Edaphosaurus-arter mätte från 0,5 meter till nästan 3,5 meter i längd och vägde över 300 kilo. I linje med det lilla huvudet är halskotorerna reducerade i längd, medan ryggkotorerna är massiva, svansen är djup, lemmarna är korta och robusta och revbenen bildar en bred bröstkorg. Liksom de flesta växtätare skulle Edaphosaurus ha haft en rymlig tarm och symbiotiska bakterier som hjälpte till att bryta ner cellulosa och annat osmältbart växtmaterial. Liksom sin mer kända släkting Dimetrodon hade Edaphosaurus en segelliknande fena som stöddes av benen i ryggraden. Edaphosaurus skiljer sig från Dimetrodon genom att ha tvärstänger på de taggar som stödde fenan.
Skalle
Huvudet hos Edaphosaurus var kort, relativt brett, triangulärt i sin kontur och anmärkningsvärt litet i förhållande till kroppens storlek. Den djupa underkäken hade troligen kraftiga muskler och de marginella tänderna längs framsidan och sidorna av käkarna hade tandade spetsar, vilket hjälpte Edaphosaurus att skära bitstora bitar från sega landväxter. De bakre delarna av munhålans tak och insidan av underkäken innehöll täta batterier av pinnliknande tänder, som bildade en bred kross- och slipyta på varje sida ovanför och nedanför. Dess käkrörelser var propalinala (fram till bak). Tidiga beskrivningar tyder på att Edaphosaurus livnärde sig på ryggradslösa djur, t.ex. blötdjur, som den skulle ha krossat med sina tandplattor. Paleontologer tror nu att Edaphosaurus åt växter, även om tand-till-tand-slitage mellan de övre och undre tandplattorna endast tyder på ”begränsad bearbetning av föda” jämfört med andra tidiga växtätare, t.ex. Diadectes, en stor reptilomorf som inte är en amniot (Diadectidae) och som levde vid samma tid. Tidiga medlemmar av Edaphosauridae som Ianthasaurus saknade tandplattor och åt insekter.
Segel
Seglet längs med ryggen på Edaphosaurus stöddes av enormt långsträckta nervryggar från nacken till ländryggen, som var sammankopplade med vävnad i livet. Jämfört med Dimetrodons segel är ryggraden kortare och tyngre och bär många små tvärstänger. Edaphosaurus och andra medlemmar av Edaphosauridae utvecklade höga ryggsegel oberoende av segelryggade medlemmar av Sphenacodontidae som Dimetrodon och Secodontosaurus som levde samtidigt, ett ovanligt exempel på parallell evolution. Seglets funktion(er) i båda grupperna är fortfarande omdiskuterad. Forskare har föreslagit att sådana segel kan ha fungerat som kamouflage, vinddriven segling över vatten, förankring för extra muskelstöd och styvhet för ryggraden, skydd mot rovdjursangrepp, fettlagringsområden, ytor för reglering av kroppstemperaturen eller sexuell uppvisning och artbestämning. Seglets höjd, ryggarnas krökning och tvärstängernas form är tydliga hos var och en av de beskrivna arterna av Edaphosaurus och visar en tendens till större och mer utarbetade (men färre) utskjutande processer över tid. Romer och Price föreslog att projektionerna på Edaphosaurus ryggar kan ha varit inbäddade i vävnad under huden och kan ha stöttat förvaring av föda eller fett i likhet med kamelbucklan. Bennett hävdade att de beniga utskotten på Edaphosaurus ryggar var exponerade och kunde skapa luftturbulens för effektivare kylning över seglets yta för att reglera kroppstemperaturen. Ny forskning som undersökt den mikroskopiska benstrukturen hos de höga neurala taggarna hos edaphosauriderna har väckt tvivel om en värmereglerande roll för seglet och tyder på att en visningsfunktion är mer trolig.
Species
| Species | Authority | Location | Status | Synonymer | Bilder | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Edaphosaurus boanerges | Romer & Pris, 1940 | Texas | Valid |  |
||
| Edaphosaurus colohistion | Berman, 1979 | West Virginia | Valid | |||
| Edaphosaurus cruciger | Cope, 1878 | Texas och Oklahoma | Valid |  |
||
| Edaphosaurus microdus | Cope, 1884 | Texas | Valid | Naosaurus microdus | ||
| Edaphosaurus novomexicanus | Williston & Case, 1913 | New Mexico | Valid |  |
||
| Edaphosaurus pogonias | Cope, 1882 | Texas | Valid |  |
||
| Edaphosaurus raymondi | Case, 1908 | Texas | Valid |
Upptäckt och klassificering
Edward Drinker Cope namngav och beskrev Edaphosaurus (”trottoarödla”) 1882, baserat på ett krossat kranium och en vänster underkäke från Texas Red Beds. Han noterade särskilt den ”täta kroppen av tänder” på både över- och underkäken, och använde termen ”dental pavement” i en tabell i sin beskrivning. Typartsnamnet pogonias betyder ”skäggig” på grekiska och syftar på den förstorade inåtlutande hakan på underkäken. Cope klassificerade Edaphosaurus som en medlem av hans Pelycosauria och skapade den nya familjen Edaphosauridae. Typmaterialet innehöll inget av det postkraniella skelettet förutom en axelkotpel och Cope kände inte till djurets stora segel, en egenskap som då endast var känd för Dimetrodon.
År 1886 upprättade Cope det nya släktet Naosaurus ”skeppsödla” (från grekiskans naos ”skepp”) för skelettrester som liknade de av den långrandiga Dimetrodon, men med utmärkande ”tvärgående processer eller grenar som liknar yardarmarna på en skeppsmast”. Han spekulerade i att ”vargarna var förbundna genom membran med den neurala ryggraden eller masten och att djuret på så sätt fungerade som ett segel med vilket det navigerade i de permiska sjöarnas vatten”. Han kände igen tre arter: Naosaurus claviger ”klubbbärare” (på grund av utskotten på taggarna; betraktas nu som en synonym till Edaphosaurus pogonias); Naosaurus cruciger ”korsbärare” (på grund av utskotten på taggarna; först beskrevs av Cope som Dimetrodon cruciger 1878; numera Edaphosaurus cruciger, den största arten till storleken); och Naosaurus microdus ”smärtand” (först beskrevs som Edaphosaurus microdus 1884). Cope noterade en del ofullständigt kraniematerial som hittades i samband med exemplar av N. claviger och N. microdus, men ansåg att Naosaurus var skild från Edaphosaurus. Han kom senare fram till att Naosaurus måste ha haft en stor köttätande skalle liknande Dimetrodon, även om han inte hade några direkta fossila bevis.
År 1907 föreslog den amerikanska paleontologen Ermine Cowles Case att kraniet från Edaphosaurus skulle kunna höra ihop med skelett som kallades Naosaurus, baserat på ett exemplar som hittades 1906 och som tycktes associera element från båda. År 1913 beskrev Samuel Wendell Williston och Case den nya arten Edaphosaurus novomexicanus utifrån ett ganska komplett exemplar som grävdes upp i New Mexico 1910, där ett segelryggat skelett av Naosaurus-typ hittades tillsammans med ett litet kranium av Edaphosaurus-typ. Det äldre släktnamnet Edaphosaurus Cope, 1882 blev det giltiga.
År 1940 gav paleontologerna Alfred Sherwood Romer och Llewellyn Ivor Price den nya arten namnet Edaphosaurus boanerges (”dundrande talare”) – en ironisk hänvisning till den anmärkningsvärt lilla storleken på holotypens underkäke på ett kompositskelett som ursprungligen monterades på Museum of Comparative Zoology (Harvard University) med huvudet återställt baserat på den större arten Edaphosaurus cruciger.
År 1979 uppförde paleontologen David Berman Edaphosaurus colohistion (”stunted sail”) för en tidig art med ett relativt litet segel, baserat på fossil från West Virginia.
Andra föreslagna arter av Edaphosaurus har baserats på mer fragmentariskt material som inte kan diagnostiseras rigoröst till genus/artsnivå, men som ändå kan representera edaphosaurider.
I populärkultur
Den amerikanske paleokonstnären Charles R. Knight rekonstruerade Edaphosaurus (som ”Naosaurus”) med ett Dimetrodon-kranium som Cope tidigare felaktigt hade hänvisat till det släktet. Denna målning beställdes för American Museum of Natural History 1897 och trycktes om för Copes dödsruna i novembernumret 1898 av The Century Magazine. Knight skapade senare en mer korrekt reviderad version av målningen som gjorde ”Naosaurus” till Dimetrodon.
År 1907 monterades ett skelett av ”Naosaurus claviger” (en synonym till Edaphosaurus pogonias) i American Museum of Natural History. Detta skelett var en sammansättning, inklusive skallen av en Dimetrodon, som E.D. Cope hänvisade till arten. Eftersom ”Naosaurus” ansågs vara en nära släkting till Dimetrodon snarare än till Edaphosaurus, monterades även slanka lemmar som troligen tillhörde Dimetrodon dollovianus tillsammans med detta sammansatta exemplar, i stället för de korrekta, kraftigare lemmarna. På 1940-talet hade detta monterade skelett uppdaterats för att återspegla mer aktuell kunskap om Edaphosaurus, med en skalle baserad på E. cruciger.
Konstnären Rudolph Zallinger avbildade Edaphosaurus tillsammans med Dimetrodon och Sphenacodon för att representera permperioden i sin berömda väggmålning The Age of Reptiles (1943-1947) på Yale Peabody Museum. Väggmålningen reproducerades från en mindre version av målningen i serien The World We Live In som publicerades i tidskriften Life 1952-1954. Tidskriftsserien redigerades till en populär bok 1955.
Edaphosaurus förekommer i avsnitt 2 av BBC-dokumentären Walking with Monsters. En hjord attackerades av en Dimetrodon-hona.